तेल अवीव, इज़राइल
इज़राइली अधिकारियों के अनुसार, कई दिनों तक चली घातक जातीय झड़पों के बाद, इज़राइल ने दक्षिणी सीरिया के ड्रूज़-बहुल शहर स्वेदा में प्रवेश कर रहे सीरियाई सरकारी बलों पर बमबारी की। यह दमिश्क के नए नेतृत्व के प्रति वफादार बलों पर एक दुर्लभ सीधा हमला है।
इज़राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू और रक्षा मंत्री इज़राइल काट्ज़ ने एक संयुक्त बयान में कहा कि उन्होंने इज़राइली रक्षा बलों (आईडीएफ) को "ड्रूज़ पर हमले के बाद" स्वीदा की ओर बढ़ रहे सीरियाई बलों और हथियारों पर हमला करने का निर्देश दिया है। यह हमला इज़राइल द्वारा चेतावनी के तौर पर कई सीरियाई टैंकों पर हमला करने के एक दिन बाद हुआ।
ये हमले उस समय हुए जब सीरियाई सेना स्थानीय ड्रूज़ आबादी और बेडौइन कबीलों के बीच अंतर-सामुदायिक हिंसा को दबाने के लिए स्वीदा में दाखिल हुई थी, जिसमें कथित तौर पर लगभग 100 लोग मारे गए थे। सरकारी सैनिकों और सशस्त्र ड्रूज़ गुटों के बीच भी कुछ समय के लिए लड़ाई छिड़ गई, जो स्वीदा को नियंत्रित करते हैं लेकिन देश के नए इस्लामी नेतृत्व पर अविश्वास करते हैं।
सीरिया के रक्षा मंत्री ने बाद में युद्धविराम की घोषणा की। मुरहाफ अबू क़सरा ने X पर पोस्ट किया, "स्वीदा शहर में कार्यरत सभी इकाइयों के लिए, हम शहर के गणमान्य व्यक्तियों और गणमान्य व्यक्तियों के साथ एक समझौते के बाद पूर्ण युद्धविराम की घोषणा करते हैं।"
अधिकांश ड्रूज़ धार्मिक नेताओं ने लड़ाकों से हथियार डालने और सीरियाई सरकारी बलों को व्यवस्था बहाल करने की अनुमति देने का आह्वान किया था। हालाँकि, कुछ ड्रूज़ नेता केंद्रीय नियंत्रण को लेकर आशंकित रहे।
नेतन्याहू और काट्ज़ के बयान में कहा गया है, "इज़राइल अपने ड्रूज़ नागरिकों के साथ गहरे भाईचारे के गठबंधन और सीरिया में ड्रूज़ के साथ उनके पारिवारिक और ऐतिहासिक संबंधों के कारण सीरिया में ड्रूज़ को होने वाले नुकसान को रोकने के लिए प्रतिबद्ध है, और हम सीरियाई शासन को उन्हें नुकसान पहुँचाने से रोकने और सीरिया के साथ हमारी सीमा से सटे क्षेत्र का विसैन्यीकरण सुनिश्चित करने के लिए कार्रवाई कर रहे हैं।"
उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि सीरियाई सैनिकों और हथियारों का प्रवेश मौजूदा विसैन्यीकरण नीति का उल्लंघन है, जो दक्षिणी सीरिया में उन बलों और हथियारों के प्रवेश पर प्रतिबंध लगाती है जो इज़राइल के लिए ख़तरा बन सकते हैं।
आईडीएफ ने सोमवार रात स्वेदा की ओर बढ़ रहे एक बख़्तरबंद दस्ते की पहचान करने के बाद पुष्टि की कि उसने "क्षेत्र में उनके आगमन को बाधित करने के लिए टैंकों, बख़्तरबंद कार्मिक वाहकों, कई रॉकेट लॉन्चरों, और पहुँच मार्गों सहित कई बख़्तरबंद वाहनों को निशाना बनाया था।" सेना ने कहा कि हमले "राजनीतिक स्तर के निर्देशों के अनुसार" किए गए थे।
एक इज़राइली रक्षा अधिकारी ने मंगलवार को हुए हमलों को "असाधारण रूप से बड़े पैमाने पर" बताया और कहा, "इज़राइल राज्य इसे दक्षिणी सीरिया के विसैन्यीकरण की अपनी नीति और ड्रूज़ के प्रति अपनी प्रतिबद्धता की परीक्षा के रूप में देखता है।"
स्वीदा में हिंसा रविवार को तब शुरू हुई जब बेडौइन बंदूकधारियों ने एक ड्रूज़ सब्ज़ी विक्रेता का अपहरण कर लिया, जिसके बाद जवाबी कार्रवाई में अपहरण और झड़पें हुईं। ब्रिटेन स्थित सीरियन ऑब्ज़र्वेटरी फ़ॉर ह्यूमन राइट्स ने हिंसा शुरू होने के बाद से 99 मौतों की सूचना दी है, जिनमें 60 ड्रूज़, 18 बेडौइन लड़ाके, 14 सीरियाई सुरक्षाकर्मी और सात अज्ञात व्यक्ति शामिल हैं। इन आँकड़ों की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की जा सकी।
सीरियाई गृह मंत्रालय के प्रवक्ता नूरेद्दीन अल-बाबा ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया: "असली संघर्ष राज्य और डाकुओं व अपराधियों के बीच है, न कि राज्य और किसी सीरियाई समुदाय के बीच। इसके विपरीत, राज्य, स्वेदा में ड्रूज़ समुदाय को राष्ट्रीय एकता परियोजना को आगे बढ़ाने में एक भागीदार के रूप में देखता है।"
युद्धविराम के आम आह्वान के बावजूद, स्वेदा के वरिष्ठ द्रुज़ आध्यात्मिक नेताओं में से एक, शेख हिकमत अल-हिजरी ने सुरक्षा बलों के प्रवेश का विरोध किया और "अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा" की अपील की।
इज़राइल में, द्रुज़ सेवामुक्त सैनिकों और रिज़र्विस्टों के संघ ने "चरमपंथी आतंकवादी संगठनों द्वारा क्रूर हमलों" का हवाला देते हुए, नेतन्याहू से सैन्य और मानवीय सहायता प्रदान करने का आग्रह किया।
समूह ने कहा, "नरसंहार, अपहरण, लूटपाट और निर्दोष नागरिकों - महिलाओं, बच्चों और बुजुर्गों - को समान रूप से नुकसान पहुँचाने का एक अंतहीन सिलसिला जारी है।"
यह लड़ाई ऐसे समय में हो रही है जब अंतरिम सीरियाई नेता अहमद अल-शरा, जिन्होंने पिछले दिसंबर में बशर अल-असद की जगह ली थी, अपनी इस्लामी सरकार के तहत धार्मिक अल्पसंख्यकों के साथ व्यवहार को लेकर चिंताओं का सामना कर रहे हैं। कई द्रुज़ निवासियों को अल्पसंख्यकों को निशाना बनाकर किए गए पहले के नरसंहारों की पुनरावृत्ति का डर है।
स्वेदा की 46 वर्षीय द्रुज़ महिला अमल ने कहा, "हम राज्य के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन हम ऐसे राज्य के बिना अपने हथियार डालने के खिलाफ हैं जो सभी के साथ समान व्यवहार करता हो।"