नई दिल्ली

 

केंद्रीय युवा मामले और खेल मंत्री, मनसुख मंडाविया ने खेलो इंडिया विंटर गेम्स 2026 के गुलमर्ग लेग की तारीखों की घोषणा की, जो 23 से 26 फरवरी तक केंद्र शासित प्रदेश जम्मू और कश्मीर में होगा। यह खेलो इंडिया विंटर गेम्स का छठा एडिशन होगा।

 

KIWG 2026 का पहला लेग, जिसमें आइस स्पोर्ट्स शामिल हैं, 20 से 26 जनवरी तक लद्दाख में सफलतापूर्वक हुआ था, जबकि गुलमर्ग स्नो स्पोर्ट्स कॉम्पिटिशन की मेज़बानी करेगा। भारतीय सेना जम्मू और कश्मीर में अपने ओवरऑल चैंपियनशिप टाइटल का बचाव करेगी। SAI मीडिया की प्रेस रिलीज़ के मुताबिक, मंडाविया ने कहा, "गुलमर्ग लेग विंटर ओलंपिक्स के बाद आ रहा है, और खेलो इंडिया विंटर गेम्स होस्ट करने का यह सही समय है। लेह (लद्दाख) में हमारा पहला फेज़ बहुत सफल रहा था और यकीनन, हम जम्मू और कश्मीर में भी वही जोश देखेंगे क्योंकि एथलीट एक बार फिर नेचर और मुश्किल हालात से लड़ेंगे।"

 

उन्होंने आगे कहा, "खेलो इंडिया विंटर गेम्स के हर सीज़न में रोमांचक परफॉर्मेंस और बढ़ता कॉम्पिटिशन देखने को मिला है। लेह में, फिगर स्केटिंग के जुड़ने से कॉम्पिटिशन का इंटेंसिटी बढ़ गया है, और गुलमर्ग में, हम कोंगदूरी स्लोप पर कुछ शानदार टाइमिंग की उम्मीद कर रहे हैं।"

 

खेलो इंडिया विंटर गेम्स शुरू होने तक, भारत में विंटर स्पोर्ट्स की विज़िबिलिटी, अवेयरनेस या स्ट्रक्चर्ड कॉम्पिटिशन बहुत कम थे। आइस और स्नो डिसिप्लिन ज़्यादातर खास तरह के खेल ही रहे, जिनमें पब्लिक एंगेजमेंट बहुत कम था और इंटरनेशनल लेवल पर एथलीट की हिस्सेदारी कभी-कभार ही होती थी।

 

खेलो इंडिया विंटर गेम्स ने आइस स्पोर्ट्स और स्नो स्पोर्ट्स दोनों के लिए एक नेशनल कॉम्पिटिटिव प्लेटफॉर्म बनाकर, हिस्सेदारी, परफॉर्मेंस स्टैंडर्ड और पब्लिक अवेयरनेस को काफी बढ़ाकर भारत के विंटर स्पोर्ट्स इकोसिस्टम को पूरी तरह से बदल दिया है। जो कभी एक छोटा स्पोर्टिंग सेगमेंट था, वह अब धीरे-धीरे एक स्ट्रक्चर्ड टैलेंट पाइपलाइन में बदल रहा है।

यह बदलाव पहले से ही इंटरनेशन

ल नतीजों में दिख रहा है। भारतीय विंटर एथलीट विदेशों में पोडियम फिनिश और कॉम्पिटिटिव परफॉर्मेंस दर्ज करने लगे हैं, जो टैलेंट की एक नई पीढ़ी के उभरने का संकेत है।

 

खास तौर पर, भारतीय फिगर स्केटर तारा प्रसाद ने इंटरनेशनल कॉम्पिटिशन में मेडल जीतने वाले परफॉर्मेंस दिए हैं, जबकि भारतीय महिला आइस हॉकी टीम ने 2025 IIHF महिला एशिया कप में ऐतिहासिक ब्रॉन्ज़ मेडल जीता, जो किसी इंटरनेशनल आइस हॉकी चैंपियनशिप में भारत का पहला पोडियम फिनिश था। टीम ने टूर्नामेंट के दौरान ऐतिहासिक जीत भी दर्ज कीं, जो ग्लोबल लेवल पर आइस स्पोर्ट्स में हो रही तेज़ी से तरक्की को दिखाता है।

 

ये उपलब्धियां बताती हैं कि कैसे खेलो इंडिया विंटर गेम्स लगातार इंटरनेशनल भागीदारी के लिए नींव रख रहे हैं, और भारत को उस पहले के दौर से आगे ले जा रहे हैं जहां विंटर ओलंपिक्स में भागीदारी अक्सर एक या बिना किसी एथलीट तक ही सीमित थी। रेगुलर घरेलू कॉम्पिटिशन, हाई-प्रेशर माहौल में एक्सपोजर और अलग-अलग डिसिप्लिन में बढ़ती गहराई के साथ, आने वाले सालों में इस रास्ते के और मजबूत होने की उम्मीद है। KIWG 2026 के गुलमर्ग लेग की टाइमिंग भी स्ट्रेटेजिक रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह विंटर ओलंपिक्स मिलानो कॉर्टिना 2026 के खत्म होने के तुरंत बाद होगा, जहाँ भारत को अल्पाइन स्कीयर आरिफ खान और क्रॉस-कंट्री स्कीयर स्टैनज़िन लुंडुप रिप्रेजेंट कर रहे हैं, जो घरेलू विंटर स्पोर्ट्स कैलेंडर में ग्लोबल मोमेंटम, उत्साह और कॉम्पिटिटिव एनर्जी को आगे बढ़ाने में मदद करते हैं, और एथलीट मोटिवेशन, पब्लिक इंटरेस्ट और विंटर स्पोर्ट्स डेवलपमेंट पर नेशनल फोकस में कंटिन्यूटी सुनिश्चित करते हैं।

 

गुलमर्ग में चार मेडल डिसिप्लिन होंगे, यानी स्की माउंटेनियरिंग, अल्पाइन स्कीइंग, नॉर्डिक स्कीइंग (क्रॉस-कंट्री), और स्नोबोर्डिंग, जिसमें लगभग 400 एथलीट्स के हिस्सा लेने की उम्मीद है, और अल्पाइन स्कीइंग में सबसे ज़्यादा पार्टिसिपेशन होगा।

KIWG 2025 सीज़न के खत्म होने पर, इंडियन आर्मी 18 मेडल के साथ टीम स्टैंडिंग में टॉप पर रही, जबकि हिमाचल प्रदेश दूसरे स्थान पर रहा, उसके बाद लद्दाख, महाराष्ट्र और तमिलनाडु रहे। KIWG 2026 लद्दाख लेग के आखिर में, हरियाणा चार गोल्ड मेडल के साथ मेडल टैली में सबसे आगे रहा, ये सभी मेडल उसके फिगर और आइस स्केटर्स ने जीते, उसके बाद लद्दाख, महाराष्ट्र और तेलंगाना का नंबर रहा।