नई दिल्ली

 भारत को 2026 AFC U17 एशियन कप के ग्रुप D में उज्बेकिस्तान, ऑस्ट्रेलिया और उत्तर कोरिया के साथ रखा गया है। यह ड्रा 12 फरवरी को कुआलालंपुर में AFC हाउस में आयोजित किया गया था। यह प्रतिष्ठित टूर्नामेंट 5 मई से 22 मई तक सऊदी अरब में खेला जाएगा।

भारत ने 10वीं बार AFC U17 एशियन कप के लिए क्वालीफाई किया है, जब उसने ईरान, लेबनान, फिलिस्तीन और चीनी ताइपे को पीछे छोड़ते हुए क्वालीफायर में शीर्ष स्थान हासिल किया। भारतीय U17 टीम, जिन्हें 'ब्लू कोल्ट्स' के नाम से जाना जाता है, अपनी यात्रा की शुरुआत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ करेगी, उसके बाद वे उज्बेकिस्तान और उत्तर कोरिया से भिड़ेंगे।

उज्बेकिस्तान वर्तमान चैंपियन है और उसने अपने स्थान के लिए स्वचालित रूप से क्वालीफाई किया है। जबकि ऑस्ट्रेलिया 2025 संस्करण के ग्रुप स्टेज में बाहर हो गया था, लेकिन उसने जॉर्डन, भूटान और फिलीपींस पर जीत दर्ज करके 2026 संस्करण के लिए क्वालीफाई किया। वहीं, दो बार के चैंपियन उत्तर कोरिया ने 2025 संस्करण में सेमीफाइनल में जगह बनाई थी और उसने भी स्वचालित रूप से इस टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई किया है।

AFC U17 एशियन कप के अन्य ग्रुप

• ग्रुप A: मेज़बान सऊदी अरब, ताजिकिस्तान, थाईलैंड, म्यांमार

• ग्रुप B: जापान, इंडोनेशिया, चीन, कतर

• ग्रुप C: दक्षिण कोरिया, यमन, वियतनाम, संयुक्त अरब अमीरात

क्वार्टर-फाइनल और फीफा U17 विश्व कप 2026 की योग्यता

हर ग्रुप से शीर्ष दो टीमें क्वार्टर-फाइनल में प्रवेश करेंगी और साथ ही वे फीफा U17 विश्व कप कतर 2026 के लिए भी क्वालीफाई करेंगी। इस टूर्नामेंट में कुल 16 टीमें भाग लेंगी, और भारतीय टीम की नजर इस एशियाई महाकुंभ में अपनी सफलता को फिर से दोहराने पर होगी।

भारत के लिए यह एक अहम अवसर होगा, क्योंकि वे लगातार अच्छा प्रदर्शन करने के साथ ही आगामी फीफा U17 विश्व कप की ओर अपनी दिशा तय करेंगे।