मुंबई (महाराष्ट्र) 

 

भारतीय टीम के पूर्व कोच और ऑलराउंडर रवि शास्त्री का मानना ​​है कि संजू सैमसन नेशनल टीम की T20I कप्तानी के लिए एक मज़बूत दावेदार हैं। उन्होंने इसके पीछे इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में राजस्थान रॉयल्स (RR) के पूर्व कप्तान के तौर पर उनके अनुभव और बल्ले से उनकी बढ़ती निरंतरता और परिपक्वता का हवाला दिया। दो महीने पहले, सूर्यकुमार यादव की कप्तानी में भारत ने अपने घर पर ICC पुरुष T20 विश्व कप का खिताब जीता था। इस टूर्नामेंट में सैमसन को 'प्लेयर ऑफ़ द टूर्नामेंट' चुना गया था। उन्होंने पाँच पारियों में कुल 321 रन बनाए, जिसमें वेस्ट इंडीज़ के खिलाफ 'करो या मरो' वाले सुपर आठ मुकाबले से लेकर न्यूज़ीलैंड के खिलाफ खिताबी मुकाबले तक, लगातार तीन अर्धशतक शामिल थे।

 

ICC के हवाले से 'द ICC रिव्यू' पर संजना गणेशन से बात करते हुए शास्त्री ने कहा, "अगले (T20) विश्व कप (2028 में) तक, भारत को शायद एक नए कप्तान की तलाश हो सकती है; यह इस बात पर निर्भर करेगा कि अगले कुछ सालों में सूर्या का प्रदर्शन कैसा रहता है।" उन्होंने आगे कहा, "लेकिन संजू सैमसन ने खुद को कप्तानी की भूमिका के लिए एक मज़बूत दावेदार के तौर पर पेश किया है, क्योंकि वह पहले भी राजस्थान (रॉयल्स) के लिए यह भूमिका निभा चुके हैं।" शास्त्री का कहना है कि सैमसन की आक्रामक बल्लेबाज़ी उन्हें टीम की प्लेइंग इलेवन में एक पक्की जगह दिलाती है। उन्होंने आगे कहा, "इसलिए मुझे लगता है कि यह तो बस शुरुआत है; अगले दो-तीन सालों में आप संजू से और भी बहुत कुछ देखने वाले हैं।"

 

सैमसन ने IPL में राजस्थान रॉयल्स की कप्तानी पाँच सीज़न तक की है, जिसमें 2022 का सीज़न भी शामिल है, जब टीम उपविजेता रही थी। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सैमसन इस समय अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में चल रहे हैं। उन्होंने अपनी इसी शानदार फॉर्म को IPL के मौजूदा सीज़न में चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के लिए भी जारी रखा है। इस सीज़न में उन्होंने 11 पारियों में 53.75 की औसत और 169.29 के स्ट्राइक रेट से कुल 430 रन बनाए हैं, जिसमें दो शतक और एक अर्धशतक शामिल है। इस साल T20 क्रिकेट में सैमसन ने 21 पारियों में 46.88 की औसत और 177.50 के स्ट्राइक रेट से कुल 797 रन बनाए हैं, जिसमें दो शतक और चार अर्धशतक शामिल हैं। सैमसन की निरंतरता को लेकर पहले भी सवाल उठते रहे हैं, लेकिन शास्त्री को अब ऐसा नहीं लगता कि यह कोई मुद्दा है, क्योंकि इस साल उनके खेल में एक नई तरह की परिपक्वता देखने को मिली है।

 

शास्त्री ने कहा, "मुझे लगता है कि उसने (सैमसन ने) उन सभी सवालों पर विराम लगा दिया है। उसमें काबिलियत तो हमेशा से थी। असल में, लोग इसलिए निराश होते थे क्योंकि वह अपनी उस काबिलियत के साथ न्याय नहीं कर पाता था।" उन्होंने अपनी बात खत्म करते हुए कहा, "लेकिन इस सीज़न में, जिस तरह से उसने T20 वर्ल्ड कप में अपने प्रदर्शन के बाद खेला है—जहाँ उसने अकेले दम पर भारत को कई मैच, बड़े मैच, क्वार्टर-फ़ाइनल (वेस्ट इंडीज़, सुपर 8), सेमी-फ़ाइनल और फ़ाइनल लगभग जिता ही दिए थे—और जिस तरह से उसने आगे बढ़कर ज़िम्मेदारी संभाली है, तथा अब IPL में जो परिपक्वता वह दिखा रहा है, उसे देखते हुए, जहाँ तक मेरी राय है, वह भविष्य में नेतृत्व की भूमिका के लिए एक मज़बूत दावेदार है।"