ब्रिजटाउन (बारबाडोस)

ऑस्ट्रेलिया के भरोसेमंद बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन को हालिया खराब फॉर्म के चलते वेस्टइंडीज़ के खिलाफ़ होने वाली टेस्ट श्रृंखला से बाहर कर दिया गया है। वहीं स्टीव स्मिथ भी उंगली में चोट के कारण पहले टेस्ट मैच में नहीं खेल पाएंगे।

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने शुक्रवार को पुष्टि की कि स्मिथ को यह चोट पिछले सप्ताह लॉर्ड्स में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल के दौरान लगी थी। हालांकि, उनके दूसरे टेस्ट तक फिट होने की उम्मीद है।

ऑस्ट्रेलिया के मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने बताया कि स्मिथ और लाबुशेन की जगह किशोर सलामी बल्लेबाज सैम कोंस्टास और विकेटकीपर-बल्लेबाज जोश इंगलिस को टीम में शामिल किया गया है।

बेली ने कहा, “हमने स्टीव और मार्नस की जगह सैम और जोश को मौका देने का फैसला किया है। हम उन्हें टीम में देखकर उत्साहित हैं।”

लाबुशेन ने अब तक 104 टेस्ट पारियों में 46.19 की औसत से रन बनाए हैं, जिसमें 11 शतक और 23 अर्धशतक शामिल हैं। हालांकि, उनका हालिया प्रदर्शन निराशाजनक रहा है। उन्होंने आखिरी टेस्ट शतक 2023 में इंग्लैंड के खिलाफ मैनचेस्टर में लगाया था। वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में भी वह सिर्फ 17 और 22 रन ही बना सके।

बेली ने कहा, “जब मार्नस अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में होते हैं, तो वह टीम के लिए बेहद अहम होते हैं। लेकिन वह खुद भी मानते हैं कि हालिया प्रदर्शन उस स्तर का नहीं रहा जिसकी उनसे उम्मीद की जाती है।”

ऑस्ट्रेलिया और वेस्टइंडीज के बीच पहला टेस्ट मैच बुधवार से शुरू होगा।