रांची (झारखंड)

 

पुराने ज़माने के विराट कोहली ने एक बार फिर भारत के ODI सेटअप में अपनी अहमियत दिखाई, रांची में सीरीज़ के पहले मैच में शानदार सेंचुरी लगाकर मेज़बान टीम को साउथ अफ्रीका पर 17 रन से जीत दिलाई। 2027 वर्ल्ड कप से पहले उनके ODI भविष्य को लेकर लगातार हो रही चर्चाओं के बीच, कोहली ने एक शानदार परफॉर्मेंस दी। 37 साल के कोहली ने अपना 52वां ODI शतक बनाया, जिससे एक ही फॉर्मेट में सबसे ज़्यादा शतकों का उनका रिकॉर्ड और बढ़ गया। 120 गेंदों पर 11 चौकों और सात छक्कों की मदद से बनाए गए उनके शानदार 135 रन ने उनके क्लास, कंट्रोल और अनुभव की पूरी रेंज दिखाई।

 

अपने माइंडसेट और अप्रोच पर बात करते हुए, कोहली ने भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) के ऑफिशियल X हैंडल पर कहा कि उनका खेल मैच्योरिटी के साथ लगातार बेहतर हो रहा है। कोहली ने बताया, "मेरे लिए, सबसे ज़रूरी शब्द है अवेयरनेस, हालात के बारे में अवेयर रहना, अपनी फीलिंग्स और सोच के बारे में अवेयर रहना जब आप सफल होते हैं और जब आप फेल होते हैं, ताकि आप सबसे सेंट्रल स्पॉट पर रहने की कोशिश करें।" उन्होंने आगे कहा, "मैंने इतने सालों में काफी मेहनत की है, इसलिए मैं कहूंगा कि हां, मैं अब उस जगह पर हूं। मैं कह सकता हूं कि मैं अभी भी अपनी ज़िंदगी के हर दिन बेहतर होने की कोशिश कर रहा हूं, मैं वहीं हूं।" मैच में, प्रोटियाज़ ने इंडिया को पहले बैटिंग के लिए बुलाया। 

 

जहां यशस्वी जायसवाल 16 बॉल में 18 रन बनाकर अच्छी शुरुआत के बाद आउट हो गए, वहीं रोहित (51 बॉल में 57, पांच चौके और तीन छक्के) और विराट ने दूसरे विकेट के लिए 136 रन की पार्टनरशिप करके रांची के दर्शकों का दिल जीत लिया। बीच में भारत की लय बिगड़ गई, रोहित, रुतुराज गायकवाड़ (8) और वाशिंगटन सुंदर (13) जल्दी-जल्दी आउट हो गए और भारत का स्कोर 200/4 हो गया। लेकिन केएल (56 गेंदों में 60 रन, दो चौके और एक छक्का) और विराट के बीच 76 रन की पार्टनरशिप और बाद में केएल की जडेजा (20 गेंदों में 32 रन, दो चौके और एक छक्का) के साथ 65 रन की पार्टनरशिप ने भारत को 50 ओवर में 349/8 तक पहुंचाया।

 

रन-चेज़ के दौरान, साउथ अफ्रीका ने भारतीय पेसरों के सामने जल्दी-जल्दी तीन विकेट गंवा दिए और 11/3 पर हार के करीब पहुंच गया। टोनी डी ज़ोरज़ी (37 गेंदों में 39 रन, सात चौके) और मैथ्यू ब्रीट्ज़के के बीच 66 रन की पार्टनरशिप ने कुछ स्थिरता लाई। डेवाल्ड ब्रेविस ने भी 28 गेंदों में दो चौके और तीन छक्के की मदद से 37 रन की अच्छी पारी खेली, लेकिन 130 रन पर उनकी आधी टीम आउट हो गई। इसके बाद, ब्रीट्ज़के (80 गेंदों में 72 रन, आठ चौके और एक छक्का) और मार्को जेनसेन (39 गेंदों में 80 रन, सात चौके और तीन छक्के) के बीच 97 रन की साझेदारी ने भारत से मैच छीनने का खतरा पैदा कर दिया था, लेकिन कुलदीप यादव के सही समय पर दखल देने से दोनों आउट हो गए, जिससे प्रोटियाज़ का स्कोर 227/8 हो गया। लेकिन कॉर्बिन बॉश (51 गेंदों में 67 रन, पांच चौके और चार छक्के) ने निचले क्रम के साथ मिलकर लड़ाई को ज़िंदा रखा, जिससे SA जीत के करीब पहुंच गया, लेकिन वे 17 रन से चूक गए। हर्षित राणा (3/65) ने भी गेंद से अच्छा प्रदर्शन किया। इस जीत के साथ, भारत ने तीन मैचों की ODI सीरीज़ में 1-0 की बढ़त बना ली है।