यात्सुशिरो [जापान]

टीम इंडिया ने शनिवार को यहां ग्रुप C के अपने पहले मैच में कजाकिस्तान पर 2-0 (55-31, 55-21) की शानदार जीत के साथ बैडमिंटन एशिया जूनियर मिक्स्ड टीम चैंपियनशिप में क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। ग्रुप विनर तय करने के लिए चीनी ताइपे के खिलाफ होने वाले अहम मुकाबले को देखते हुए, भारत ने डबल्स में कुछ बदलाव किए। दुर्गा ईशा कंद्रापु और कीर्ति मंचला की गर्ल्स डबल्स जोड़ी ने एलिसा कुलेशोवा और डायना नामेनोवा पर 11-5 से जीत के साथ भारत को मजबूत शुरुआत दिलाई।

 

इसके बाद पुनीत सुरेश और दीप्ति राज अदिति को मुस्तफा मलिकज़ान और कुलेशोवा से कड़ी टक्कर मिली, लेकिन वे 11-10 से जीत हासिल करने में कामयाब रहे और स्कोर 22-15 हो गया। इसके बाद भारतीयों ने अगले तीन कैटेगरी में दबदबा बनाते हुए पहला सेट जीत लिया। दूसरा सेट बहुत आसान रहा क्योंकि किसी भी मैच में कोई भी खिलाड़ी छह से ज़्यादा पॉइंट नहीं गंवा पाया। इस बीच, थाईलैंड मास्टर्स की विजेता देविका सिहाग ने जापान की तीसरी सीड रिको गुंजी को हराया, जबकि रौनक चौहान ने शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए यहां US ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बनाई।

 

देविका ने महिला सिंगल्स क्वार्टर फाइनल में गुंजी को 22-20, 21-19 से हराने के लिए दोनों गेम के अहम मौकों पर अपना संयम बनाए रखा, जबकि चौहान ने इज़राइल के मिशा ज़िलबरमैन को सिर्फ़ 38 मिनट में 23-21, 21-11 से हराकर अपने पहले पुरुष सिंगल्स BWF वर्ल्ड टूर सुपर 300 सेमीफाइनल में जगह बनाई। दिन में बाद में, पूर्व वर्ल्ड नंबर वन किदांबी श्रीकांत ने एक अन्य क्वार्टर फाइनल में चीनी ताइपे के लियाओ झुओ-फू को 21-9, 12-21, 21-8 से हराकर रविवार को ऑल-इंडिया फाइनल की उम्मीदें जगा दीं। सेमीफाइनल में चौहान का सामना चीनी ताइपे के आठवीं सीड सु ली यांग से होगा, जबकि श्रीकांत जापान के चौथी सीड युदाई ओकिमोतो से भिड़ेंगे।

 

इस बीच, सेमीफाइनल में देविका का सामना दूसरी सीड लाइन क्रिस्टोफरसेन से होगा। डेनमार्क की खिलाड़ी ने क्वार्टर फ़ाइनल में भारत की तन्वी शर्मा को 21-16, 11-21, 21-11 से हराया। एक अन्य क्वार्टर फ़ाइनल मुक़ाबले में, रक्षिता श्री को कनाडा की रेचल चैन के हाथों 15-21, 21-16, 21-12 से हार का सामना करना पड़ा।