मुंबई में एक क्रिकेट शो के दौरान इरफान पठान ने कहा कि भारत और ऑस्ट्रेलिया साफ तौर पर खिताब के फेवरेट हैं, लेकिन अफगानिस्तान, नेपाल और पहली बार टूर्नामेंट में हिस्सा ले रही इटली जैसी टीमों को हल्के में नहीं लेना चाहिए। उन्होंने खासतौर पर अफगानिस्तान की तारीफ करते हुए कहा कि यह टीम बड़े मुकाबलों में चौंकाने का माद्दा रखती है। वहीं नेपाल को लेकर उन्होंने कहा कि इस टीम ने हाल के वर्षों में वेस्टइंडीज जैसी मजबूत टीम को हराकर अपनी क्षमता साबित की है।

पठान ने ग्रुप मुकाबलों को भी दिलचस्प बताया और कहा कि कुछ ग्रुप बेहद चुनौतीपूर्ण नजर आ रहे हैं। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की टीम का ज़िक्र करते हुए कहा कि कलाई के स्पिनरों के खिलाफ उसकी कमजोरी इस बार भी चर्चा का विषय बन सकती है। इसके साथ ही उन्होंने इंग्लैंड, वेस्टइंडीज और बांग्लादेश के ग्रुप में नेपाल और इटली की मौजूदगी को रोमांचक बताया।

भारतीय टीम को लेकर इरफान पठान ने कहा कि मौजूदा टीम के पास जबरदस्त गहराई और गुणवत्ता है। हर पोज़िशन के लिए कई खिलाड़ी दावेदारी पेश कर रहे हैं, जो भारत को अन्य टीमों से अलग बनाता है। उन्होंने माना कि टी20 वर्ल्ड कप का खिताब बचाव करना आसान नहीं होता, खासकर तब जब टीम बदलाव के दौर से गुजर रही हो, लेकिन भारतीय टीम के पास पहली बार घरेलू धरती पर खिताब बचाने का ऐतिहासिक मौका है।

इरफान पठान के मुताबिक अगर भारतीय टीम अपने कौशल का सही तरीके से इस्तेमाल करती है, तो उसे रोक पाना किसी भी टीम के लिए बेहद मुश्किल होगा।