कोच्चि (केरल) 

 

केरल हाई कोर्ट ने फैसला सुनाया कि ईसाई महिलाएं तलाक के लिए अपने मौजूदा निवास स्थान की फैमिली कोर्ट में अर्जी दे सकती हैं, भले ही वह जगह उस जगह से अलग हो जहां वे आखिरी बार अपने पति के साथ रहती थीं। जस्टिस एके जयशंकरन नांबियार और प्रीता एके की डिवीजन बेंच एक महिला की अपील पर सुनवाई कर रही थी, जिसने घरेलू हिंसा के कारण अपना ससुराल छोड़ दिया था और दूसरे जिले में चली गई थी। इंडियन डिवोर्स एक्ट, 1869 की धारा 3(3) की व्याख्या करते हुए, कोर्ट ने मुश्किलों के कारण जगह बदलने को मजबूर महिलाओं के साथ भेदभाव को रोकने के लिए एक संवैधानिक दृष्टिकोण अपनाया।

 

बेंच ने सिंगल-जज के आदेश और फैमिली कोर्ट के पहले के उन फैसलों को पलट दिया, जिनमें महिलाओं के लिए मूल अधिकार क्षेत्र (original jurisdiction) में अर्जी दाखिल करना ज़रूरी था। याचिकाकर्ता ने कासरगोड में शादी के बाद कथित निजी उत्पीड़न से बचने के लिए अपने मायके लौटने के बाद वायनाड की कल्पेट्टा फैमिली कोर्ट में तलाक के लिए अर्जी दाखिल की थी। हालांकि, डिवोर्स एक्ट 1869 के तहत सख्त क्षेत्रीय अधिकार क्षेत्र के नियमों की वजह से तकनीकी आधार पर उसकी अर्जी शुरू में खारिज कर दी गई थी।

 

ऐतिहासिक रूप से, कानून में यह अनिवार्य था कि तलाक की अर्जी केवल वहीं दाखिल की जा सकती थी जहां शादी हुई थी, जहां जोड़ा आखिरी बार साथ रहता था, या जहां पति अभी रहता है। हाई कोर्ट की सिंगल बेंच द्वारा शुरू में खारिज किए जाने के फैसले को बरकरार रखने के बाद, याचिकाकर्ता ने डिवीजन बेंच में अपील की।

सिंगल-बेंच के आदेश को रद्द करते हुए, डिवीजन बेंच ने भारत में पर्सनल लॉ के बीच एक महत्वपूर्ण कानूनी अंतर को उजागर किया। कोर्ट ने गौर किया कि हिंदू मैरिज एक्ट और स्पेशल मैरिज एक्ट दोनों ही महिलाओं को अपने मौजूदा निवास स्थान पर तलाक के लिए अर्जी दाखिल करने की स्पष्ट अनुमति देते हैं, जबकि पुराने 1869 एक्ट में इस सुरक्षा तंत्र का अभाव था।

 

बेंच ने ऐतिहासिक कानूनी अंतर को असंवैधानिक घोषित किया और डिवोर्स एक्ट के अधिकार क्षेत्र से जुड़े प्रावधानों की व्यापक व्याख्या करते हुए इसमें पत्नी के निवास स्थान को भी शामिल किया। इस प्रक्रियात्मक बाधा को हटाकर, केरल हाई कोर्ट ने राज्य भर की ईसाई महिलाओं के लिए कानूनी उपायों तक समान और बिना किसी बाधा के पहुंच सुनिश्चित की है, ताकि उन्हें राहत पाने के लिए दूर के अधिकार क्षेत्रों में यात्रा करने के लिए मजबूर न होना पड़े।