नई दिल्ली

 

एमिकस ग्रोथ की एक रिपोर्ट के अनुसार, भारत के पास दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा रेयर अर्थ भंडार है, लेकिन इसका उत्पादन प्रमुख वैश्विक खिलाड़ियों की तुलना में सबसे कम है, जो संसाधन की उपलब्धता और वास्तविक उत्पादन के बीच एक बड़े अंतर को दिखाता है। डेटा से पता चला कि भारत के पास लगभग 6.9 मिलियन टन रेयर अर्थ ऑक्साइड (REO) का भंडार है, जो इसे केवल चीन और ब्राजील के बाद तीसरे स्थान पर रखता है। चीन 44 मिलियन टन भंडार के साथ सूची में सबसे ऊपर है, उसके बाद ब्राजील 21 मिलियन टन के साथ दूसरे स्थान पर है। उल्लेखनीय भंडार वाले अन्य देशों में ऑस्ट्रेलिया (5.7 मिलियन टन), रूस (3.8 मिलियन टन), वियतनाम (3.5 मिलियन टन) और संयुक्त राज्य अमेरिका (1.9 मिलियन टन) शामिल हैं।

 

अपने मजबूत भंडार की स्थिति के बावजूद, भारत का उत्पादन सीमित है। 2024 में, भारत ने केवल 2,900 टन रेयर अर्थ का उत्पादन किया, जो विश्व स्तर पर सातवें स्थान पर है। इसकी तुलना में, चीन ने 270,000 टन का उत्पादन किया, जिससे वह स्पष्ट रूप से वैश्विक नेता बन गया। संयुक्त राज्य अमेरिका 45,000 टन के साथ दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक था, उसके बाद म्यांमार (31,000 टन) था। ऑस्ट्रेलिया, थाईलैंड और नाइजीरिया में से प्रत्येक ने लगभग 13,000 टन का उत्पादन किया।

 

रिपोर्ट में बताया गया कि भारत के पास वैश्विक रेयर अर्थ भंडार का लगभग 6-7 प्रतिशत है, फिर भी वैश्विक उत्पादन में इसका योगदान 1 प्रतिशत से भी कम है। भारत का अधिकांश भंडार मोनाजाइट से भरपूर तटीय रेत में पाया जाता है, जिसमें थोरियम, एक रेडियोधर्मी तत्व भी होता है। इससे खनन और प्रसंस्करण अधिक जटिल हो जाता है और सख्त नियमों के अधीन होता है।

 

रिपोर्ट के अनुसार, नियामक चुनौतियों ने ऐतिहासिक रूप से भारत में रेयर अर्थ खनन को धीमा कर दिया है। दशकों तक, उत्पादन काफी हद तक प्रतिबंधित था और मुख्य रूप से इंडियन रेयर अर्थ्स लिमिटेड (IREL) द्वारा संभाला जाता था, जहाँ रेयर अर्थ तत्वों को रणनीतिक संसाधनों के बजाय उप-उत्पादों के रूप में माना जाता था।

खनन से परे, रिपोर्ट ने प्रसंस्करण और शोधन को सबसे बड़ी चुनौती बताया। जबकि कई देशों में रेयर अर्थ भंडार मौजूद हैं, प्रसंस्करण क्षमता बहुत अधिक केंद्रित है।

चीन वैश्विक रेयर अर्थ शोधन क्षमता का लगभग 90 प्रतिशत और भारी रेयर अर्थ तत्वों के लगभग पूरे प्रसंस्करण को नियंत्रित करता है। यह चीन को पूरी मूल्य श्रृंखला में एक बड़ा फायदा देता है।

 

दूसरी ओर, भारत के पास बहुत सीमित प्रसंस्करण और शोधन क्षमता है। रिपोर्ट में कहा गया है, "सालाना प्रोडक्शन सिर्फ़ कुछ हज़ार टन रहा है, और भारत ने ग्लोबल REE ट्रेड में लगभग कोई भूमिका नहीं निभाई है।" नतीजतन, इसने ग्लोबल रेयर अर्थ ट्रेड में बहुत कम भूमिका निभाई है। हालांकि विशाखापत्तनम में जापान से जुड़ा एक जॉइंट वेंचर भारत की रेयर अर्थ सेक्टर में वापसी का संकेत देता है, लेकिन इसका पैमाना अभी भी छोटा है।

 

ग्लोबली, रेयर अर्थ भंडार का अनुमान लगभग 90-110 मिलियन टन REO है। अकेले चीन के पास इन भंडारों का लगभग आधा हिस्सा है, जो सप्लाई और प्रोडक्शन दोनों में उसके दबदबे को मज़बूत करता है। रिपोर्ट में यह निष्कर्ष निकाला गया कि भारत की चुनौती संसाधनों की कमी नहीं है, बल्कि एग्जीक्यूशन, प्रोसेसिंग क्षमता और वैल्यू-चेन इंटीग्रेशन में कमियां हैं। जब तक इन मुद्दों को हल नहीं किया जाता, भारत के बड़े भंडार रेयर अर्थ सेक्टर में ग्लोबल प्रभाव में तब्दील नहीं हो पाएंगे।