लॉस एंजिलिस/न्यूयॉर्क

अमेरिकी फिल्म और टीवी जगत के जाने-माने अभिनेता Isiah Whitlock Jr का 71 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। वे खास तौर पर चर्चित टीवी सीरीज़ The Wire में भ्रष्ट स्टेट सीनेटर क्ले डेविस की भूमिका के लिए पहचाने जाते थे। वैरायटी के अनुसार, उन्होंने मंगलवार को न्यूयॉर्क में अंतिम सांस ली।

उनके निधन की जानकारी उनके मैनेजर ब्रायन लीबमैन ने साझा की। उन्होंने इंस्टाग्राम पर लिखा, “बेहद दुख के साथ मैं अपने प्रिय मित्र और क्लाइंट आइज़ाया व्हिटलॉक जूनियर के निधन की खबर साझा कर रहा हूं। अगर आप उन्हें जानते थे, तो उनसे प्यार करते थे। वे एक शानदार अभिनेता ही नहीं, बल्कि उससे भी बेहतर इंसान थे। उनकी यादें हमेशा हमारे साथ रहेंगी। हमारे दिल टूट गए हैं और उनकी बहुत कमी खलेगी।”

इंडियाना में जन्मे व्हिटलॉक एक सशक्त कैरेक्टर एक्टर थे और उन्होंने अपने करियर में कई यादगार भूमिकाएं निभाईं। वे मशहूर निर्देशक Spike Lee के साथ बार-बार काम करने वाले कलाकारों में शामिल थे। स्पाइक ली की फिल्मों BlacKkKlansman, Da 5 Bloods, She Hate Me, 25th Hour, Red Hook Summer और Chi-Raq में उनकी मौजूदगी दर्शकों को खूब याद रही।

अपने अभिनय करियर के दौरान व्हिटलॉक ने एक खास डायलॉग स्टाइल विकसित किया—“sheeeeee-it”—जो उनकी पहचान बन गया। यह अंदाज़ पहले She Hate Me और 25th Hour में दिखा और बाद में The Wire के लेखकों ने इसे सीरीज़ का हिस्सा बना लिया। खुद व्हिटलॉक ने बताया था कि लोग उन्हें दिन में कई बार सड़क पर रोककर यही डायलॉग बोलने की फरमाइश करते थे। इस लोकप्रियता पर एक मज़ेदार मोड़ तब आया, जब उन्होंने 2011 की कॉमेडी फिल्म Cedar Rapids में The Wire के दीवाने एक किरदार की भूमिका निभाई।

व्हिटलॉक ने Goodfellas में डॉक्टर की भूमिका निभाई थी और Chappelle’s Show, Pieces of April तथा Enchanted जैसे प्रोजेक्ट्स में भी नजर आए। इसके अलावा, उन्होंने Cars 3 और Lightyear जैसी एनिमेटेड फिल्मों में अपनी आवाज़ भी दी। हाल ही में वे पिक्सार की आगामी एनिमेटेड साइंस-फिक्शन कॉमेडी Hoppers से जुड़े थे, जो 2026 में रिलीज़ होने वाली है।

आइज़ाया व्हिटलॉक जूनियर के निधन से हॉलीवुड ने एक बहुमुखी और यादगार कलाकार खो दिया है, जिनकी भूमिकाएं लंबे समय तक दर्शकों के ज़ेहन में बनी रहेंगी।