झुमुर देब/ शिलांग

अल्पसंख्यक के भीतर एक समुदाय:

हालांकि मेघालय को अक्सर एक सजातीय आदिवासी ईसाई राज्य के रूप में देखा जाता है, लेकिन वास्तविकता अधिक सूक्ष्म है.

2011की जनगणना के अनुसार, राज्य की आबादी में मुसलमानों की संख्या 4.4%है, लेकिन यह संख्या बहुत कम है. इनमें से कई बंगाली मुसलमान हैं, जो ब्रिटिश शासन के दौरान या विभाजन के बाद पलायन कर गए थे, लेकिन खासी मुसलमानों का एक छोटा-सा समुदाय भी है - आदिवासी लोग जिन्होंने कई पीढ़ियों पहले इस्लाम धर्म अपना लिया था, लेकिन मातृसत्तात्मक रीति-रिवाजों का पालन करना जारी रखा, खासी भाषा बोलते हैं और स्वदेशी सामाजिक प्रथाओं को बनाए रखते हैं.

सैयदुल्लाह नोंगरूम मेघालय के सबसे पुराने खासी मुस्लिम परिवारों में से एक हैं. उनके माता-पिता, स्वर्गीय सुबरतन बीबी नोंगरूम और स्वर्गीय एस.के. अब्दुल्ला ने उन्हें ऐसे घर में पाला, जहाँ आदिवासी परंपराएँ इस्लामी आस्था के साथ सहज रूप से घुलमिल गई थीं.

नोंगरूम दृढ़ता से कहते हैं, "बिना किसी विरोधाभास के खासी और मुस्लिम दोनों होना संभव है." "हमारी संस्कृति इस भूमि में निहित है, और हमारा धर्म हमें सभी का सम्मान करना सिखाता है."

सैयदुल्लाह नोंग्रुम (बीच में) सरकार के शीर्ष अधिकारियों के साथ

1905 में स्थापित शिलांग मुस्लिम यूनियन, ऑल इंडिया मुस्लिम लीग से भी पुराना है. इसे ऐसे समय में बनाया गया था, जब शिलांग में मुसलमान कम थे, लेकिन शिक्षा और सामाजिक कार्यों के माध्यम से अपनी उपस्थिति दर्ज कराने के लिए दृढ़ थे. एसएमयू की ऐतिहासिक प्रतिष्ठा की पुष्टि तब हुई जब फखरुद्दीन अली अहमद, जो बाद में भारत के पांचवें राष्ट्रपति बने, ने 1964में इसके पहले अध्यक्ष के रूप में कार्य किया.

नॉनग्रुम एसएमयू के साथ अपने शुरुआती दिनों को याद करते हैं: “मैं अभी भी एक छात्र था जब मैंने इसकी गतिविधियों में सहायता करना शुरू किया. फखरुद्दीन अली अहमद ने मुझसे सामुदायिक कल्याण के बारे में लंबी बातचीत की. उस बातचीत ने मेरे जीवन को आकार दिया.”

जब उन्होंने 1982 में महासचिव का पद संभाला, तब तक एसएमयू संघर्ष कर रहा था. इसकी संपत्तियों पर अतिक्रमण हो चुका था या वे जीर्ण-शीर्ण हो चुकी थीं. गेस्ट हाउस और अनाथालय जीर्ण-शीर्ण हो चुके थे; ईदगाह मैदान, एक महत्वपूर्ण धार्मिक स्थल, उपेक्षा का प्रतीक बन गया था.

नोंग्रुम ने शांत निश्चय के साथ कार्यभार संभाला. उनके नेतृत्व में, SMU में एक ऐसा परिवर्तन हुआ जिसकी तुलना पूर्वोत्तर भारत में बहुत कम लोगों से की जा सकती है. इस पुनरुद्धार का सबसे स्पष्ट संकेत मदीना मस्जिद है, जो शिलांग शहर के मध्य में एक शानदार मस्जिद है - जो अब पूरे पूर्वोत्तर में सबसे बड़ी मस्जिद है. लेकिन एक आध्यात्मिक केंद्र से कहीं अधिक, इसमें धार्मिक शिक्षा के लिए एक इस्लामी शिक्षण केंद्र, वंचित बच्चों के लिए एक स्कूल, विज्ञान, कला और प्रौद्योगिकी पाठ्यक्रम प्रदान करने वाला एक आधुनिक कॉलेज है.

सैयदुल्लाह नोंग्रुम (दाएं से दूसरे) एक शिक्षा परियोजना का उद्घाटन करते हुए

उनका दृष्टिकोण सरल लेकिन क्रांतिकारी था: "धार्मिक संस्थानों को समाज की सेवा करनी चाहिए - न केवल एक समूह की, बल्कि सभी की." नोंग्रुम का काम SMU के द्वार तक ही सीमित नहीं रहा. 1993में, उन्होंने मुस्लिम बहुल क्षेत्र वेस्ट गारो हिल्स में राजाबाला निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हुए मेघालय विधानसभा के लिए चुने जाने वाले पहले और एकमात्र खासी मुस्लिम बनकर इतिहास रच दिया.

उन्होंने कैबिनेट मंत्री के रूप में कार्य किया और अल्पसंख्यक अधिकारों, आदिवासी कल्याण और बेहतर शैक्षिक पहुँच की वकालत करने के लिए अपने पद का उपयोग किया. उनकी सबसे गौरवपूर्ण उपलब्धियों में शिलांग में उमशिरपी कॉलेज की स्थापना शामिल है, जो अब विविध सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि के 3,500से अधिक छात्रों को शिक्षा प्रदान करता है. वे कहते हैं, "शिक्षा को बाधाओं को तोड़ना चाहिए." "इसे जाति, धर्म या जनजाति द्वारा सीमित नहीं किया जाना चाहिए."

कॉलेज रियायती शुल्क, व्यावसायिक प्रशिक्षण प्रदान करता है और अंतर-धार्मिक गतिविधियों को प्रोत्साहित करता है - जो नोंग्रुम के समावेशी विश्वदृष्टिकोण का प्रतिबिंब है. संवेदनशील क्षेत्र में सांप्रदायिक सद्भाव को बढ़ावा देना: पूर्वोत्तर भारत के अन्य हिस्सों की तरह मेघालय में भी सांप्रदायिक तनाव देखा गया है, जो अक्सर प्रवासन और पहचान-आधारित राजनीति से बढ़ जाता है.

सैयदुल्लाह नोंग्रुम (बैठक पंक्ति में एकदम दाईं ओर) ऐतिहासिक ग्लास मस्जिद के सामने

ऐसे माहौल में, नेतृत्व के लिए नोंग्रुम का दृष्टिकोण संवाद और शांति-निर्माण का रहा है. वे शिलांग ऑल फेथ फोरम के संस्थापक सदस्य हैं, जो ईसाई, मुस्लिम, हिंदू, सिख, बौद्ध और स्वदेशी आध्यात्मिक नेताओं से मिलकर बना एक अंतर-धार्मिक समूह है. फोरम ने सांप्रदायिक झड़पों के दौरान तनाव को शांत करने और राज्य के बहुलवादी मूल्यों को बनाए रखने वाली नीतियों की वकालत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है.

नॉनग्रम कहते हैं, "हम इस भूमि की शांति के संरक्षक हैं." "धर्म को कभी भी विभाजन का स्रोत नहीं बनना चाहिए."

संवाद और सुलह पर उनके आग्रह ने उन्हें वैचारिक विरोधियों से भी शांत सम्मान दिलाया है. प्रेस्बिटेरियन नेता रेव. वानसुक थबाह कहते हैं, "वे केवल एकता की बात नहीं करते - वे इसे जीते हैं," जिन्होंने नोंग्रम के साथ विभिन्न ऑल फेथ फोरम अभियानों पर काम किया है.

इस्लामिक मूल्यों के साथ खासी पहचान को बनाए रखना:

नॉनग्रम के जीवन का सबसे खास पहलू यह है कि उन्होंने दोहरी पहचान को कैसे संभाला है - खासी परंपराओं के प्रति गहरी प्रतिबद्धता के साथ-साथ एक अभ्यासशील मुस्लिम बने रहना, जिसमें खासी सामाजिक संरचना को परिभाषित करने वाली मातृसत्तात्मक प्रणाली भी शामिल है.

वे कहते हैं, "मैं अपनी माँ का कुल नाम लेता हूँ. मेरे बच्चे अपनी माँ का कुल नाम लेते हैं. हमेशा से ऐसा ही रहा है." "इस्लाम मुझे अपनी मां का सम्मान करना सिखाता है और खासी संस्कृति मुझे महिलाओं के वंश का सम्मान करना सिखाती है. मैं दोनों ही काम करता हूं."

अपने निजी और सार्वजनिक जीवन में, नोंग्रुम एक दुर्लभ संतुलन को दर्शाते हैं. उनके शुक्रवार के उपदेश कुरान की आयतों से शुरू हो सकते हैं, लेकिन वे अक्सर पर्यावरण संरक्षण, लड़कियों की शिक्षा या पड़ोस में शांति की अपील के साथ समाप्त होते हैं.

उन्होंने कट्टरपंथ, सांप्रदायिक बयानबाजी और किसी भी पक्ष से भेदभाव के खिलाफ़ आवाज़ उठाई है - तर्क दिया है कि "कोई भी धर्म अन्याय की अनुमति नहीं देता है."

सैयदुल्लाह नोंग्रुम

शांत नेतृत्व की विरासत:

अब अपने 70 के दशक में, सैयदुल्लाह नोंग्रुम में कोई कमी नहीं दिख रही है. वह एसएमयू की बैठकों में भाग लेना, शैक्षिक कार्यक्रमों की देखरेख करना और अंतरधार्मिक मंचों पर बोलना जारी रखते हैं. लेकिन वह अपनी उपलब्धियों के बारे में विनम्र बने हुए हैं.

"यह मेरे बारे में नहीं है," वह एक नरम मुस्कान के साथ कहते हैं. "यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि खासी मुस्लिम - और वास्तव में सभी समुदाय - मेघालय के भविष्य में एक सम्मानजनक स्थान पाएं."

ध्रुवीकरण और कठोर पहचान के युग में, सैयदुल्लाह नोंग्रुम का जीवन एक अलग कहानी पेश करता है: समावेश, जड़ता और शांत शक्ति की कहानी. वह सिर्फ खासी और मुस्लिम जगत के बीच सेतु नहीं हैं - वह ऐसे रास्ते बनाने वाले हैं जहां कुछ भी संभव नहीं लगता.