वॉशिंगटन, DC [US]

 

न्यूज़ आउटलेट Axios ने दो अमेरिकी अधिकारियों के हवाले से बताया है कि ईरान के साथ गतिरोध जारी रहने के बावजूद, अमेरिकी सेना ने होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) में चुपचाप एक समुद्री शिपिंग कॉरिडोर बनाया है, ताकि रोज़ाना लाखों बैरल कच्चे तेल का परिवहन आसान हो सके। यह घटनाक्रम अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा तेहरान के साथ 60 दिनों के नाज़ुक युद्धविराम समझौते को आगे न बढ़ाने के फैसले के ठीक बाद हुआ है। ट्रंप का कहना है कि होर्मुज़ जलडमरूमध्य खुला रहेगा और इस रणनीतिक समुद्री रास्ते पर वॉशिंगटन का "पूरा नियंत्रण" है।

 

अधिकारियों के अनुसार, यह ऑपरेशन कई हफ़्तों से चल रहा है, जिसमें हर रात 15 से 20 टैंकर ओमान के तट के पास दक्षिणी चैनल से गुज़रते हैं। अभी खाड़ी से अंतरराष्ट्रीय बाज़ारों में रोज़ाना लगभग 10 मिलियन बैरल तेल भेजा जा रहा है, जो संघर्ष से पहले की मात्रा का लगभग आधा है। माल लदे जहाजों को सुरक्षा देने के अलावा, अमेरिका के नेतृत्व वाली यह पहल खाली टैंकरों को भी अरब सागर से जलडमरूमध्य होते हुए खाड़ी के बंदरगाहों तक जाने में मदद करती है, ताकि वे वापसी की यात्रा से पहले तेल भर सकें।

 

इस तालमेल का काम फोर्ट ब्रैग, नॉर्थ कैरोलिना में सेना मुख्यालय से काम कर रही एक अमेरिकी टास्क फोर्स करती है, जो खाड़ी क्षेत्र के सहयोगियों के साथ मिलकर काम करती है। टैंकरों को व्यवस्थित आने-जाने वाले काफिलों में बांटा जाता है, जो अमेरिकी सेना के निर्देशन में तय दक्षिणी कॉरिडोर से गुज़रते हैं।

 

अमेरिकी अधिकारियों ने बताया कि यह समुद्री कॉरिडोर अमेरिकी सेंट्रल कमांड के हालिया दो-हफ़्ते के अभियान के बाद चालू हो पाया, जिसने ईरान की रडार क्षमताओं और समुद्री निगरानी के बुनियादी ढांचे को कमज़ोर कर दिया था। इसके अलावा, अमेरिकी वायु सेना ईरान के संभावित ड्रोन और क्रूज़ मिसाइल हमलों के खिलाफ हवाई सुरक्षा कवच भी प्रदान कर रही है।

 

अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, हमलों के बाद दक्षिणी रास्ते पर तेहरान की निगरानी क्षमता कुछ ही ठीक किए गए रडार स्टेशनों और इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स के छोटे जहाजों पर तैनात पर्यवेक्षकों तक सीमित हो गई है। उन्होंने बताया कि हालांकि ईरानी सेना ने संभावित शिपिंग लेन की ओर मिसाइलें दागी हैं, लेकिन अमेरिकी सेना ने कई खतरों को सफलतापूर्वक नाकाम कर दिया है।

 

पिछले दो हफ़्तों में, 15 से 20 टैंकरों की रात के समय आवाजाही से रोज़ाना तेल निर्यात 10 मिलियन बैरल के स्तर के आसपास स्थिर हो गया है, और कभी-कभी यह मात्रा 15 मिलियन से 20 मिलियन बैरल प्रति दिन तक भी पहुंच जाती है। हालांकि एनर्जी का बहाव अभी भी युद्ध से पहले के स्तर से कम है, लेकिन इस ऑपरेशन ने दुनिया के मुख्य एनर्जी ट्रांज़िट पॉइंट्स में से एक में संघर्ष के कारण होने वाली बड़ी आर्थिक रुकावट को कम किया है।

 

ट्रंप ने बुधवार को Axios को बताया, "होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से भारी मात्रा में तेल निकल रहा है," साथ ही उन्होंने यह भी साफ़ किया कि वॉशिंगटन, तेहरान के साथ कोई सक्रिय बातचीत नहीं कर रहा है। Axios ने बताया कि अमेरिका द्वारा मैनेज किए जाने वाले इस शिपिंग रास्ते के ऑपरेशन से जुड़ी पूरी जानकारी पहले कभी नहीं दी गई थी। 28 फरवरी को तनाव बढ़ने के बाद से होर्मुज़ जलडमरूमध्य टकराव का मुख्य केंद्र रहा है, जिसके कारण बार-बार सप्लाई में रुकावट आई है और इस बात को लेकर विरोधाभासी दावे किए गए हैं कि यह रास्ता चालू है या बंद। ट्रंप पहले ही इस रणनीतिक जलमार्ग को अमेरिकी क्षेत्र घोषित कर चुके हैं।

 

यह जलडमरूमध्य वैश्विक ऊर्जा के लिए एक अहम 'चोकपॉइंट' (अत्यंत महत्वपूर्ण मार्ग) है; यहाँ से दुनिया के कुल तेल उपभोग का लगभग 20 प्रतिशत, वैश्विक स्तर पर व्यापार होने वाले तेल का एक-चौथाई हिस्सा और रोज़ाना लगभग 11.4 बिलियन क्यूबिक फ़ीट लिक्विफाइड नेचुरल गैस (LNG) गुज़रती है।