Rising living costs persist despite official claims of economic stability in Pakistan
लाहौर [पाकिस्तान]
सरकार के आर्थिक स्थिरता के दावों के बावजूद, पिछले एक साल में लाखों पाकिस्तानियों की असलियत एक ज़्यादा परेशान करने वाली कहानी बताती है। एक्सप्रेस ट्रिब्यून की रिपोर्ट के अनुसार, जहाँ आधिकारिक डेटा से पता चलता है कि महंगाई कम हुई है, वहीं रोज़मर्रा के खर्चे तेज़ी से बढ़ रहे हैं, जिससे पूरे देश में घरों का बजट बिगड़ रहा है।
द एक्सप्रेस ट्रिब्यून के अनुसार, अधिकारियों ने आर्थिक सुधार के सबूत के तौर पर हेडलाइन महंगाई में लगभग 7.4 प्रतिशत की गिरावट को बताया है। हालाँकि, बाज़ार की कीमतें एक अलग तस्वीर पेश करती हैं। भोजन, ईंधन और यूटिलिटीज़ सहित ज़रूरी सामान आबादी के एक बड़े हिस्से के लिए अभी भी बहुत महंगे हैं।
लगातार मुद्रा का अवमूल्यन, ईंधन की ज़्यादा कीमतें, और जलवायु संबंधी आपूर्ति में रुकावटों ने महंगाई के दबाव को बनाए रखा है, जिससे स्थिरता के दावों को कमज़ोर किया है। हालाँकि सरकार ने सरकारी कर्मचारियों के लिए 10 प्रतिशत वेतन वृद्धि की घोषणा की है, लेकिन आलोचकों का तर्क है कि इस राहत का सीमित असर हुआ है।
पाकिस्तान की लगभग 40 प्रतिशत आबादी अभी भी अत्यधिक गरीबी में जी रही है, जबकि अन्य 40 प्रतिशत गरीबी रेखा से ठीक ऊपर गुज़ारा कर रही है। प्रति व्यक्ति आय लगभग $4 प्रति दिन होने के कारण, खरीदने की शक्ति लगातार कम हुई है, जिससे बुनियादी जीवनयापन करना भी मुश्किल होता जा रहा है।
सरकारी कर्मचारी मुहम्मद सलीम ने कहा कि मामूली वेतन वृद्धि बढ़ती घरेलू लागत की भरपाई करने में विफल रही। उन्होंने कहा, "खर्चे बढ़ते जा रहे हैं, लेकिन आय स्थिर है।" इस बीच, निजी क्षेत्र के कर्मचारियों और दिहाड़ी मज़दूरों को कोई वित्तीय राहत नहीं मिली है। गृहिणी किरण एजाज़ ने भी इसी तरह की चिंताएँ ज़ाहिर कीं, यह देखते हुए कि अब एक परिवार के लिए दो समय का खाना बनाने के लिए भी PKR 1,500 प्रतिदिन पर्याप्त नहीं है।
अर्थशास्त्री डॉ. कैस असलम ने लगातार कीमतों के दबाव के लिए कई कारकों को ज़िम्मेदार ठहराया, जिसमें सप्लाई चेन में रुकावटें, आयात लागत में वृद्धि, बार-बार जलवायु झटके और कृषि उत्पादन में कमी शामिल हैं। उन्होंने समझाया कि महंगाई में कमी का मतलब कीमतों में कमी नहीं है; बल्कि, यह इंगित करता है कि कीमतें पहले से ही उच्च स्तर से धीमी गति से बढ़ रही हैं, जैसा कि द एक्सप्रेस ट्रिब्यून ने रिपोर्ट किया है।
2025 के डेटा से संकट और भी उजागर होता है। पिछले साल की तुलना में सब्जियों, दालों और फलों की कीमतों में तेज़ी से बढ़ोतरी हुई है, जिससे बुनियादी खाद्य पदार्थ कई परिवारों के लिए विलासिता बन गए हैं। दाल, प्याज और टमाटर जैसे मुख्य खाद्य पदार्थों की कीमतों में भारी वृद्धि हुई है, जबकि मध्यम आय वाले परिवारों के लिए फल काफी हद तक महंगे हो गए हैं, जैसा कि द एक्सप्रेस ट्रिब्यून ने रिपोर्ट किया है।