वेलिंगटन [न्यूजीलैंड]

 

इंडो-पैसिफिक आर्थिक संबंधों के क्षेत्र में एक ऐतिहासिक घटनाक्रम के तहत, न्यूजीलैंड और भारत ने एक ऐतिहासिक मुक्त व्यापार समझौता (FTA) को अंतिम रूप दिया है। दोनों देशों के नेतृत्व ने इसे एक परिवर्तनकारी मील का पत्थर बताया है। जहाँ वेलिंगटन इस समझौते को दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले उपभोक्ता आधार तक पहुँचने का एक महत्वपूर्ण द्वार मानता है, वहीं नई दिल्ली ने इस सौदे को अपनी वैश्विक व्यापार कूटनीति में आई एक अभूतपूर्व तेज़ी के हिस्से के रूप में पेश किया है, जिसके तहत अमेरिका और यूरोपीय संघ के साथ भी भविष्य में बड़े समझौते होने की उम्मीद है।

 

बुधवार को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'X' पर साझा किए गए एक वीडियो संबोधन में, न्यूजीलैंड के प्रधानमंत्री क्रिस्टोफर लक्सन ने भारतीय बाज़ार के विशाल आकार पर प्रकाश डाला। प्रधानमंत्री ने कहा, "देखिए, आपने शायद सुना होगा कि इस सप्ताहांत भारत में भारतीय FTA पर हस्ताक्षर किए गए हैं, और यह बहुत ही शानदार खबर है क्योंकि यह न्यूजीलैंड के लिए एक पीढ़ी में मिलने वाला (once-in-a-generation) अवसर है। मैं ऐसा क्यों कह रहा हूँ? इसका जवाब बहुत सीधा है। भारत अब पृथ्वी पर सबसे अधिक आबादी वाला देश बन गया है।"

 

जनसांख्यिकीय बदलावों पर विस्तार से बताते हुए, लक्सन ने कहा कि भारत की लगभग 1.5 अरब लोगों की आबादी अब तेज़ी से समृद्ध हो रही है। उन्होंने आगे कहा, "देश के भीतर लगभग डेढ़ अरब लोग रहते हैं। वे लगातार अधिक समृद्ध होते जा रहे हैं, और इसके परिणामस्वरूप, वे न्यूजीलैंड जैसे देशों से उच्च गुणवत्ता वाले उत्पादों और सेवाओं का उपभोग करना चाहते हैं। और, महत्वपूर्ण बात यह भी है कि भारत जल्द ही दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनने जा रहा है।"

 

प्रधानमंत्री ने इस बात पर ज़ोर दिया कि यह समझौता न्यूजीलैंड को भारत की तेज़ी से बढ़ती आर्थिक प्रगति के साथ खुद को जोड़ने का अवसर प्रदान करता है। उन्होंने कहा, "इसलिए न्यूजीलैंड के पास भारत के साथ मिलकर आगे बढ़ने का एक बहुत बड़ा अवसर है, क्योंकि भारत अब निम्न-आय वर्ग से मध्यम-आय वर्ग की ओर बढ़ रहा है, और इस प्रक्रिया में वह न्यूजीलैंड के उत्पादों और सेवाओं की अधिक से अधिक मांग करेगा।"

 

व्यापारिक लाभों के विशिष्ट पहलुओं पर बात करते हुए, लक्सन ने बताया कि यह समझौता व्यापार में आने वाली बाधाओं से तत्काल राहत प्रदान करता है। उन्होंने कहा, "हम भारत को जिन वस्तुओं का निर्यात करते हैं, उनमें से लगभग 95 प्रतिशत के संबंध में अच्छी खबर यह है कि पहले ही दिन से, 57 प्रतिशत वस्तुएँ शुल्क-मुक्त (tariff-free) हो जाएंगी, और समझौते की अवधि के दौरान यह प्रतिशत और भी बढ़ता जाएगा। इस तरह, हमारी अधिकाधिक वस्तुओं को अतिरिक्त लागतों का सामना नहीं करना पड़ेगा।" टैरिफ में कमी से उम्मीद है कि वैश्विक मंच पर कीवी निर्यातकों के लिए प्रतिस्पर्धा का माहौल काफी हद तक बराबर हो जाएगा। लक्सन ने कहा, "इससे वे कहीं ज़्यादा प्रतिस्पर्धी बन जाते हैं। इसका मतलब है कि जैसे-जैसे भारतीय बाज़ार का विस्तार होगा, हम दुनिया भर के उत्पादों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकेंगे।"

 

नई दिल्ली से इस दृष्टिकोण का समर्थन करते हुए, वाणिज्य और उद्योग मंत्री पीयूष गोयल ने घोषणा की कि यह नया समझौता पिछले साढ़े तीन वर्षों के उनके कार्यकाल के दौरान अंतिम रूप दिया गया ऐसा सातवां समझौता है। गोयल ने न्यूज़ीलैंड के व्यापार और निवेश मंत्री टॉड मैक्ले के साथ सोमवार को इस समझौते पर हस्ताक्षर किए, जो इस वर्ष के अंत तक लागू होने वाला है। भारत की व्यापार कूटनीति की तेज़ गति पर प्रकाश डालते हुए, गोयल ने बताया कि सरकार प्रमुख पश्चिमी शक्तियों के साथ और भी ऐतिहासिक समझौते करने के लिए तैयार है। गोयल ने कहा, "इस भारत-न्यूज़ीलैंड FTA के साथ, यह सातवां मुक्त व्यापार समझौता है जिस पर मैं पिछले साढ़े तीन वर्षों में हस्ताक्षर कर रहा हूँ। अगले कुछ महीनों में यूरोपीय संघ (EU) और संयुक्त राज्य अमेरिका (USA) के साथ दो और समझौते बहुत जल्द होने वाले हैं।"

 

मंत्री की टिप्पणियाँ सरकार के लिए अत्यधिक सक्रियता के दौर को रेखांकित करती हैं, जिसने UAE, ऑस्ट्रेलिया, UK और EFTA समूह के साथ सफलतापूर्वक साझेदारियाँ पूरी की हैं। यह गति बनी हुई है, क्योंकि हाल ही में एक भारतीय प्रतिनिधिमंडल ने US के साथ द्विपक्षीय व्यापार समझौते के शुरुआती चरण को अंतिम रूप देने के लिए वाशिंगटन का दौरा पूरा किया है; यह समझौता 7 फरवरी को स्थापित एक रूपरेखा के आधार पर बाज़ार पहुँच और डिजिटल वाणिज्य पर केंद्रित है।