वॉशिंगटन

अमेरिकी संसद की हाउस ओवरसाइट कमेटी के डेमोक्रेट्स ने सोमवार को जेफ़्री एप्सटीन को लिखा एक यौन संकेतों से भरा पत्र सार्वजनिक किया, जिसके नीचे कथित तौर पर पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के हस्ताक्षर हैं। ट्रंप ने इस पर सख्त आपत्ति जताते हुए कहा है कि यह पत्र उन्होंने न लिखा और न ही हस्ताक्षर उनके हैं।

यह पत्र 2003 में एप्सटीन के 50वें जन्मदिन पर तैयार किए गए एक एलबम में शामिल था। इस एलबम में "फ्रेंड्स" सेक्शन के तहत पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन और वकील ऐलन डर्शोविट्ज़ जैसे कई बड़े नाम भी दर्ज थे। एलबम में अन्य पत्र भी मौजूद हैं जिनमें उत्तेजक भाषा का इस्तेमाल किया गया है।

ट्रंप ने न केवल इस पत्र को लिखने से इनकार किया है बल्कि उस चित्रकारी से भी पल्ला झाड़ा है, जिसमें पत्र को एक महिला की आकृति से घेरा गया है। उन्होंने वॉल स्ट्रीट जर्नल के खिलाफ 10 अरब डॉलर का मुकदमा भी दायर किया है, जिसने सबसे पहले इस खबर को प्रकाशित किया था।

व्हाइट हाउस प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने बयान जारी कर कहा, "जैसा कि राष्ट्रपति ट्रंप बार-बार कह चुके हैं, यह उनकी लिखावट और हस्ताक्षर नहीं हैं। उनकी कानूनी टीम इस मामले में आक्रामक तरीके से मुकदमा लड़ेगी।"

व्हाइट हाउस के डिप्टी चीफ ऑफ स्टाफ टेलर बुडोविच ने सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म X पर ट्रंप के वर्षों पुराने हस्ताक्षरों की तस्वीरें साझा करते हुए लिखा, "यह उनका हस्ताक्षर नहीं है।"

हाउस रिपब्लिकन सांसदों ने भी इस पत्र की अहमियत को नकारते हुए कहा कि इसमें सच्चाई नहीं है। फ्लोरिडा के सांसद बायरन डोनाल्ड्स ने कहा, "मैंने ट्रंप को लाखों बार दस्तख़त करते देखा है, यह उनके हस्ताक्षर नहीं हैं।"

सांसद थॉमस मैसी, जो एप्सटीन फाइल्स सार्वजनिक कराने की मुहिम चला रहे हैं, ने कहा, "एक जन्मदिन कार्ड पीड़ितों के लिए कोई मददगार सबूत नहीं है।"

इस बीच, यह खुलासा ट्रंप की एप्सटीन से पुरानी दोस्ती को फिर चर्चा में ले आया है। ट्रंप का कहना है कि उन्होंने करीब 20 साल पहले एप्सटीन से रिश्ता तोड़ लिया था क्योंकि वह "युवा महिलाओं को चुरा रहा था"—जिनमें वर्जीनिया गियुफ्रे भी शामिल थीं, जो एप्सटीन के सबसे चर्चित यौन शोषण मामलों में से एक थीं और पहले मार-ए-लागो रिसॉर्ट में काम करती थीं।

एप्सटीन पर नाबालिग लड़कियों को पैसे देकर मालिश के नाम पर यौन शोषण करने का आरोप था, जबकि उसकी साथी गिसलिन मैक्सवेल को भी इसी अपराध में दोषी ठहराया गया।

पत्र में लिखा है: “एक दोस्त होना बहुत अच्छी बात है। जन्मदिन मुबारक — और हर दिन एक और शानदार राज़ बने।”

कांग्रेस में डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन दोनों ही "एप्सटीन फाइल्स" को सार्वजनिक करने की मांग कर रहे हैं। न्याय विभाग ने अगस्त में इस मामले से जुड़े दस्तावेज हाउस ओवरसाइट कमेटी को सौंपने शुरू कर दिए हैं। पिछले महीने समिति ने एप्सटीन की वसीयत, अभियोजकों के साथ हुए समझौते, संपर्क पुस्तिका और वित्तीय रिकॉर्ड की भी मांग की थी।