बारा [नेपाल]

 

सालों तक, मिठू देवी थापा मगर और उनके पति कृष्ण को ऐसी जगह पर नज़र कमज़ोर होने की वजह से रोज़ाना मुश्किलों का सामना करना पड़ा, जहाँ मेडिकल सुविधाएँ बहुत कम थीं। इस बुज़ुर्ग जोड़े के लिए नेपाल के दक्षिणी मैदानी इलाकों में बारा ज़िले के निजगढ शहर में उनके घर के पास कोई सुविधा नहीं थी। लेकिन उनके घर से कुछ ही मिनट की दूरी पर खुले एक कम्युनिटी आई हॉस्पिटल ने उनकी नज़र और उनकी आज़ादी वापस दिला दी। पाँच-छह महीने तक दोनों आँखों की रोशनी चली जाने के बाद, वे छोटे-मोटे काम भी नहीं कर पा रहे थे।

 

82 साल के पूर्व आर्मी ऑफ़िसर कृष्ण ने कहा, "जब मेरी नज़र चली गई (मोतियाबिंद की वजह से), तो मैं अक्सर सड़क पर पड़े पत्थरों और पेड़ों की टहनियों से टकराकर गिर जाता था। अब (सर्जरी के बाद) मैं खेतों में फ़सलों की देखभाल करूँगा और मौसम के हिसाब से फूल उगाऊँगा।" सबसे पहले मिठू को मोतियाबिंद का पता चला था और इलाज के लिए उन्हें किसी साथी के साथ दो घंटे का सफ़र करना पड़ा, जिससे उनका खर्च और बोझ बढ़ गया।

 

मिठू देवी ने कहा, "मैंने दवाएँ हेटौडा से खरीदीं, बस आने-जाने और रहने का खर्च उठाना पड़ा, लेकिन मेरी दोनों आँखों के ऑपरेशन का कोई चार्ज नहीं लगा। अब मेरे पति को कहीं जाने की ज़रूरत नहीं पड़ी और उन्हें सभी दवाएँ और दूसरी ज़रूरी चीज़ें, साथ ही ऑपरेशन भी मुफ़्त में मिल गया।"

 

इस जोड़े की चुनौतियाँ ग्रामीण नेपाल की बड़ी समस्याओं को दिखाती हैं, जहाँ आँखों के इलाज की सुविधा अक्सर कम होती है, खासकर दूर-दराज़ के इलाकों में रहने वाले बुज़ुर्गों के लिए। लेकिन उनके घर से पाँच मिनट से भी कम की ड्राइव पर तिलगंगा निजगढ कम्युनिटी आई हॉस्पिटल खुलने से हालात बदल गए।

 

हेटौडा में मिठू की सर्जरी के पंद्रह महीने बाद, कृष्ण का ऑपरेशन भी वहीं पास में ही हुआ। सर्जरी के अगले दिन सुबह, जब तिलगंगा इंस्टीट्यूट ऑफ़ ऑप्थल्मोलॉजी की CEO रीता गुरुंग ने आँखों से पट्टी हटाई, तो कृष्ण भावुक हो गए। उन्होंने डॉक्टर, अपनी पत्नी मिठू और अपनी तीन साल की पड़पोती रेनीश श्रेष्ठ को गले लगा लिया।

 

तिलगंगा निजगढ कम्युनिटी आई हॉस्पिटल, तिलगंगा इंस्टीट्यूट ऑफ़ ऑप्थल्मोलॉजी और फ्रेड होलोस फ़ाउंडेशन की उन कोशिशों का हिस्सा है, जिनका मकसद ग्रामीण समुदायों तक आँखों के इलाज की सुविधा पहुँचाना है। फ्रेड होलोज़ फ़ाउंडेशन की नेपाल कंट्री मैनेजर, अंजिला दहाल ने ANI को बताया, "50 साल से ज़्यादा उम्र के जो लोग बिना वजह अंधेपन का शिकार हैं, उनमें से लगभग 82 प्रतिशत लोगों की नज़र नहीं जाती अगर उन्हें सस्ती आँखों की देखभाल की बेहतर सुविधाएँ मिली होतीं। ग्रामीण इलाकों में आँखों के इलाज से जुड़े कर्मचारियों और उपकरणों की कमी है, और नेपाल में हर दिन सात बच्चे अपनी नज़र खो देते हैं, अक्सर ऐसी वजहों से जिन्हें रोका जा सकता है।"

 

मोतियाबिंद के मरीज़ों तक पहुँचने के लिए, फ़ाउंडेशन नेपाल के एक प्रमुख नेत्र अस्पताल की मदद करने में अहम भूमिका निभा रहा है, जिसने पिछले साल 1,99,572 से ज़्यादा लोगों की जाँच की। आँकड़ों के अनुसार, कुल 38,524 आँखों के ऑपरेशन और इलाज किए गए, साथ ही 14,251 चश्मे भी बांटे गए।

 

मिट्ठू और कृष्णा की कहानी दिखाती है कि कमज़ोर स्वास्थ्य सुविधाओं वाले दक्षिण एशियाई देश में कम्युनिटी हॉस्पिटल की कोशिशों का लोगों पर कितना गहरा असर पड़ा है।

अक्सर महँगी और निराशाजनक मानी जाने वाली यात्रा के बजाय, भारत की सीमा से लगे निजगढ में बने कम्युनिटी हॉस्पिटल ने मरीज़ों के लिए यात्रा को आसान बना दिया है और एक बुजुर्ग जोड़े को अपनी गरिमा, काम करने की क्षमता और रोज़मर्रा की ज़िंदगी में खुशी वापस पाने में मदद की है।

 

ज़रूरतमंदों को होने वाले फ़ायदों के अलावा, फ़्रेड होलोज़ फ़ाउंडेशन ने 'इंटरनेशनल एजेंसी फ़ॉर द प्रिवेंशन ऑफ़ ब्लाइंडनेस' (IAPV) और 'सेवा फ़ाउंडेशन' के साथ मिलकर एक रिसर्च की है, जिससे आर्थिक फ़ायदे भी सामने आए हैं। रिसर्च का अनुमान है कि नेपाल में आँखों की सेहत से जुड़े कामों में 25.9 मिलियन अमेरिकी डॉलर का निवेश सालाना 451 मिलियन अमेरिकी डॉलर का आर्थिक फ़ायदा दे सकता है।