आवाज-द वॉयस

कैमरून की 63 वर्षीय जेन अपने चेहरे को सूरज की तेज किरणों से बचाने के लिए एक बड़ी टोपी का इस्तेमाल करती थीं, लेकिन वह अब त्वचा कैंसर से पीड़ित हो गई हैं, क्योंकि उन्होंने त्वचा को गोरा करने वाले उत्पादों का उपयोग किया और ऐसा करने का उन्हें अब पछतावा है. फ्रांसीसी समाचार एजेंसी एएफपी के अनुसार, जेन कैमरून उन महिलाओं में से एक हैं, जिन्होंने विवादास्पद उत्पादों का इस्तेमाल किया, जिन्हें सोशल मीडिया पर आलोचना के बाद प्रतिबंधित कर दिया गया है.

राजधानी याऊंडे में इस तरह के उत्पाद बेचने वाली एक महिला दुकानदार कहती है, ‘‘जब लोग मुझे देखते हैं तो मुझे शर्मिंदगी महसूस होती है.’’ अपने चेहरे पर घाव होने के पांच महीने बाद, जैन एक डॉक्टर के पास गई, जिसने उसे कैंसर का निदान किया. डॉक्टरों ने उन्हें बताया कि 40 साल तक स्किन व्हाइटनिंग प्रोडक्ट्स के इस्तेमाल से उन्हें कैंसर हो गया.

दुनिया में जेन जैसे लाखों लोग हैं, जो स्किन लाइटनिंग प्रोडक्ट्स का इस्तेमाल करते हैं. कैमरून डर्मेटोलॉजी सोसाइटी के अनुसार, 2019 में आर्थिक राजधानी डौआला के लगभग 30 प्रतिशत निवासी और एक चौथाई स्कूली लड़कियों ने (सफेदी) उत्पादों का इस्तेमाल किया. 20 वर्षीय छात्र एनेट जैसे कुछ लोगों के लिए ऐसे उत्पादों के प्रभाव काफी हानिकारक होते हैं.

उन्होंने कहा कि उनके चेहरे पर लाल धब्बे आ गए हैं, त्वचा छिल रही है और जल रही है. तेज धूप में मेरा चेहरा गर्म हो जाता और मुझे रुकना पड़ता. ‘व्हाइट नाउ’ और ‘सुपर व्हाइट’ जैसे नामों वाले उत्पादों को उनकी पैकेजिंग पर गोरी-चमड़ी वाली महिलाओं की तस्वीरों से तुरंत पहचाना जा सकता है.

खतरनाक रसायन

हंगामा गर्मियों में शुरू हुआ, जब सोशल मीडिया यूजर्स ने एक कंपनी की आलोचना की, जिसने विपक्षी सांसद नोरेन फूट्सिंग (कलर-व्हाइटनिंग) के उत्पाद बेचे. कई उत्पादों का वैज्ञानिक रूप से परीक्षण नहीं किया गया है और उनमें खतरनाक स्तर के रसायन होते हैं, जो मेलेनिन के उत्पादन को रोकते हैं, जो शरीर में सूरज की गर्मी से उत्पन्न होने वाला पदार्थ है.

इन रसायनों में से एक हाइड्रोक्विनोन है, जिसे 2001 में यूरोपीय संघ द्वारा कैंसर और आनुवंशिक उत्परिवर्तन के जोखिम के कारण प्रतिबंधित कर दिया गया था. इस साल 19 अगस्त को, कैमरून के स्वास्थ्य मंत्रालय ने कॉस्मेटिक और व्यक्तिगत स्वच्छता उत्पादों के आयात, उत्पादन और वितरण पर प्रतिबंध लगा दिया, जिसमें हाइड्रोक्विनोन और पारा जैसे खतरनाक पदार्थ होते हैं.

विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, कई अफ्रीकी, एशियाई और कैरीबियाई देशों में पुरुषों और महिलाओं दोनों द्वारा ब्लीचिंग उत्पादों का आमतौर पर उपयोग किया जाता है. यूरोप और उत्तरी अमेरिका में अश्वेत लोग भी ऐसे उत्पादों का उपयोग करते हैं. भयानक परिणामों के बावजूद, पुरुषों और महिलाओं का मानना है कि इन उत्पादों का उपयोग करने के बाद वे और अधिक सुंदर हो जाएंगी.