वडोदरा (गुजरात)

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने महिला प्रीमियर लीग (WPL) में अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए गुजरात जायंट्स (GG) को हराकर प्लेऑफ में जगह पक्की करने वाली पहली टीम बन गई है। यह आरसीबी की लगातार पांचवीं जीत रही, जिससे उन्होंने टूर्नामेंट में अपनी मजबूत दावेदारी पेश की और वडोदरा के घरेलू चरण में गुजरात जायंट्स को निराशाजनक शुरुआत झेलनी पड़ी।

मैच के बाद आरसीबी की कप्तान स्मृति मंधाना ने अनकैप्ड बल्लेबाज़ गौतमी नाइक की शानदार पारी की जमकर तारीफ की। गौतमी ने 55 गेंदों पर 73 रनों की शानदार पारी खेली, जिसमें उन्होंने सात चौके और एक छक्का लगाया। शुरुआती विकेट गिरने के बाद उन्होंने संयम और आक्रामकता का बेहतरीन संतुलन दिखाते हुए आरसीबी की पारी को संभाला और टीम को मजबूत स्कोर तक पहुंचाया।

स्मृति मंधाना का बयान

मैच के बाद प्रेज़ेंटेशन में बोलते हुए स्मृति मंधाना ने कहा,“जिस तरह की शुरुआत हमें मिली, उसके बाद 180 के करीब पहुंचना वाकई कमाल का है। गौतमी के लिए बहुत खुश हूं। उन्होंने घरेलू क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन किया था और पहले मैच से ही उनका रवैया बेहद सकारात्मक रहा है। अगर खिलाड़ी के अंदर अच्छा करने की भूख है, तो वही सबसे अहम बात होती है। बिना ज्यादा अनुभव के इस तरह की पारी खेलना काबिल-ए-तारीफ है।”

स्मृति ने यह भी कहा कि इस बार पिच काफी सूखी है और मौजूदा शानदार प्रदर्शन में प्लेइंग इलेवन के हर खिलाड़ी का योगदान रहा है। आरसीबी का अगला मुकाबला 24 जनवरी को दिल्ली कैपिटल्स (DC) के खिलाफ है। ऐसे में लगातार चार दिनों में तीन मैच खेलने और यात्रा की थकान के बाद टीम को कुछ दिन का आराम मिलेगा।

उन्होंने आगे कहा,“चार दिनों में तीन मैच खेलना आसान नहीं होता, खासकर जब बीच में यात्रा भी हो। हमने खिलाड़ियों से कहा है कि वे कुछ दिन आराम करें और फिर नए जोश के साथ लौटें। सपोर्ट स्टाफ का भी बहुत बड़ा योगदान है, जिन्होंने पूरे समय टीम को सकारात्मक बनाए रखा।”

‘प्लेयर ऑफ द मैच’ गौतमी नाइक भावुक

मैच की ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ बनीं गौतमी नाइक ने अपनी उपलब्धि का श्रेय भगवान, अपने परिवार और आरसीबी प्रबंधन को दिया। उन्होंने कहा,“मैं बस एक मौका चाहती थी, इससे फर्क नहीं पड़ता था कि कहां मिले। घरेलू क्रिकेट से यहां तक का सफर लंबा और मुश्किल रहा है। मैंने इस पल के लिए बहुत मेहनत की है। मेरे परिवार और कोचों के बिना यह संभव नहीं था। मैं यह अवॉर्ड अपने सर और अपने परिवार को समर्पित करती हूं।”

गेंदबाज़ी में भी आरसीबी का दबदबा

आरसीबी की जीत में गेंदबाज़ों की भूमिका भी अहम रही। सायली साथघरे, लॉरेन बेल और नादिन डी क्लर्क ने सटीक लाइन-लेंथ और तेज़ रफ्तार से गुजरात के बल्लेबाज़ों को लगातार परेशान किया। लक्ष्य का पीछा करते हुए गुजरात जायंट्स की टीम दबाव में बिखरती नजर आई।

दक्षिण अफ्रीका की ऑलराउंडर नादिन डी क्लर्क, जो अब पांच मैचों में 10 विकेट लेकर पर्पल कैप अपने नाम कर चुकी हैं, ने लॉरेन बेल के पावरप्ले में किए गए असरदार प्रदर्शन की तारीफ की। उन्होंने कहा कि बेल द्वारा शुरुआती ओवरों में बड़े बल्लेबाज़ों के विकेट निकालने से उनके लिए गेंदबाज़ी करना आसान हो जाता है।

नादिन ने कहा,“लॉरेन जिस तरह से गेंदबाज़ी की शुरुआत करती हैं, उसके बाद गेंद थामना आसान हो जाता है। उन्होंने इस सीज़न में पावरप्ले में बड़े हिटर्स को आउट किया है। मुंबई में गेंदबाज़ों के लिए हालात कठिन थे, इसलिए यहां वडोदरा आकर अच्छा लगा। हमारे बल्लेबाज़ों ने 178 रन बनाकर काम आसान कर दिया।”

टीम का आत्मविश्वास चरम पर

नादिन डी क्लर्क ने कहा कि टीम का फोकस स्टंप-टू-स्टंप गेंदबाज़ी पर रहा है और हर मैच में अलग-अलग खिलाड़ियों का योगदान टीम के आत्मविश्वास को बढ़ा रहा है। उन्होंने सायली साथघरे के प्रभावशाली प्रदर्शन की भी सराहना की।

टीम के आत्मविश्वास को लेकर उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा,“अगर 0 से 10 के पैमाने पर देखें तो मैं इसे 12 दूंगी। हर मैच में कोई न कोई खिलाड़ी आगे आ रहा है। हम कुछ गिने-चुने खिलाड़ियों पर निर्भर नहीं हैं, और यही हमारी लगातार पांच जीतों की सबसे बड़ी वजह रही है।”

आरसीबी का यह ऑलराउंड प्रदर्शन उन्हें महिला प्रीमियर लीग में खिताब का प्रबल दावेदार बना रहा है।