डरबन (दक्षिण अफ़्रीका)

टीम इंडिया के पूर्व बल्लेबाज़ रॉबिन उथप्पा, जो वर्तमान में SA20 के चौथे सीज़न के कमेंट्री कर्तव्यों के लिए दक्षिण अफ़्रीका में हैं, ने 2007 के ICC T20 वर्ल्ड कप में बनी यादों को फिर से ज़िंदा किया, खासकर डरबन में पाकिस्तान के खिलाफ खेले गए मुकाबले और उस प्रतिष्ठित ‘बोल‑आउट’ को।

उथप्पा ने मीडिया से बात करते हुए कहा कि डरबन उन्हें बार‑बार 2007 की याद दिलाता है। जब भी वे यहाँ आते हैं, वे उस समय, उस ड्रेसिंग रूम और उन्होंने टीम के साथ मिलकर जो यादें बनाईं, उन्हें सोचते हैं। उन्होंने कहा कि यह समय उनके जीवन का एक विशेष समय था।

2007 T20 WC के ग्रुप चरण के उस मैच में उथप्पा ने भारत के लिए शानदार 39 गेंदों में अर्धशतक बनाया और भारत को 141/9 तक पहुँचाया था। मैच टाई होने के बाद विजेता तय करने के लिए बोल‑आउट का आयोजन किया गया था, जिसमें बल्लेबाज़ों के बिना गेंदबाज़ों को स्टम्प्स को निशाना बनाना होता था। उथप्पा ने भी इस ‘बोल‑आउट’ में हिस्सा लिया और सफलतापूर्वक स्टम्प्स पर निशाना लगाकर इसे यादगार पल बनाया, जिसे उन्होंने दर्शकों के बीच झुककर और गोल घूमते हुए सेलिब्रेट किया था।

उथप्पा ने कहा कि SA20 के एक मुकाबले से पहले उन्होंने पिच को देखा और फिर से उस प्रसिद्ध बोल‑आउट को याद किया, जिसे अब सुपर ओवर ने बदल दिया है। उन्होंने बताया कि उस रात टीम इंडिया ने काफी तैयारी की थी और शायद वे विपक्षी टीम से ज्यादा बेहतर तैयार थे, हालांकि इसके बारे में ज़्यादा चर्चा नहीं होती।

2007 के T20 WC में उथप्पा ने कुल मिलाकर छह पारियों में 113 रन बनाए, जिसमें पाकिस्तान के खिलाफ यह पचासा भी शामिल है। उस टूर्नामेंट में भारत ने पाकिस्तान को फाइनल में रोमांचक मुकाबले के बाद हराकर खिताब जीता था।

उथप्पा ने भारत के लिए कुल 13 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले, जिनमें उन्होंने 249 रन बनाए। इसके अलावा उनके अंतरराष्ट्रीय करियर (2006‑15) में 46 एकदिवसीय भी शामिल हैं, जिसमें उन्होंने 934 रन बनाए।

भले ही उन्हें भारत के लिए लगातार मौके न मिले, लेकिन उथप्पा ने IPL में खुद के लिए एक खास पहचान बनाई। उन्होंने 205 मैचों में 4,952 रन बनाए और 27 अर्धशतक लगाए। उन्होंने कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए 200 करोड़ IPL खेल में 660 रन भी बनाए, जिससे उन्हें ‘ऑरेंज कैप’ मिला था।

उथप्पा की ये यादें और बयान यह दर्शाती हैं कि 2007 के T20 वर्ल्ड कप के उस दौर ने भारतीय क्रिकेट और खिलाड़ियों के दिलों में एक अहम जगह बना ली है, खासकर डरबन में पाकिस्तान के खिलाफ खेले गए ऐतिहासिक मुकाबले की याद आज भी जीवंत है।