कटक

हार्दिक पंड्या के शानदार हरफनमौला प्रदर्शन के दम पर भारत ने पांच मैचों की श्रृंखला के पहले टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका को 101 रन से रौंदकर सीरीज़ में धमाकेदार शुरुआत की। भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए छह विकेट पर 175 रन बनाए, जिसके बाद मेहमान टीम मात्र 12.3 ओवर में 74 रन पर ढेर हो गई। यह टी20 अंतरराष्ट्रीय में दक्षिण अफ्रीका का सबसे छोटा स्कोर है।

भारत के लिए पंड्या ने 28 गेंदों में नाबाद 59 रन बनाए, जिसमें चार छक्के और छह चौके शामिल थे। गेंदबाजी में भी उन्होंने डेविड मिलर (1) का महत्वपूर्ण विकेट चटकाया। गेंदबाजों में अर्शदीप सिंह, जसप्रीत बुमराह, वरुण चक्रवर्ती और अक्षर पटेल ने दो-दो विकेट झटके, जबकि शिवम दुबे को एक सफलता मिली।

दक्षिण अफ्रीका की ओर से डेवाल्ड ब्रेविस ने सर्वाधिक 22 रन बनाए, जबकि ट्रिस्टन स्टब्स और कप्तान एडेन मारक्रम ने 14-14 रन जोड़े।भारत की शुरुआत अच्छी नहीं रही। लुंगी एनगिडी ने अपने शुरुआती ओवरों में शुभमन गिल (4) और कप्तान सूर्यकुमार यादव (12) को आउट कर भारत को झटके दिए। अभिषेक शर्मा (17), तिलक वर्मा (26) और अक्षर पटेल (23) ने क्रीज पर समय तो बिताया, लेकिन बड़ी पारी नहीं खेल सके। एनगिडी ने 31 रन देकर तीन विकेट हासिल किए, जबकि लुथो सिपामला को दो और डोनोवन फरेरा को एक विकेट मिला।

पंड्या ने 12वें ओवर के बाद रनगति को तेज किया। उन्होंने केशव महाराज पर दो बड़े छक्के लगाए और फिर नोर्किया तथा सिपामला की गेंदों पर आक्रामक प्रहार करते हुए टीम को 175 तक पहुंचाया। जितेश शर्मा ने भी नाबाद 10 रन जोड़ते हुए अंत में उपयोगी योगदान दिया।

लक्ष्य का पीछा करते हुए दक्षिण अफ्रीका की पारी नियमित अंतराल पर गिरते विकेटों के कारण चरमरा गई। अर्शदीप ने पहली ही गेंदों में डिकॉक और स्टब्स को आउट कर भारत को बढ़त दिलाई। अक्षर ने मारक्रम को बोल्ड किया, जबकि चक्रवर्ती ने फरेरा और यानसेन को आउट कर भारत की पकड़ मजबूत की। बुमराह ने ब्रेविस को आउट करते हुए टी20 में अपने विकेटों का शतक पूरा किया।

भारत ने पुछल्ले बल्लेबाजों को जल्दी समेटकर मैच को एकतरफा अंदाज़ में अपने नाम किया और सीरीज़ में निर्णायक बढ़त हासिल की।