नई दिल्ली:

अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर Lionel Messi ने अपने शानदार करियर में एक और ऐतिहासिक उपलब्धि जोड़ ली है। फीफा विश्व कप 2026 में अर्जेंटीना के पहले मुकाबले में मैदान पर उतरते ही मेसी पुरुष फीफा विश्व कप के इतिहास में छह संस्करण खेलने वाले पहले खिलाड़ी बन गए। इस उपलब्धि के साथ उन्होंने विश्व फुटबॉल में अपना नाम एक बार फिर स्वर्ण अक्षरों में दर्ज करा दिया।

38 वर्षीय मेसी ने यह रिकॉर्ड अमेरिका के मिसौरी राज्य के कैनसस सिटी में अल्जीरिया के खिलाफ अर्जेंटीना के शुरुआती मैच में बनाया। विश्व कप में उनका यह पदार्पण नहीं बल्कि छठी बार हिस्सा लेना था, जो अब तक किसी भी पुरुष फुटबॉलर ने हासिल नहीं किया था।

इस मुकाबले ने मेसी के लिए एक और खास उपलब्धि भी दर्ज की। यह अर्जेंटीना के लिए उनका 200वां अंतरराष्ट्रीय मैच था। इसके साथ ही वह अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में 200 या उससे अधिक मैच खेलने वाले चुनिंदा खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गए।

मेसी ने विश्व कप में भागीदारी के मामले में उन दिग्गज खिलाड़ियों को पीछे छोड़ दिया, जिनके नाम अब तक इस रिकॉर्ड के साथ जुड़े थे। इनमें पुर्तगाल के Cristiano Ronaldo, मेक्सिको के Antonio Carbajal, Andres Guardado, Rafael Marquez और जर्मनी के Lothar Matthaus शामिल हैं। ये सभी खिलाड़ी पांच-पांच विश्व कप में हिस्सा लेने का रिकॉर्ड साझा कर चुके थे।

हालांकि फुटबॉल जगत की नजर अब क्रिस्टियानो रोनाल्डो पर भी है, जो अपने देश के शुरुआती मुकाबले में मैदान पर उतरकर मेसी के इस रिकॉर्ड की बराबरी कर सकते हैं।

मेसी पहले ही विश्व कप में सबसे ज्यादा मैच खेलने का रिकॉर्ड अपने नाम कर चुके हैं। उन्होंने कतर में खेले गए 2022 विश्व कप के फाइनल के दौरान लोथार मथाउस का रिकॉर्ड तोड़ा था। अल्जीरिया के खिलाफ मैच उनके करियर का 27वां विश्व कप मुकाबला था।

फुटबॉल इतिहास के महानतम खिलाड़ियों में गिने जाने वाले मेसी ने पहली बार 2006 विश्व कप में हिस्सा लिया था। उस समय उनकी उम्र केवल 18 वर्ष थी। सर्बिया और मोंटेनेग्रो के खिलाफ मुकाबले में बतौर सब्स्टीट्यूट मैदान पर उतरकर उन्होंने गोल भी किया था और दुनिया को अपने असाधारण प्रतिभा का परिचय दिया था।

आठ बार के बैलन डी'ओर विजेता मेसी ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में 200 मैच पूरे कर एक और विशिष्ट उपलब्धि हासिल की है। वह अब केवल तीसरे ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने अपने देश के लिए 200 या उससे अधिक अंतरराष्ट्रीय मुकाबले खेले हैं। इस सूची में क्रिस्टियानो रोनाल्डो और कुवैत के Bader Al-Mutawa भी शामिल हैं।

सबसे अधिक अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाले खिलाड़ियों की सूची में रोनाल्डो 228 मैचों के साथ शीर्ष पर हैं, जबकि बदर अल-मुतावा 202 मैचों के साथ दूसरे स्थान पर हैं। मेसी 200 मैचों के साथ तीसरे स्थान पर पहुंच गए हैं। उनके बाद Luka Modric का नाम आता है।

मेसी ने अभी तक अपने अंतरराष्ट्रीय भविष्य को लेकर अंतिम फैसला नहीं सुनाया है, लेकिन संकेत दिए हैं कि विश्व कप 2026 अर्जेंटीना के साथ उनका आखिरी बड़ा अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट हो सकता है। यदि ऐसा होता है तो यह विश्व फुटबॉल के एक स्वर्णिम अध्याय का भावनात्मक समापन भी होगा।