मोहाली (पंजाब)

इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 से पहले, पंजाब किंग्स और विदर्भ के तेज़ गेंदबाज़ यश ठाकुर ने इस बड़ी लीग में अपने घरेलू क्रिकेट के शानदार प्रदर्शन को दोहराने का इरादा ज़ाहिर किया है। उन्होंने अर्शदीप सिंह और जसप्रीत बुमराह जैसे भारतीय दिग्गजों से सीखने के बारे में भी बात की, और बुमराह को बल्लेबाज़ों के दबदबे वाले इस दौर में अपने बेहतरीन प्रदर्शन के लिए प्रेरणा बताया। यश 31 मार्च से न्यू चंडीगढ़ में गुजरात टाइटन्स के खिलाफ PBKS के पहले मैच से पहले ANI से बात कर रहे थे। वह घरेलू क्रिकेट में कुछ शानदार प्रदर्शन करने के बाद IPL में आ रहे हैं; वह सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी और 50 ओवरों वाली विजय हज़ारे ट्रॉफी में विदर्भ के लिए सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ बनकर उभरे हैं।

 

SMAT में, यश कुल मिलाकर तीसरे सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ थे; उन्होंने सात मैचों में 9.88 की औसत से 18 विकेट लिए, जिसमें एक बार चार विकेट और एक बार पाँच विकेट लेने का कारनामा भी शामिल है। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 5/16 रहा। हालाँकि, उनकी टीम ग्रुप स्टेज से आगे नहीं बढ़ पाई। लेकिन, उनकी टीम ने पिछले सीज़न में उपविजेता रहने के बाद इस बार अपना पहला VHT खिताब जीतकर शानदार वापसी की। उस सीज़न में, यश ने ज़बरदस्त प्रदर्शन किया; उन्होंने नौ मैचों में 25.57 की औसत से 19 विकेट लिए, जिसमें दो बार चार विकेट और 4/50 का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन शामिल है। 27 वर्षीय इस गेंदबाज़ ने सौराष्ट्र के खिलाफ खिताबी मुकाबले में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।

 

ANI से बात करते हुए, उन्होंने अर्शदीप (जो भारत के लिए T20I में सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं) और दक्षिण अफ्रीका के स्टार मार्को जानसेन जैसे अनुभवी साथियों से 'डेथ बॉलिंग' (मैच के आखिरी ओवरों में गेंदबाज़ी) की कला सीखने के बारे में कहा, "ये सभी नाम (अर्शदीप, जानसेन, ऑस्ट्रेलिया के मार्कस स्टोइनिस) गेंदबाज़ी में अलग-अलग तरह की विविधताएँ और शैलियाँ लेकर आते हैं। मुझे अपने तेज़ गेंदबाज़ों से बहुत कुछ सीखने को मिलता है। अर्शदीप से मैंने डेथ बॉलिंग के बारे में सीखा है, और यह भी कि मैच के आखिरी ओवरों में उनकी सोच (mindset) कैसी होती है। मार्को जानसेन के साथ भी ऐसा ही है। वे दोनों ही हर मैच में, हर चरण में गेंदबाज़ी करते हैं।" यश ने यह भी बताया कि उन्होंने उनसे एक और अहम बात सीखी है - पारी के हर दौर में अच्छी गेंदबाज़ी करना, चाहे वह पावरप्ले हो, बीच के ओवर हों या डेथ ओवर।

 

U19 लेवल पर भारत के लिए खेल चुके यश, हर दूसरे गेंदबाज़ की तरह, अपने देश के लिए खेलने की चाह रखते हैं और समझते हैं कि उस 'इंडियन कैप' को पाने के लिए कितनी कड़ी मेहनत करनी पड़ती है। उन्होंने यह भी कहा कि बल्लेबाज़ों के दबदबे वाले इस दौर में बुमराह की बल्लेबाज़ों पर ज़बरदस्त पकड़ देखना बहुत प्रेरणादायक है, और वह जो कुछ भी उनसे सीखते हैं, उसे घरेलू क्रिकेट और IPL में आज़माने की कोशिश करते हैं।

 

"जब आप 'इंडियन कैप' पाना चाहते हैं, तो आपको हर कदम पर कड़ी मेहनत करनी पड़ती है। घरेलू क्रिकेट में आपको अच्छा प्रदर्शन करना होता है, और जब IPL में मौका मिले, तो हर मौके का पूरा फ़ायदा उठाना होता है। हर गेंद मायने रखती है। जब आप जसप्रीत बुमराह की बात करते हैं, तो वह हर किसी के लिए एक प्रेरणा हैं। बल्लेबाज़ों के दबदबे वाले इस दौर में, जिस तरह से वह गेंदबाज़ी करते हैं, उससे हर किसी को कुछ न कुछ सीखने को मिलता है। उनकी सोच और गेंदबाज़ी का अंदाज़ बहुत अलग है। उन्हें खेलते देखना हमारे लिए सीखने का एक अच्छा ज़रिया है। हम उनसे सीखने की कोशिश करते हैं और उसे घरेलू क्रिकेट और IPL में लागू करने का प्रयास करते हैं," उन्होंने कहा।

 

घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन के बाद, यश अब अपनी योजनाओं और उन्हें लागू करने के तरीके को IPL में भी आज़माना चाहते हैं, और टीम की जीत में एक अहम भूमिका निभाना चाहते हैं। "सैयद मुश्ताक अली और विजय हज़ारे ट्रॉफ़ी में विदर्भ के साथ मेरा सीज़न बहुत अच्छा रहा। मैंने जो भी योजनाएँ बनाई थीं, उनसे मुझे काफ़ी फ़ायदा हुआ। मैं उन्हीं योजनाओं को IPL में भी लाना चाहता हूँ और उन्हें और भी बेहतर तरीके से लागू करना चाहता हूँ। घरेलू सीज़न के दौरान भी मेरी सोच यही थी कि मैं अपनी टीम को जीत दिलाऊँ। IPL में भी मैं उसी सोच के साथ उतर रहा हूँ - PBKS को जीत दिलाना, बेहतरीन प्रदर्शन करना और टूर्नामेंट जीतना," उन्होंने आगे कहा। पिछले साल टीम के उपविजेता रहने के दौरान सिर्फ़ दो मैच खेलने वाले यह तेज़ गेंदबाज़, अब मैदान पर ज़्यादा समय बिताने और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।

 

मेरी सोच यही है कि मैं हर मैच के लिए हमेशा तैयार रहूँ। "रणनीतिक फ़ैसले लिए जाते हैं, और मैं हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए तैयार रहता हूँ," उन्होंने कहा। PBKS के साथ खेलने का ज़्यादा समय न मिलने के बावजूद, यश ने बताया कि कप्तान श्रेयस अय्यर और कोच रिकी पोंटिंग द्वारा बनाया गया माहौल उन्हें टीम का एक अहम सदस्य होने का एहसास कराता है, चाहे वह कितने भी मैच खेलें; और उन्होंने यह भी कहा कि टीम में हर कोई एक "टीम मैन" है।

 

"पिछले साल, आप देखेंगे कि मैंने दो मैच खेले, लेकिन मुझे कभी ऐसा नहीं लगा कि मैंने सिर्फ़ दो मैच खेले हैं। मुझे लगा कि मैं हर मैच में टीम का हिस्सा था। रिकी और श्रेयस भाई ने ऐसा माहौल बनाया है ताकि हर किसी को टीम का हिस्सा होने का एहसास हो और वे टीम के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करें। हम सभी टीम खिलाड़ी हैं, और चाहते हैं कि हमारी टीम अच्छा प्रदर्शन करे। क्योंकि इससे हमारे विकास में भी मदद मिलेगी," उन्होंने आगे कहा। 2023-24 में KL राहुल की कप्तानी में लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) का प्रतिनिधित्व करने और उस फ़्रैंचाइज़ी के लिए 19 मैचों में 24 विकेट लेने वाले यश ने कहा कि दोनों कप्तान अपनी "ट्रॉफ़ी जीतने की मानसिकता" में एक जैसे हैं, लेकिन