अहमद अली फैयाज

जम्मू और कश्मीर सरकार लीजेंड्स लीग क्रिकेट (एलएलसी) की सफलता से उत्साहित होकर, केंद्र के समन्वय से अब अगले सत्र के राष्ट्रीय शीतकालीन खेलों को कश्मीर में आयोजित करवाने की योजना बना रही है. यहां तक कि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के कुछ मैचों को श्रीनगर में भी आयोजित करने के प्रयास भी चल रहे हैं. अधिकारियों का मानना है कि इससे 35 साल के लंबे अंतराल के बाद जम्मू-कश्मीर में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी होगी.

जम्मू-कश्मीर खेल परिषद (जेकेएससी) की सचिव नुजहत जहांगीर गुल के मुताबिक, फरवरी 2024 के पहले सप्ताह में कश्मीर के गुलमर्ग में आयोजित होने वाले राष्ट्रीय शीतकालीन खेलों में 800 से अधिक एथलीट भाग लेंगे. कश्मीर में बर्फ पर कार्यक्रम और लद्दाख में बर्फ पर कार्यक्रम निर्धारित किए जा रहे हैं.

एलएलसी के बाद प्रमुख कार्यक्रम ‘खेलो इंडिया’ के तहत दूसरा प्रमुख खेल आयोजन, विंटर गेम्स फेडरेशन ऑफ इंडिया, भारतीय ओलंपिक संघ, भारतीय खेल प्राधिकरण और जेकेएससी द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित किया जा रहा है.

गुल ने आवाज-द वॉयस को बताया, “2019 के बाद, खेल हमारी सरकार की सर्वोच्च प्राथमिकता है. एलएलसी और कुछ अन्य आयोजनों की अभूतपूर्व सफलता के बाद हम गुलमर्ग में राष्ट्रीय शीतकालीन खेल आयोजित करने जा रहे हैं. हम आईपीएल आयोजित करने और जम्मू-कश्मीर में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को वापस लाने में कोई कसर नहीं छोड़ेंगे.”

पिछले हफ्ते, 1 दिसंबर 2023 को, अर्बन राइजर्स हैदराबाद (यूआरएच) और भीलवाड़ा किंग्स (बीके) के बीच क्रिकेट का खेल देखने के लिए जम्मू का मौलाना आजाद स्टेडियम 20,000 लोगों की क्षमता से खचाखच भरा हुआ था. यह जम्मू और कश्मीर स्पोर्ट्स काउंसिल (जेकेएससी) और केंद्र शासित प्रदेश सरकार के अन्य अंगों के समन्वय में लीजेंड्स लीग क्रिकेट (एलएलसी) द्वारा आयोजित 20-20 ओवरों की चार मैचों की श्रृंखला का आखिरी मैच था.

छह टीमों की भागीदारी के साथ, लीग 18 नवंबर से 9 दिसंबर 2023 तक 22 दिनों के लिए खेली जा रही है. कुल 19 में से चार मैच जम्मू में निर्धारित किए गए थे. जम्मू में खेले गए भारतीय क्रिकेट के पुराने सितारों की आकाशगंगा में दो संसद सदस्य शामिल थे - पूर्वी दिल्ली से भाजपा के लोकसभा सदस्य, गौतम गंभीर, और आम आदमी पार्टी के राज्यसभा सदस्य और एक फिल्म और टेलीविजन स्टार हरभजन सिंह.

शुक्रवार को जम्मू के मौलाना आजाद स्टेडियम में जिस तरह का उत्साह और भीड़ थी, वह पहले 1 दिसंबर 2013 को ही देखी गई थी - अब से ठीक 10 साल पहले - जब तत्कालीन गुजरात के मुख्यमंत्री और भाजपा के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार नरेंद्र मोदी ने 100,000 लोगों को संबोधित किया था और ‘ललकार रैली’ से 2014 के लोकसभा चुनाव के लिए उनकी पार्टी के अभियान की शुरुआत हुई थी.

अपनी ‘ललकार रैली’ में, मोदी ने केवल धारा 370 को जारी रखने और निरस्त करने पर ‘बहस’ का सुझाव दिया था. जम्मू-कश्मीर को विशेष दर्जा देने वाले वैधानिक प्रावधानों को समाप्त करने में उन्हें लगभग 6 साल लग गए. उनकी पार्टी और सरकार 2019 के बाद के युग को ‘नया कश्मीर- कहती है, जबकि केंद्र शासित प्रदेश के पहले दो साल पूरी तरह से कर्फ्यू, शटडाउन और कोविड-19 महामारी से बर्बाद हो गए थे.

जी20 कार्यक्रमों की एक सफल श्रृंखला के बाद, जो 2023 में श्रीनगर और जम्मू में लगभग 20 देशों के प्रतिनिधियों की उल्लेखनीय भागीदारी के साथ शांतिपूर्ण ढंग से आयोजित किया गया था, एलएलसी श्रृंखला वादे और आशा के साथ जम्मू और कश्मीर में आई. इससे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी तो नहीं हुई, लेकिन इसे एक कारण से ऐतिहासिक माना जाता हैः 1988 के बाद पहली बार, विभिन्न देशों के क्रिकेट सितारों ने यूटी में यह खेल खेला.

जेकेएससी के सदस्य रंजीत कालरा के अनुसार, 108 एलएलसी खिलाड़ियों में से 60 से अधिक विदेशी थे. भाग लेने वाली सभी छह टीमों-सुरेश रैना की यूआरएच, हरभजन सिंह की एमटी, गौतम गंभीर की आईसी, इरफान पठान की बीके, एरोन फिंच की एसएसएस, पार्थिव पटेल की जीजी- ने ‘बॉसलोगोंकागेम’ के लिए कई पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को शामिल किया.

कालरा ने कहा, ‘‘जम्मू के सभी शीर्ष सितारा होटलों को पूरी तरह से एलएलसी द्वारा किराए पर लिया गया था, क्योंकि खिलाड़ियों, आयोजकों, प्रबंधकों और अन्य सहायक कर्मचारियों की कुल संख्या सैकड़ों में थी. कमेंटेटर सनथ जयसूर्या और अंजुम चोपड़ा, दोनों श्रीलंका और भारत के पूर्व क्रिकेटरों सहित टीम के कुछ सदस्यों को जम्मू से 45 किमी दूर कटरा के एक होटल में ठहराया जाना था.’’

एलएलसी के भव्य शो के पीछे की महिला नुजहत गुल ने खेल को जम्मू और कश्मीर में ‘गेम चेंजर’ बताया. गुल ने जोर देकर कहा, “हमारा अंतिम लक्ष्य अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट है. वह असली गेम चेंजर होगा.”

गुल ने कहा, “यह पिछले 35 वर्षों में पहली बार है कि हम जम्मू-कश्मीर में किसी खेल तमाशे के लिए इतनी बड़ी भीड़ को खींचने में सक्षम हुए हैं. बड़ी संख्या में अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी आए, खेले, आनंद लिया और हमारी संस्कृति और क्षेत्र को बड़े पैमाने पर बढ़ावा दिया. आपने उत्साह देखा. यह हमारे युवाओं का सकारात्मक जुड़ाव था. उनमें से कई कश्मीर, पंजाब और हिमाचल से आए थे.”

कश्मीरी युवाओं को अपने संदेश में, गुल ने कहा, “आगे आएं और बदलाव का हिस्सा बनें, शांति, सकारात्मकता, भाईचारे और राष्ट्रीय एकता का हिस्सा बनें.” उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि खेल ‘युवाओं को अराजकता, उग्रवाद, ड्रग्स और अन्य सामाजिक बुराइयों से दूर रखने के लिए सबसे अच्छी शक्ति है.’

गुल ने जोर देकर कहा, “इस शानदार सफलता के बाद, अब हम श्रीनगर और जम्मू में आईपीएल (इंडियन प्रीमियर लीग) और अन्य बड़े आयोजनों की योजना बना रहे हैं. हम जम्मू-कश्मीर में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को वापस आयोजित करने के दिन से बहुत दूर नहीं हैं.”

भारतीय क्रिकेट सितारे सुरेश रैना, इरफान पठान, यूसुफ पठान, मोहम्मद कैफ, एस श्रीनाथ, रॉबिन उथप्पा और अन्य ने 50 से अधिक विदेशियों के साथ जम्मू में खेला. उनमें एशले नर्स, हसीम अमला, दिलहारा फर्नांडो, रिकार्डो पॉवेल, फिडर एडवर्ड्स, रस्टी थेरॉनमोर्न वैन विक, किर्क एडवर्ड्स, बेन रॉबर्ट डंक, जैक्स कैलिस, क्रिस गेल, केविन ओश्ब्रायन, लियाम प्लंकेट, रिचर्ड लेवी, एल्टन चिंगुम्बुरा, रायड, रयान एमरिट, सुलेमान बेन, ट्रेंट जॉनसन, तिलकरत्ने दिलशान, रयान साइडबॉटम, सोलोमन मायर, टिम मुर्टाग, प्रॉस्पर उत्सेया, क्रिस्टोपर बार्नवेल, लेंडल सिमंस, जेसन मोहम्मद, मार्टिन गुप्टिल, ड्वेन स्मिथ, रिक्की क्लार्क और कई अन्य शामिल थे.

एलएलसी के मालिक, विवेक खुशालानी और सीमा किलाचंद, सह-मालिक युवराज किलाचंद और उनके हाई-प्रोफाइल सीईओ रमन रहेजा के साथ, इस आयोजन की बड़ी सफलता सुनिश्चित करने के लिए जम्मू में डेरा डाले रहे.

13 अक्टूबर 1983 को पहली बार जम्मू-कश्मीर में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट आया, जब शेर-ए-कश्मीर अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में भारत और वेस्टइंडीज के बीच मैच खेला गया. इस मौके पर उग्र अलगाववादी भीड़ ने भारतीय खिलाड़ियों के साथ धक्का-मुक्की की और विकेट को नुकसान पहुंचाया. दूसरा अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मैच 9 सितंबर 1986 को भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच इसी स्टेडियम में खेला गया था.

श्रीनगर में खेलने वाले शीर्ष भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट सितारों में सुनील गावस्कर, कपिल देव, मदन लाल, रोजर बिन्नी, श्रीकांत, दिलीप वेंगसरकर, यशपाल शर्मा, मोहम्मद अजहरुद्दीन, सैयद किरमानी, रवि शास्त्री, गॉर्डन ग्रीनिज, डेसमंड हेन्स, एंडी रॉबर्ट्स, मैल्कम मार्शल, रोजर हार्पर, एलन बॉर्डर, डीन जोन्स, ज्योफ मार्श, डेविड बून, साइमन डेविस, ग्रेगरी मैथ्यूज और ब्रूस रीड शामिल थे.

सशस्त्र विद्रोह और आतंकवाद के फैलने के कारण, 1989 के बाद कश्मीर में राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट खेलना असंभव हो गया. पिछले 10 वर्षों में, शेर-ए-कश्मीर अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम को उन्नत किया गया है, जबकि फीफा मानदंडों के अनुसार एक विशेष फुटबॉल मैदान प्रतिष्ठित बख्शी स्टेडियम को हाल ही में विकसित किया गया है. श्रीनगर के बख्शी स्टेडियम और जम्मू के एमए स्टेडियम के विकास के लिए प्रधानमंत्री के विशेष पैकेज से 200 रुपये की धनराशि आई है.

जम्मू में, पहला अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मैच 19 दिसंबर 1988 को क्रमशः डायना एडुल्जी और डेबी हॉकले के नेतृत्व में भारत और न्यूजीलैंड की महिला टीमों के बीच एमए स्टेडियम में आयोजित किया गया था. बाद में उसी स्टेडियम में पुरुषों का अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मैच आयोजित किया गया था. 1989 में भारत और न्यूजीलैंड के बीच मुकाबला बारिश के कारण धुल गया. कपिल देव और मनिंदर सिंह समेत खिलाड़ी निराश होकर लौटे थे.