अहमदाबाद (गुजरात) 

चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के बॉलिंग कोच एरिक सिमंस ने कहा कि भले ही MS धोनी पिंडली की चोट के कारण इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 सीज़न में नहीं खेल पाए हैं, लेकिन 44 साल के इस खिलाड़ी ने नेट्स में अच्छी बैटिंग की है। सिमंस ने कहा कि धोनी ने नेट्स में गेंदों को "उतना ही अच्छा हिट किया है जितना मैंने उन्हें पहले कभी करते देखा है"। CSK गुरुवार को गुजरात टाइटंस (GT) के खिलाफ दोनों टीमों के आखिरी ग्रुप-स्टेज मैच में हार के साथ IPL 2026 से बाहर हो गई। CSK को अहमदाबाद में 89 रनों की बड़ी हार का सामना करना पड़ा।

 

खास बात यह है कि CSK को उस खिलाड़ी की कमी खली जिसने टीम को रिकॉर्ड पाँच IPL खिताब जिताए - MS धोनी, जो पिंडली की चोट के कारण पूरा सीज़न नहीं खेल पाए। इस बारे में बात करते हुए कि क्या फैंस को IPL के अगले सीज़न में MS धोनी को बैटिंग करते देखने का मौका मिलेगा, CSK के बॉलिंग कोच ने कहा कि CSK के पूर्व कप्तान अभी भी नेट्स में गेंद को शानदार तरीके से हिट कर रहे हैं, भले ही उन्हें पैर में चोट लगी हो जिससे उनकी दौड़ने की क्षमता सीमित हो गई है। सिमंस ने आगे कहा कि IPL में अपने भविष्य के बारे में फैसला सिर्फ धोनी ही लेंगे, और यह दिग्गज खिलाड़ी निजी कारणों के बजाय टीम के हित को ध्यान में रखते हुए ही फैसला करेगा। सिमंस ने यह भी कहा कि अगर धोनी खेलते हैं, तो उन्हें टीम के साथ देखना बहुत अच्छा लगेगा।

 

"उन्होंने गेंद को बहुत अच्छी तरह से हिट किया है। ज़ाहिर है, उनके पैर में चोट थी, जिससे उनके लिए दौड़ना बहुत मुश्किल हो गया था। इसलिए, वह खेल नहीं पाए। लेकिन नेट्स में गेंद को हिट करने के मामले में, वह उतना ही अच्छा हिट कर रहे हैं जितना मैंने उन्हें पहले कभी करते देखा है। लेकिन मैं यह बात बार-बार कहता हूँ कि सिर्फ MS ही जानते हैं और MS ही यह फैसला लेंगे कि वह कब खेलने के लिए तैयार हैं और कब उनकी चोट पूरी तरह ठीक हो गई है। और मैं आपको बता दूँ, अगर उन्हें लगेगा कि वह तैयार नहीं हैं, तो वह नहीं खेलेंगे; लेकिन अगर वह पूरी तरह ठीक होंगे, तो वह ज़रूर खेलेंगे। वह अपने निजी फ़ायदे के बजाय टीम के हित को ध्यान में रखते हुए ही फैसला लेंगे। लेकिन, अगर वह खेलते हैं, तो यह बहुत अच्छी बात होगी। उन्हें टीम के साथ देखना ही अपने आप में एक बहुत अच्छा अनुभव रहा है," GT और CSK के बीच हुए मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में एरिक सिमंस ने ये बातें कहीं। 2023 में IPL का खिताब जीतने के बाद से, चेन्नई सुपर किंग्स लगातार तीन सीज़न में प्लेऑफ़ के लिए क्वालिफ़ाई करने में नाकाम रही है, और हर बार ग्रुप स्टेज में ही बाहर हो गई है।

 

IPL 2026 से बाहर होने के बावजूद, सिमंस ने कहा कि इस सीज़न के दौरान टीम को अपने संतुलन, कॉम्बिनेशन और खिलाड़ियों के बारे में काफ़ी स्पष्टता मिली। उन्होंने आगे कहा कि टीम को बेहतर ढंग से समझने से फ़्रैंचाइज़ी को भविष्य में अलग-अलग परिस्थितियों में ज़्यादा रणनीतिक फ़ैसले लेने में मदद मिलेगी।

 

"मुझे लगता है, मुझे लगता है कि कई सकारात्मक बातें इस तथ्य से जुड़ी हैं कि हमने एक यूनिट के तौर पर खुद को समझना शुरू कर दिया है। मुझे लगता है कि IPL जीतने का एक अहम हिस्सा यह है कि आपका संतुलन सही हो और आपके पास एक ऐसी टीम हो जो खुद को आगे ले जा सके, और आपके बदलाव मैच से काफ़ी पहले ही हो जाएं - इसलिए नहीं कि कोई खिलाड़ी फ़ॉर्म में नहीं है, बल्कि इसलिए कि आप किसी खास परिस्थिति में खेलने जा रहे हैं। इसलिए, हम एक यूनिट के तौर पर खुद को अब कहीं ज़्यादा बेहतर ढंग से जानते हैं, और हम कई खिलाड़ियों को भी अब बेहतर ढंग से जानते हैं कि वे क्या कर सकते हैं और क्या नहीं।"

 

सिमंस ने कार्तिक त्यागी (IPL 2026 की 11 पारियों में 295 रन) और उर्विल पटेल (सात पारियों में 129 रन, जिसमें 13 गेंदों पर बनाया गया अर्धशतक भी शामिल है) जैसे उभरते हुए खिलाड़ियों की तारीफ़ की, जिन्होंने इस सीज़न में अपने प्रदर्शन से सभी को प्रभावित किया। उन्होंने आगे कहा कि चेन्नई सुपर किंग्स को अब अपनी टीम और उसकी ताक़त के बारे में कहीं ज़्यादा स्पष्ट समझ है, जो भविष्य में उनके काम आएगी।

 

"कार्तिक जैसा खिलाड़ी इस सीज़न में ज़बरदस्त तरीके से उभरकर सामने आया है। हम जानते हैं कि वह किस तरह का खिलाड़ी है। उर्विल के बारे में भी हम जानते हैं कि वह क्या कर सकता है। इस टूर्नामेंट से बाहर निकलते हुए, हम एक यूनिट के तौर पर खुद को अब कहीं ज़्यादा बेहतर ढंग से समझते हैं, और यह बात भविष्य में हमारे लिए काफ़ी फ़ायदेमंद साबित होगी," CSK के गेंदबाज़ी कोच ने कहा।