नई दिल्ली 

 

दिल्ली रेड्ज़ एक नए दौर में कदम रख रहा है। रग्बी प्रीमियर लीग (RPL) के दूसरे सीज़न के लिए, क्लब ने एक महिला टीम लॉन्च की है। यह कदम बताता है कि फ्रैंचाइज़ी किस दिशा में आगे बढ़ना चाहती है। पुरुष टीम के शानदार डेब्यू सीज़न के बाद, महिला टीम को शामिल करना क्लब के लिए एक स्वाभाविक अगला कदम है। इसका मकसद हमेशा नतीजों से कहीं आगे रहा है: भारत में रग्बी को बढ़ावा देना, खेलों का एक असली आंदोलन खड़ा करना और एथलीटों और प्रशंसकों की नई पीढ़ी को समर्थन देने के लिए कुछ खास देना।

 

यह समय बहुत अहम है। पहली बार, हैदराबाद में होने वाली RPL में चार महिला फ्रैंचाइज़ी राष्ट्रीय स्तर पर मुकाबला करेंगी। यह देश में महिला खेलों के लिए एक खास पल है, और दिल्ली रेड्ज़ ने शुरुआत से ही इसका हिस्सा बनने के लिए खुद को तैयार किया है। इस टीम में बेहतरीन अंतरराष्ट्रीय और भारतीय टैलेंट शामिल हैं। ब्राज़ील, फ़िजी, कनाडा और दक्षिण अफ़्रीका के बड़े खिलाड़ी भारत के कुछ सबसे बेहतरीन युवा एथलीटों के साथ खेलेंगे। टीम की कमान ब्राज़ील के हेड कोच एडविन कॉकर संभालेंगे, और अरुण डागर असिस्टेंट कोच होंगे।

 

यह लॉन्च भारत में महिला रग्बी के लिए एक अहम समय पर हो रहा है। 2019 के बाद से इसमें 66% की बढ़ोतरी हुई है, और भारत की U-18 और U-20 महिला राष्ट्रीय टीमें अब एशिया की सबसे मज़बूत टीमों में गिनी जाती हैं। दिल्ली रेड्ज़ का मकसद बेहतरीन महिला एथलीटों को राष्ट्रीय मंच देना है और साथ ही स्कूलों, कॉलेजों और समुदायों में ज़मीनी स्तर पर ज़्यादा लड़कियों को इस खेल से जोड़ना है। दिल्ली रेड्ज़ की शुरुआत पर बात करते हुए, इसके लीडर सिद्धार्थ और मिहिर मेंडा ने कहा: "दिल्ली रेड्ज़ को सिर्फ़ एक रग्बी टीम के तौर पर नहीं बनाया गया था। इसे भारतीय एथलीटों की नई पीढ़ी के लिए महत्वाकांक्षा, हिम्मत और मौकों के प्रतीक के तौर पर बनाया गया था। 

 

महिला टीम इस सफ़र में एक अहम पड़ाव है। पूरे देश में ऐसी असाधारण महिला एथलीट हैं जिनमें कामयाबी पाने का हुनर, अनुशासन और पक्का इरादा है। उन्हें बस पहचान, मंच और भरोसे की ज़रूरत है। हमारी महत्वाकांक्षा सिर्फ़ मैच जीतने से कहीं ज़्यादा है। हम रोल मॉडल बनाना चाहते हैं, भविष्य के एथलीटों के लिए रास्ते बनाना चाहते हैं और भारत में रग्बी के विकास में अहम योगदान देना चाहते हैं। अगर ज़्यादा लड़कियाँ इस टीम में खुद को देखकर रग्बी खेलना शुरू करती हैं, तो हमने खेल में मिली कामयाबी से कहीं बड़ी चीज़ हासिल कर ली होगी।"

 

असल में, दिल्ली रेड्ज़ भारतीय खेलों के एक नए दौर का प्रतिनिधित्व करता है -- जो लगातार आगे बढ़ने वाला, सबको साथ लेकर चलने वाला, महत्वाकांक्षी और गर्व के साथ अपनी संस्कृति से जुड़ा हुआ है। अब जब पुरुष और महिला दोनों टीमें इसके साथ जुड़ गई हैं, तो क्लब खेल को आगे बढ़ाने, अपने एथलीटों का सम्मान करने और भारत में रग्बी के लिए एक यादगार विरासत छोड़ने के लिए एक मंच तैयार कर रहा है।