Delhi-born cricketer Nikhil Chaudhary set for Sheffield Shield debut for Tasmania in season 2025-26
तस्मानिया [ऑस्ट्रेलिया]
दिल्ली में जन्मे क्रिकेटर निखिल चौधरी अपने क्रिकेट करियर में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि जोड़ने के लिए तैयार हैं क्योंकि वह इस सप्ताहांत ऑस्ट्रेलिया की प्रमुख रेड-बॉल प्रतियोगिता, शेफ़ील्ड शील्ड में तस्मानिया के लिए पदार्पण करने के कगार पर हैं।
अगर उनका चयन होता है, तो यह चौधरी का पहला प्रथम श्रेणी मैच होगा। इससे पहले, उन्होंने भारत में पंजाब के लिए लिस्ट ए क्रिकेट खेला था, लेकिन कभी रणजी ट्रॉफी में हिस्सा नहीं लिया था।
जब निखिल पंजाब का प्रतिनिधित्व करते थे, तो उन्होंने भारत के कुछ सुपरस्टार खिलाड़ियों के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया था, जिनमें वर्तमान टेस्ट कप्तान शुभमन गिल, टी20 स्टार अभिषेक शर्मा, तेज़ गेंदबाज़ अर्शदीप सिंह और अनुभवी सिद्धार्थ कौल शामिल थे।
इससे पहले सितंबर में, चौधरी ने सिडनी के क्रिकेट सेंट्रल में न्यू साउथ वेल्स के खिलाफ वन-डे कप के पहले मैच में तस्मानिया के लिए लिस्ट ए क्रिकेट में पदार्पण किया था। क्रिकेट तस्मानिया की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, उन्होंने इस मैच में 39 रन देकर 2 विकेट लिए थे और विक्टोरिया के खिलाफ अपने दूसरे मैच में 49 गेंदों पर 67 रन बनाए थे।
इस मुकाम तक पहुँचने का उनका सफ़र बिल्कुल भी पारंपरिक नहीं रहा है। ऑस्ट्रेलिया जाने के बाद, चौधरी ने क्लब क्रिकेट और वीकेंड टूर्नामेंट्स से शुरुआत करते हुए अपने करियर को ज़मीन से खड़ा किया। उनकी लगन का फल उन्हें होबार्ट हरिकेंस के लिए बिग बैश लीग में पदार्पण और अंततः तस्मानिया के साथ एक राज्य अनुबंध के रूप में मिला।
चौधरी ने कहा, "यह पदार्पण मेरे दिल के बहुत करीब है।" उन्होंने आगे कहा, "जब मैंने भारत छोड़ा था, तो मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे राज्य अनुबंध हासिल करने का एक और मौका मिलेगा। यहाँ ऑस्ट्रेलिया में स्थानीय क्लब मैचों से फिर से शुरुआत करना और अब राज्य की जर्सी पहनकर मैदान पर उतरना, ऐसा लगता है जैसे कोई सपना सच हो गया हो।"
क्रिकेट तस्मानिया के हाई परफॉर्मेंस महाप्रबंधक सैलियन बीम्स ने चौधरी के दृढ़ संकल्प की प्रशंसा की:
"निखिल की कहानी दृढ़ता की है। कई खिलाड़ी देश बदलने के बाद खुद को ढालने में संघर्ष करते हैं, लेकिन वह लगातार प्रयास करते रहे, रन बनाते रहे और न केवल हरिकेंस के लिए, बल्कि अब टाइगर्स ओडीसी टीम के लिए भी पदार्पण करने के लिए दृढ़ता दिखाई। भारत में उनका अनुभव और खुद को साबित करने की उनकी भूख उन्हें हमारी टीम के लिए एक बड़ी संपत्ति बनाती है।"
ऑस्ट्रेलियाई घरेलू क्रिकेट में भारतीय खिलाड़ियों का खेलना दुर्लभ है। 1960 के दशक में, पूर्व भारतीय क्रिकेटर रूसी सुरती ने रणजी ट्रॉफी में गुजरात का प्रतिनिधित्व करने के बाद क्वींसलैंड के लिए खेलकर इतिहास रच दिया था। चौधरी का सफ़र अब उस विरासत में एक नया अध्याय जोड़ रहा है।
चौधरी ने कहा, "पंजाब से तस्मानिया तक का सफ़र बहुत लंबा रहा है।" उन्होंने आगे कहा, "मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी यह दिखाएगी कि अगर आप लगातार मेहनत करते रहें तो कोई भी सपना दूर नहीं होता।"
चौधरी के अलावा, टाइगर्स टीम में ऑस्ट्रेलियाई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी नाथन एलिस और ऑलराउंडर मिच ओवेन और ब्यू वेबस्टर भी शामिल हैं, लेकिन ऑस्ट्रेलिया भर में भारतीय समुदाय के कई लोगों की निगाहें दिल्ली के इस लड़के पर टिकी हैं, जो क्रिकेट की दो दुनियाओं में एक अनोखा रास्ता बना रहा है।
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