आइची-नागोया [जापान]

 

जापान में चल रहे एशियाई खेलों में महिला हॉकी टूर्नामेंट के ग्रुप स्टेज मैच में जापान पर अपनी टीम की जीत के बाद, भारतीय महिला टीम के हेड कोच स्योर्ड मारिज्ने ने आखिरी क्वार्टर में टीम के प्रदर्शन पर निराशा जताई। साथ ही, उन्होंने नॉकआउट से पहले एक मज़बूत प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ़ पूरे जोश के साथ खेले गए ऐसे मैच के महत्व पर भी ज़ोर दिया। भारतीय महिला हॉकी टीम ने गुरुवार को एशियाई खेलों के पूल B मुकाबले में जापान को 3-1 से हराया। इस जीत के साथ ही टीम ने महाद्वीपीय टूर्नामेंट में अपना विजयी अभियान जारी रखा और सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।

 

हॉकी इंडिया द्वारा पोस्ट किए गए एक वीडियो में मैच के बाद बात करते हुए, मारिज्ने ने माना कि टीम ने पहले तीन क्वार्टर में बहुत अच्छा खेला, लेकिन आखिरी क्वार्टर में टीम थोड़ी लापरवाह हो गई और उसमें ऊर्जा की कमी दिखी, जिसके कारण उन्होंने एक गोल खा लिया। उन्होंने कहा कि टीम को पूरे समय अनुशासित रहने की ज़रूरत है। कोच ने कहा, "मुझे लगता है कि हमने पहले तीन क्वार्टर में बहुत अच्छा खेला। मैं चौथे क्वार्टर से बहुत खुश नहीं था; हम थोड़े लापरवाह हो गए, ऊर्जा कम थी, और वे गोल करने में सफल रहे, और वह बहुत आसान था। तो हाँ, मैंने लड़कियों से यही कहा है, 'हमें अनुशासित रहना होगा।' लेकिन जो मौके हमने बनाए, उनसे मैं वाकई खुश हूँ—ऐसे कई मौके थे। यह बहुत मुश्किल था, वे सर्कल में पूरी तरह मौजूद थे, और उन्होंने हमारे PC (पेनल्टी कॉर्नर) का बहुत अच्छे से बचाव किया। तो हाँ, मुझे लगता है कि हमने वही किया जो हमें करना था, और अब अगले मैच और उसके बाद सेमीफाइनल की ओर बढ़ेंगे।"

 

महिला टीम ने अब तक टूर्नामेंट में खूब गोल किए हैं। उज़्बेकिस्तान पर 19-0 की जीत के साथ शुरुआत करते हुए—जिसमें दीपिका सहरावत के रिकॉर्ड-तोड़ आठ गोल शामिल थे—भारत ने अपने अगले दो मैचों में भी दबदबा बनाए रखा। उन्होंने इंडोनेशिया को 17-1 और थाईलैंड को 20-1 से बुरी तरह हराया, जबकि दुनिया की 11वें नंबर की टीम जापान के खिलाफ़ स्कोरलाइन थोड़ी कम रही। मारिज्ने ने कहा कि ऐसे मैचों में, जहाँ बहुत सारे गोल होते हैं, खेल की तेज़ी कम हो जाती है क्योंकि विरोधी टीम "बहुत पीछे" रहकर खेलती है और हमारी टीम "दौड़ने की दूरी, स्प्रिंटिंग वगैरह" के मामले में पूरी तेज़ी नहीं दिखा पाती।

 

"और आज, यह बहुत ज़रूरी था क्योंकि हमारा मुक़ाबला जापान जैसी बेहतर टीम से था। हमें सिंगापुर के ख़िलाफ़ अगले मैच (27 सितंबर को) और सेमीफ़ाइनल के लिए भी इसकी ज़रूरत होगी। मैं हर मैच के हिसाब से सोच रहा हूँ, आगे की नहीं। अगर हम आज जैसा खेल जारी रखते हैं, तो हम एक बहुत अच्छी टीम हैं। लेकिन जब हम ऐसा नहीं करते, जैसे चौथे क्वार्टर में हमारा खेल का स्तर गिर गया और हम ठीक से खेल नहीं पाए, तो हमें खेल को अच्छे से खत्म करने की ज़रूरत होती है," उन्होंने अपनी बात खत्म की।

हाफ़-टाइम तक भारत ने 2-0 की बढ़त बना ली थी। पहले क्वार्टर में लालरेम्सियामी ने ओपन प्ले से गोल करके खाता खोला, और फिर दूसरे क्वार्टर के आखिर में इशिका ने बढ़त को दोगुना कर दिया।

 

जापान ने भारत को लंबे समय तक हावी नहीं होने दिया और शुरुआती हाफ़ के ज़्यादातर समय भारतीय अटैक को रोके रखा। हालाँकि, भारत ने सर्कल के अंदर शानदार खेल दिखाते हुए मैच पर अपनी पकड़ बनाए रखी। भारतीय टीम ने तीसरे क्वार्टर में दबदबा बनाया और नवनीत कौर के ज़रिए एक और गोल किया। नवनीत ने सर्कल के अंदर बॉल पकड़ी, दाईं ओर बढ़ीं और जापानी गोलकीपर के ऊपर से स्कूप करके दूर के कोने में गोल कर दिया, जिससे भारत को 3-0 की बढ़त मिल गई।

 

चौथे क्वार्टर की शुरुआत में जापान ने कोबायाकावा शिहो के ज़रिए एक गोल वापस किया; उन्होंने सर्कल के टॉप से ​​बैकहैंड शॉट मारकर गोलकीपर सविता पूनिया को छका दिया। हालाँकि, जापान और गोल नहीं कर सका और भारत ने 3-1 से जीत हासिल की।

इस जीत से भारत के अभियान में एक और सकारात्मक नतीजा जुड़ा है, क्योंकि टीम एशियाई खेलों में मज़बूत फ़िनिश की कोशिश में लगी हुई है।