आइची-नागोया [जापान]

 

पुरुषों के 50 मीटर राइफल 3 पोजीशन टीम इवेंट में सिल्वर मेडल जीतने के बाद, भारतीय शूटर नीरज कुमार ने अपनी जीत पर खुशी जताई। उन्होंने बताया कि कैसे स्टूडेंट लाइफ में उन्होंने पढ़ाई के बजाय अपने खेल को चुना था; उन्होंने अपने माता-पिता से खेल का सामान खरीदने के लिए कहा और उन्हें भरोसा दिलाया कि वे बाद में अपनी कॉलेज की डिग्री पूरी कर लेंगे। रुद्राक्ष पाटिल, ऐश्वर्य प्रताप तोमर और नीरज कुमार की तिकड़ी ने शुक्रवार को पुरुषों के 50 मीटर राइफल 3 पोजीशन टीम इवेंट में भारत के लिए सिल्वर मेडल जीता।

 

मेडल जीतने के बाद ANI से बात करते हुए नीरज ने कहा कि उन्हें अपने पहले एशियाई खेलों (Asian Games) में मेडल जीतकर बहुत अच्छा लग रहा है। नीरज ने कहा, "यह मेरे पहले एशियाई खेल थे और मैं मेडल के साथ लौट रहा हूं, इसलिए बहुत अच्छा महसूस हो रहा है। अगली बार, मैं व्यक्तिगत मेडल के लिए भी पूरी कोशिश करूंगा।" लिफिकेशन राउंड (जिसमें वे फाइनल में पहुंचे थे) और मेडल मुकाबले के अलग-अलग नतीजों के बारे में बात करते हुए नीरज ने कहा कि क्वालिफिकेशन एक लंबा मैच होता है जिसमें हर कोई अपना बेस्ट देता है, जबकि मेडल मुकाबले में थोड़ी किस्मत भी काम आती है।

 

पुरुषों के 50 मीटर राइफल 3 पोजीशन के सिंगल्स इवेंट के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा, "कभी-कभी यह उस दिन पर निर्भर करता है; कहीं थोड़ी सी गलती हो जाती है, जिससे रैंकिंग ऊपर-नीचे हो जाती है। बाकी, सबने अपना बेस्ट दिया।" नीरज ने माना कि कॉम्पिटिशन से पहले इतनी कड़ी मेहनत के बाद मेडल जीतने का दबाव तो होता ही है, लेकिन दूसरों को मेडल जीतते हुए देखकर और भी खुशी मिलती है। नीरज ने कहा, "अगर वे जीत सकते हैं, तो इससे हमें भी प्रेरणा मिलती है कि हम भी जीत सकते हैं—यह एक तरह से मोटिवेशन का काम करता है।"

 

नीरज ने अपना मेडल अपने परिवार को समर्पित किया। "शुरुआती दिनों की एक बात बताना चाहूँगा—मैंने अपने माता-पिता से कहा था कि मैं अपनी डिग्री बाद में पूरी कर लूँगा, लेकिन अभी मुझे एक हथियार खरीदकर दे दें। उन्होंने कई त्याग करके मुझे वह हथियार खरीदकर दिया। आज, जब मैं एशियाई खेलों का मेडल लेकर घर लौट रहा हूँ, तो बहुत अच्छा लग रहा है," उन्होंने खेल में आने के शुरुआती दिनों के बारे में बात करते हुए कहा।

स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया (SAI) से मिले सहयोग के बारे में बात करते हुए नीरज ने कहा कि SAI का सहयोग "बेहतरीन" रहा है और 'टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम' (TOPS) से जुड़ने के बाद से उनके "प्रदर्शन में काफ़ी सुधार हुआ है"।

 

उन्होंने अपनी बात खत्म करते हुए कहा, "TOPS का सहयोग, खासकर गोला-बारूद के लिए जो आम तौर पर बहुत महंगा होता है, हमारे कंधों से एक बड़ा बोझ कम कर देता है।"

पुरुषों के 50 मीटर राइफल 3 पोज़िशन इवेंट में, भारत का फ़ाइनल स्कोर 1762-94x रहा, जो गोल्ड मेडल जीतने वाले चीन (1766-95x) से कम था। ब्रॉन्ज़ मेडल दक्षिण कोरिया (1751-87x) को मिला। 2022 एशियाई खेलों में इस इवेंट में गोल्ड मेडल जीतने के बाद, भारत ने अपना ख़िताब चीन के हाथों गंवा दिया।

 

व्यक्तिगत रैंकिंग में ऐश्वर्य (589-34x) तीसरे स्थान पर रहे, जबकि नीरज 588-34x के स्कोर के साथ चौथे स्थान पर रहे। दोनों ने पुरुषों के 50 मीटर राइफल 3 पोज़िशन व्यक्तिगत फ़ाइनल के लिए क्वालिफ़ाई किया। रुद्राक्ष, जो 585-26x के स्कोर के साथ नौवें स्थान पर रहे, फ़ाइनल में जगह नहीं बना पाए। हालाँकि, नीरज फ़ाइनल में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए और आठवें स्थान पर रहे।