यूजीन [US]

 

भारत के आशीष यादव ने यहां वर्ल्ड एथलेटिक्स U20 चैंपियनशिप में पुरुषों के जैवलिन थ्रो (भाला फेंक) में सिल्वर मेडल जीता। वह नीरज चोपड़ा के बाद इस ग्लोबल जूनियर चैंपियनशिप में पोडियम तक पहुंचने वाले दूसरे भारतीय बन गए हैं। Olympics.com के अनुसार, 19 साल के आशीष ने 74.09 मीटर का अपना बेस्ट थ्रो किया और साउथ अफ्रीका के जान-हेंड्रिक हेमैन्स के बाद दूसरे स्थान पर रहे। हेमैन्स ने 80.50 मीटर के थ्रो के साथ गोल्ड मेडल जीता, जो उस समय दुनिया में U20 स्तर पर सबसे अच्छा प्रदर्शन था। डोमिनिका के एडिसन जेम्स ने 73.89 मीटर के थ्रो के साथ ब्रॉन्ज मेडल जीता।

 

आशीष की यह कामयाबी चोपड़ा के वर्ल्ड U20 चैंपियनशिप में जैवलिन मेडल जीतने वाले पहले भारतीय बनने के एक दशक बाद मिली है। चोपड़ा ने 2016 में बिडगोस्ज़कज़ (Bydgoszcz) में 86.48 मीटर के वर्ल्ड U20 रिकॉर्ड के साथ गोल्ड मेडल जीता था। आशीष ने फाइनल की शुरुआत 69.96 मीटर के थ्रो के साथ की और दूसरे प्रयास में फाउल कर बैठे, लेकिन तीसरे प्रयास में उन्होंने 74.09 मीटर का अपना बेस्ट थ्रो किया। इसके बाद उन्होंने 72.31 मीटर, 70.62 मीटर और 67.98 मीटर के थ्रो किए और सिल्वर मेडल पक्का किया।

 

हेमैन्स ने अपने पहले प्रयास में 76.92 मीटर के थ्रो के साथ शुरुआती बढ़त बनाई और पांचवें प्रयास में इसे बेहतर करते हुए 79.42 मीटर तक पहुंचाया। आखिर में, उन्होंने अपने आखिरी प्रयास में 80.50 मीटर का थ्रो करके खिताब अपने नाम किया। आशीष 74.49 मीटर के अपने पर्सनल बेस्ट रिकॉर्ड के साथ फाइनल में पहुंचे थे, जो उन्होंने इस साल की शुरुआत में पटियाला में हुई इंडियन ओपन थ्रोज़ कॉम्पिटिशन में बनाया था। जैवलिन फाइनल में भारत के दो खिलाड़ी शामिल थे; टी. धरणीधरन 72.35 मीटर के बेस्ट थ्रो के साथ छठे स्थान पर रहे।

 

दोनों भारतीय थ्रोअर चैंपियनशिप के पहले दिन क्वालीफाई करने के बाद फाइनल में पहुंचे थे। हालांकि, दोनों में से कोई भी 72.50 मीटर का ऑटोमैटिक क्वालिफिकेशन मार्क हासिल नहीं कर पाया, लेकिन आशीष 69.87 मीटर के थ्रो के साथ कुल मिलाकर दूसरे सबसे अच्छे थ्रोअर के तौर पर आगे बढ़े, जबकि धरणीधरन ने 68.07 मीटर के साथ 12वां और आखिरी क्वालिफाइंग स्थान हासिल किया। हेमन्स ने 76.02 मीटर के साथ क्वालिफाइंग राउंड में टॉप किया। यूजीन में हो रही चैंपियनशिप में भारतीय दल में 36 एथलीट शामिल हैं, जिनमें 23 पुरुष और 13 महिलाएं हैं।

 

मोहम्मद अशफ़ाक एक और उल्लेखनीय भारतीय एथलीट रहे, जिन्होंने पुरुषों की 400 मीटर फ़ाइनल रेस 46.20 सेकंड में पूरी करके आठवां स्थान हासिल किया। इससे पहले प्रतियोगिता में, 19 वर्षीय एथलीट ने हीट्स में 45.81 सेकंड का समय लेकर अपना ही U20 राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ा और सेमीफ़ाइनल के लिए क्वालिफ़ाई किया।

 

वर्ल्ड एथलेटिक्स U20 चैंपियनशिप में 147 सदस्य फ़ेडरेशनों का प्रतिनिधित्व करने वाले 1,800 से ज़्यादा एथलीट हिस्सा ले रहे हैं; यह जूनियर स्तर का सबसे बड़ा ग्लोबल इवेंट है।