मेलबर्न

ऑस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट में विश्व के दूसरे नंबर के खिलाड़ी यानिक सिनर ने सीधे सेटों में जीत हासिल करके सेमीफाइनल में प्रवेश किया। सिनर ने अमेरिका के आठवीं वरीयता प्राप्त बेन शेल्टन को 6-3, 6-4, 6-4 से हराया। लगातार तीसरी बार खिताब जीतने के लिए वह केवल दो जीत दूर हैं।

वहीं, रिकॉर्ड 10 बार के विजेता नोवाक जोकोविच भाग्य के सहारे सेमीफाइनल में पहुंचे। जोकोविच पहले दो सेट हार गए थे और मैच हारने के कगार पर थे, लेकिन पांचवीं वरीयता प्राप्त लोरेंजो मुसेटी की चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर होने के बाद उन्हें अंतिम चार में जगह मिल गई। जोकोविच ने कहा कि उन्हें इस बार भाग्य का सहारा मिला, क्योंकि मुसेटी उनसे बेहतर प्रदर्शन कर रहे थे।

सिनर को अब सेमीफाइनल में तरोताजा जोकोविच का सामना करना है, जिन्हें चौथे दौर में वाकओवर मिला था। पुरुष वर्ग का दूसरा सेमीफाइनल विश्व नंबर एक कार्लोस अल्काराज़ और तीसरे वरीय अलेक्जेंडर ज्वेरेव के बीच खेला जाएगा।

महिला वर्ग में पांचवीं वरीयता प्राप्त एलिना रयबाकिना और छठी वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला ने भी सेमीफाइनल में प्रवेश किया। रयबाकिना ने विश्व नंबर दो इगा स्वियातेक को 7-5, 6-1 से हराया, जबकि पेगुला ने हमवतन अमेरिकी खिलाड़ी अमान्डा अनिसिमोवा को 6-1, 7-6 (6-1) से पराजित किया।

रयबाकिना ने कहा कि अब वह शांत हैं और हर दिन अपने खेल को सुधारने पर ध्यान दे रही हैं। पेगुला ने कहा कि वह अपने प्रदर्शन को निखारते हुए ऑस्ट्रेलियाई ओपन में पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की कोशिश करेंगी।

पुरुष वर्ग में मुसेटी ने जोकोविच के खिलाफ पहले दो सेट 6-4, 6-3 से जीते थे, लेकिन तीसरे सेट में चोट के कारण मैच छोड़ना पड़ा। इसके चलते 38 वर्षीय जोकोविच ने ऑस्ट्रेलियाई ओपन में अपना 11वां खिताब और कुल 25वां ग्रैंड स्लैम जीतने की राह आसान कर ली।

महिला वर्ग के दूसरे सेमीफाइनल में एरिना सबालेंका और एलिना स्वितोलिना आमने-सामने होंगी। शीर्ष वरीय सबालेंका पिछले चार साल में तीसरी बार ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब जीतने की कोशिश करेंगी, जबकि स्वितोलिना पहली बार इस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंची हैं।