नई दिल्ली
सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को निठारी हत्याकांड के एक मामले में सुरेंद्र कोली द्वारा दायर की गई सुधारात्मक याचिका पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया। इस याचिका में कोली को दोषी ठहराए जाने और मौत की सज़ा को चुनौती दी गई थी। कोर्ट ने कहा कि उनकी याचिका "स्वीकार किए जाने योग्य है"।
निठारी हत्याकांड का खुलासा 29 दिसंबर, 2006 को नोएडा के निठारी में व्यवसायी मोनिंदर सिंह के पंढेर के घर के पीछे एक नाले से आठ बच्चों के कंकाल मिलने के साथ हुआ था।
मंगलवार को मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई, न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति विक्रम नाथ की पीठ ने खुली अदालत में कोली की याचिका पर सुनवाई की।
यह देखते हुए कि अन्य सभी संबंधित मामलों में कोली को बरी किए जाने के बाद एक "असामान्य स्थिति" पैदा हो गई है, अदालत ने टिप्पणी की कि याचिका "स्वीकार किए जाने योग्य है।"
मुख्य न्यायाधीश गवई ने आदेश सुरक्षित रखते हुए कहा, "यह मामला एक मिनट में स्वीकार किए जाने योग्य है।"
अगर कोली की सुधारात्मक याचिका स्वीकार कर ली जाती है, तो वह स्वतंत्र हो जाएगा क्योंकि वह निठारी के अन्य मामलों में पहले ही बरी हो चुका है।
पीठ ने कहा कि इस मामले में दोषसिद्धि मुख्यतः एक बयान और रसोई के चाकू की बरामदगी पर आधारित थी, जिससे सबूतों की पर्याप्तता पर सवाल उठते हैं।
संक्षिप्त सुनवाई के दौरान, मुख्य न्यायाधीश ने सीबीआई की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल राजकुमार भास्कर ठाकरे के साथ हल्की-फुल्की बातचीत की।
मुख्य न्यायाधीश ने अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल से कहा, "श्री ठाकरे, एक सॉलिसिटर होने के नाते, मैं आपसे एक अदालती अधिकारी होने की अपेक्षा करता हूँ। बंबई में आपके बारे में मेरी अच्छी धारणा है। दिल्ली के प्रदूषण से आप प्रदूषित न हों।"
कोली को नोएडा के निठारी गाँव में 15 साल की एक लड़की के बलात्कार और हत्या के मामले में दोषी ठहराया गया था और फरवरी 2011 में सुप्रीम कोर्ट ने उसकी सज़ा बरकरार रखी थी।
उसकी पुनर्विचार याचिका 2014 में खारिज कर दी गई थी।
हालाँकि, जनवरी 2015 में, इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने उसकी दया याचिका पर निर्णय में अत्यधिक देरी के कारण उसकी मृत्युदंड की सज़ा को आजीवन कारावास में बदल दिया।
अक्टूबर 2023 में, इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने निठारी के कई अन्य मामलों में कोली और सह-आरोपी पंढेर को बरी कर दिया, और 2017 में निचली अदालत द्वारा सुनाई गई मृत्युदंड की सज़ा को पलट दिया।
अदालत ने कोली को 12 मामलों में और पंढेर को दो मामलों में बरी कर दिया।
सीबीआई और पीड़ितों के परिवारों ने बाद में इन बरी किए गए फैसलों को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी, लेकिन शीर्ष अदालत ने इस साल 30 जुलाई को सभी 14 अपीलों को खारिज कर दिया।
30 जुलाई को, मुख्य न्यायाधीश की अध्यक्षता वाली एक पीठ ने इस जघन्य सिलसिलेवार हत्याकांड में कोली और पंढेर को बरी किए जाने को चुनौती देने वाली जाँच एजेंसी और उसके कुछ परिजनों की 14 अपीलों को खारिज कर दिया।
नोएडा के निठारी स्थित पंढेर के घर के पीछे एक नाले से आठ बच्चों के कंकाल मिलने के बाद यह हत्याकांड प्रकाश में आया।
पंढेर के घर के आसपास के इलाके में नालों की और खुदाई और तलाशी के दौरान और कंकाल मिले। इनमें से ज़्यादातर अवशेष उस इलाके से लापता हुए गरीब बच्चों और युवतियों के थे। 10 दिनों के भीतर, सीबीआई ने मामले को अपने हाथ में ले लिया और उसकी तलाशी के परिणामस्वरूप और कंकाल बरामद हुए।
पीठ ने 14 अपीलों को खारिज कर दिया। 12 याचिकाएँ सीबीआई ने और अन्य दो याचिकाएँ पप्पू लाल और अनिल हलधर ने दायर की थीं।
एक संक्षिप्त सुनवाई के बाद मुख्य न्यायाधीश ने कहा, "इलाहाबाद उच्च न्यायालय के फैसले में कोई विकृति नहीं है... (याचिकाएँ) खारिज की जाती हैं।"
2007 में पंढेर और कोली के खिलाफ कुल 19 मामले दर्ज किए गए थे।
सीबीआई ने सबूतों के अभाव में तीन मामलों में क्लोजर रिपोर्ट दाखिल कर दी थी। बाकी 16 मामलों में से तीन में कोली को पहले ही बरी कर दिया गया था और एक मामले में उसकी मौत की सजा को उम्रकैद में बदल दिया गया था।