अंबिकापुर (छत्तीसगढ़) 

 

यह कहावत कि 'प्रतिभा को किसी परिचय की ज़रूरत नहीं होती', खेलो इंडिया ट्राइबल गेम्स 2026 में सच साबित हुई, जहाँ कर्नाटक के सिद्दी समुदाय के पहलवानों ने मैट पर अपनी ज़बरदस्त छाप छोड़ी है। उनकी सफलता अब सिर्फ़ पदकों तक ही सीमित नहीं है—बल्कि यह पूरे समुदाय के कुश्ती के क्षेत्र में एक ताक़त के तौर पर उभरने का प्रतीक है। अफ़्रीकी मूल के भारत में लगभग 50,000 सिद्दी लोग रहते हैं, जिनमें से एक-तिहाई कर्नाटक में बसते हैं। KITG 2026 में कर्नाटक का प्रतिनिधित्व करने वाले नौ पहलवानों में से चार सिद्दी समुदाय के थे। इनमें से तीन ने स्वर्ण पदक जीता, जबकि एक ने रजत पदक हासिल किया। स्वर्ण पदक विजेताओं में मनीषा जुआवा सिद्दी (76 किग्रा), रोहन एम. डोड्डामणि (ग्रीको-रोमन 60 किग्रा) और प्रिंसिता पेड्रू फर्नांडिस सिद्दी (68 किग्रा) शामिल हैं, जबकि शालिना सायर सिद्दी (57 किग्रा) को रजत पदक से संतोष करना पड़ा।

 

उनकी उपलब्धियाँ न केवल उनके व्यक्तिगत साहस और लगन को दर्शाती हैं, बल्कि कुश्ती के क्षेत्र में सिद्दी समुदाय के बढ़ते दबदबे को भी उजागर करती हैं। इन चारों पहलवानों ने दिल्ली के इंदिरा गांधी स्टेडियम में आयोजित ट्रायल्स में शीर्ष स्थान हासिल किया था, जो उनकी निरंतरता और क्षमता को साबित करता है। कर्नाटक टीम की कोच ममता ने उनके प्रदर्शन पर गर्व व्यक्त किया। उन्होंने SAI मीडिया को बताया, "जिस तरह राष्ट्रीय स्तर पर कुश्ती में हरियाणा का दबदबा है, उसी तरह हमारे राज्य में हल्याल क्षेत्र (उत्तरा कन्नड़ में) का भी वैसा ही प्रभाव है। यहाँ के युवा विकास विभाग के केंद्र मुख्य रूप से सिद्दी समुदाय के बच्चों पर ही केंद्रित हैं, और हाल के वर्षों में, उनके बीच कुश्ती के प्रति रुचि में काफ़ी बढ़ोतरी देखने को मिली है।"

 

धारवाड़ ज़िले के स्वर्ण पदक विजेता रोहन एम. डोड्डामणि एक साधारण पृष्ठभूमि से आते हैं। उनकी माँ एक सरकारी स्कूल में रसोइया का काम करती हैं, और उनके पिता का निधन छह साल पहले हो गया था। रोहन ने बताया, "हमारे समुदाय में अक्सर स्थानीय दंगल (कुश्ती प्रतियोगिताएँ) आयोजित होते रहते हैं, और विजेताओं को काफ़ी अच्छे इनाम दिए जाते हैं। इससे पहले, मैं सीनियर राष्ट्रीय चैंपियनशिप, राष्ट्रीय खेलों और अखिल भारतीय विश्वविद्यालय खेलों में भी हिस्सा ले चुका हूँ।" भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) और युवा मामले एवं खेल मंत्रालय द्वारा वर्ष 2018 में शुरू की गई 'खेलो इंडिया' पहल ने पूरे देश में प्रतिभाओं की पहचान करने और उन्हें निखारने में एक अहम भूमिका निभाई है। सिद्दी पहलवानों का उभरना भी इन प्रयासों का ही एक प्रमाण है।

 

SAI की टैलेंट डेवलपमेंट कमेटी के सदस्य महा सिंह राव ने कहा, "हम प्रतिभाशाली युवाओं को शुरू में ही पहचान लेते हैं और उन्हें अवसर प्रदान करते हैं। उचित प्रशिक्षण और सुविधाओं के साथ, इन एथलीटों में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उत्कृष्ट प्रदर्शन करने और देश के लिए पदक जीतने की क्षमता है।" उत्तर कन्नड़ के कारवार ज़िले की रजत पदक विजेता शालिना सायर सिद्दी ने कहा, "हमारे समुदाय में कुश्ती के प्रति रुचि बढ़ रही है। मैंने अपने चाचा की सलाह पर शुरुआत की और उन्हीं के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण ले रही हूँ। इस बार मैं स्वर्ण पदक से चूक गई, लेकिन आगे मैं और भी कड़ी मेहनत करूँगी।"

 

प्रिंसिटा पेड्रू फर्नांडिस सिद्दी, जिनके पिता राजमिस्त्री का काम करते हैं, ने कहा, "शुरुआत में, मुझे कुश्ती में कोई रुचि नहीं थी और मैंने इसका विरोध भी किया था। लेकिन जब मैंने अपने समुदाय के अन्य लोगों को इसे अपनाते हुए देखा, तो मुझे भी इस खेल को खेलने की प्रेरणा मिली। अब मैं अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पदक जीतने के लक्ष्य के साथ हर दिन कड़ा प्रशिक्षण लेती हूँ," प्रिंसिटा ने कहा। इन पहलवानों की सफलता एक बड़े सच को रेखांकित करती है—जब सही मंच, प्रशिक्षण और सहयोग मिलता है, तो सबसे दूरदराज के समुदायों की प्रतिभा भी सर्वोच्च स्तर तक पहुँच सकती है और भारत के खेल भविष्य को आकार दे सकती है।