कैलिफ़ोर्निया [US]

 

ऑस्ट्रिया के ख़िलाफ़ FIFA वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ़ 32 मैच से पहले, स्पेन के हेड कोच लुइस डे ला फुएंते ने कहा कि "जैसे-जैसे दिन बीत रहे हैं, उन्हें अपनी टीम पर और ज़्यादा भरोसा हो रहा है"। उन्होंने यह भी कहा कि चल रहे टूर्नामेंट में मुक़ाबला बहुत कड़ा है और किसी भी दिन कोई भी टीम हार सकती है। स्पेन का मुक़ाबला ऑस्ट्रिया से FIFA वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ़ 32 में होगा, जो भारतीय समयानुसार रात 12:30 बजे शुरू होगा। टूर्नामेंट में पहली बार खेल रही टीम काबो वर्डे के ख़िलाफ़ बिना किसी गोल के ड्रॉ के साथ शुरुआत करने के बाद, स्पेन ने ग्रुप स्टेज की उस बाधा को पार किया जो 2010 में खिताब जीतने के बाद से उन्हें परेशान कर रही थी। उन्होंने सऊदी अरब और उरुग्वे के ख़िलाफ़ जीत हासिल करके राउंड ऑफ़ 32 में जगह बनाई और इस दौरान एक भी गोल नहीं खाया।

 

ESPN के अनुसार, डे ला फुएंते ने कहा, "जैसे-जैसे दिन बीत रहे हैं, मुझे इस टीम पर और ज़्यादा भरोसा हो रहा है। मुझे हमेशा से इस टीम पर भरोसा रहा है। मेरे लिए, वे दुनिया में सबसे अच्छे हैं। जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ रहा है, नतीजों में बराबरी देखने को मिल रही है।" उन्होंने आगे कहा, "मैं अभी भी उतना ही सख्त और यथार्थवादी हूँ, लेकिन हर दिन ज़्यादा आशावादी भी होता जा रहा हूँ।" स्पेन की राष्ट्रीय टीम के आधिकारिक X हैंडल के अनुसार, उन्होंने कहा कि उन्हें टीम "बहुत आत्मविश्वास से भरी और फोकस्ड" लग रही है। उन्होंने कहा, "मुझे टीम बहुत आत्मविश्वास से भरी और फोकस्ड लग रही है, और मुझे लगता है कि हम मुक़ाबला करने के लिए बहुत अच्छे समय पर आए हैं। इस वर्ल्ड कप में फ़ुटबॉल का स्तर बहुत ऊँचा है। एक ही मैच में, कोई भी आपको हरा सकता है।"

 

बाद में, डे ला फुएंते ने गोल करने और मौके बनाने के मामले में अपनी टीम की आक्रामक क्षमता पर ज़ोर दिया, साथ ही यह भी माना कि ऑस्ट्रिया ने पिछले कुछ वर्षों में काफ़ी सुधार किया है और 28 साल बाद टूर्नामेंट के लिए क्वालिफ़ाई किया है। उन्होंने कहा, "हम उन टीमों में से हैं जो गोल पर सबसे ज़्यादा शॉट मारती हैं और सबसे खतरनाक मौके बनाती हैं। हम उस मामले में मज़बूत हैं।" उन्होंने अपनी बात खत्म करते हुए कहा, "हम ऑस्ट्रिया को जानते हैं, और हमें पता है कि हाल के वर्षों में उनकी क्वालिटी में काफ़ी सुधार हुआ है।"