नई दिल्ली 

 

आज 'वर्ल्ड लायन डे' (विश्व शेर दिवस) मनाया जा रहा है, ऐसे में केंद्रीय पर्यावरण मंत्री भूपेंद्र यादव ने शेरों की सुरक्षा और संरक्षण के लिए भारत की शानदार कोशिशों पर ज़ोर दिया। 'X' (पहले ट्विटर) पर एक पोस्ट में उन्होंने बताया कि एशियाई शेरों की आबादी 2015 में 523 से बढ़कर 891 हो गई है। यादव ने सोशल मीडिया पोस्ट में कहा, "एशियाई शेरों की आबादी 2015 में 523 से लगातार बढ़कर 2025 में 891 हो गई है।"

 

उन्होंने इस प्रजाति को बचाने के लिए काम करने वालों की तारीफ़ की और कहा कि सरकार यह पक्का करने के लिए प्रतिबद्ध है कि शेरों की "दहाड़" पीढ़ियों तक गूंजती रहे। पर्यावरण राज्य मंत्री कीर्ति वर्धन सिंह ने कहा कि भारत के संरक्षण प्रयासों से पता चलता है कि विकास और प्रकृति साथ-साथ चल सकते हैं। उन्होंने कहा कि सरकार ने अहम आवासों की सुरक्षा, संरक्षण कार्यक्रमों को मज़बूत करने और समुदायों व वन्यजीवों के बीच सह-अस्तित्व को बढ़ावा देने पर ध्यान दिया है।

 

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 15 अगस्त 2020 को एशियाई शेरों के लंबे समय तक संरक्षण को पक्का करने के मकसद से 'प्रोजेक्ट लायन' की घोषणा की थी। पर्यावरण मंत्रालय के अनुसार, तब से इस प्रजाति का भौगोलिक दायरा 2020 में लगभग 30,000 वर्ग किलोमीटर से बढ़कर लगभग 35,000 वर्ग किलोमीटर हो गया है। यह प्रोजेक्ट शेर संरक्षण के लिए 'लैंडस्केप-लेवल' (बड़े इलाके के स्तर पर) का तरीका अपनाता है, जिसमें आवास में सुधार, बीमारी की निगरानी और पशु चिकित्सा सहायता, वैज्ञानिक तरीके से आबादी की निगरानी और तकनीक-आधारित संरक्षण उपाय शामिल हैं।

 

यह जैव विविधता की सुरक्षा, लाभ-साझाकरण और संरक्षण प्रयासों में स्थानीय समुदायों की ज़्यादा भागीदारी पर भी ध्यान देता है। एशियाई शेर, जिनकी आखिरी बची हुई जंगली आबादी गुजरात के गिर इलाके और उसके आस-पास पाई जाती है, पिछले कई दशकों से लगातार संरक्षण प्रयासों का केंद्र रहे हैं।