दक्षिण अफ्रीका के दो प्रमुख शहरों में हुए अलग-अलग गोलीबारी के हमलों में कम से कम 27 लोगों की मौत हो गई और 26 अन्य घायल हुए हैं। पुलिस ने रविवार, 27 सितंबर को इसकी जानकारी दी।

पहली घटना शनिवार शाम करीब 19:30 GMT पर जोहान्सबर्ग के पश्चिम में स्थित एक बार में हुई। पुलिस के मुताबिक, असॉल्ट राइफलों से लैस आठ हमलावरों ने यहां अंधाधुंध गोलीबारी की। इस हमले में 17 लोगों की मौत हो गई, जबकि 15 लोग घायल हुए। मृतकों में 13 पुरुष और चार महिलाएं शामिल हैं।

पुलिस के अनुसार, हमलावरों ने पहले बार के बाहर बैठकर शराब पी रहे लोगों को निशाना बनाया। इसके बाद वे बार के अंदर दाखिल हुए और वहां भी गोलीबारी की।

यह घटना वेडेला इलाके में हुई। यह ईंट के मकानों और छोटे कारोबारों वाला अर्ध-ग्रामीण क्षेत्र है, जो बड़े पैमाने पर खनन से प्रभावित जमीन से घिरा हुआ है।

अवैध खनन वाले इलाके में हुई वारदात

वेडेला और आसपास के इलाकों में परित्यक्त खदानों में सक्रिय आपराधिक गिरोहों से निपटने के लिए पुलिस की मदद में सेना को भी तैनात किया गया है। अवैध खनन के खिलाफ सरकार के अभियान का यह क्षेत्र प्रमुख केंद्रों में शामिल है।

घटनास्थल पर प्रांतीय पुलिस के उप आयुक्त मेजर जनरल फ्रेड केकाना ने कहा कि अपराधियों को ऐसी घटनाओं को सामान्य बनाने की अनुमति नहीं दी जा सकती।

उन्होंने बताया कि पुलिस को संदिग्धों के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी मिली है और उन्हें जल्द गिरफ्तार करने की कोशिश की जा रही है।

केकाना के मुताबिक, प्रारंभिक जांच में यह आशंका सामने आई है कि हमला पिछले महीने हुई एक घटना के बदले के तौर पर किया गया हो सकता है। हालांकि, हमले का वास्तविक मकसद अभी स्पष्ट नहीं है।

पुलिस के अनुसार, हमलावर भागने से पहले दो वाहनों में आग लगाकर फरार हो गए। पुलिस पिछले महीने इसी बार में हुई एक अन्य घटना के एक पीड़ित की भी तलाश कर रही है। उस घटना में एक व्यक्ति की मौत हुई थी और दूसरा घायल हुआ था।

केप टाउन में 10 लोगों की मौत

दूसरी घटना रविवार तड़के केप टाउन के बाहरी इलाके में स्थित एक टाउनशिप के एक मनोरंजन केंद्र में हुई। यहां अलग-अलग गोलीबारी की घटनाओं में 10 लोगों की मौत हो गई और 11 अन्य घायल हुए।

सोशल मीडिया पर सामने आए वीडियो में लोग मनोरंजन केंद्र में नाचते और शराब पीते नजर आ रहे थे। इसी दौरान गोलियों की आवाज सुनाई देती है और गोलीबारी शुरू होने के बाद लोग जान बचाने के लिए भागते दिखाई देते हैं।

पांच लोगों को घटनास्थल पर ही मृत घोषित कर दिया गया, जबकि अन्य पांच ने अस्पताल ले जाते समय दम तोड़ दिया।

पुलिस ने बताया कि दोनों घटनाओं में अभी तक किसी भी संदिग्ध को गिरफ्तार नहीं किया गया है।

दक्षिण अफ्रीका में लगातार बढ़ रही बंदूक हिंसा

ये घटनाएं ऐसे समय में हुई हैं जब दक्षिण अफ्रीका लगातार गंभीर बंदूक हिंसा से जूझ रहा है। देश में वैध और अवैध दोनों तरह के हथियारों की बड़ी संख्या है। कई मामलों में गोलीबारी का संबंध गिरोहों के बीच संघर्ष और अनौपचारिक कारोबार पर नियंत्रण को लेकर विवाद से जुड़ा होता है।

करीब 6.2 करोड़ की आबादी वाले दक्षिण अफ्रीका में हर दिन लगभग 60 हत्याएं होती हैं। यह दुनिया में हत्या की सबसे ऊंची दर वाले देशों में शामिल है।

पिछले सप्ताह भी पूर्वी बंदरगाह शहर डरबन के एक टाउनशिप में आयोजित हाउस पार्टी में बंदूकधारियों ने 11 लोगों की हत्या कर दी थी।

हिंसक अपराधों से निपटने और पुलिस की मदद के लिए दक्षिण अफ्रीकी सरकार पहले भी कई बार सेना को तैनात कर चुकी है।