पल्लव भट्टाचार्य

 

कुंकी चौधरी ने 2026 के विधानसभा चुनावों में, नई बनी गुवाहाटी सेंट्रल सीट से असम जातीय परिषद (AJP) की उम्मीदवार के तौर पर असम की राजनीति में ज़ोरदार एंट्री की है। उनका मुकाबला BJP के दिग्गज नेता विजय कुमार गुप्ता से है, और यह मुकाबला देखते ही देखते राज्य की सबसे ज़्यादा चर्चित पीढ़ियों के बीच की टक्कर बन गया है। यह सीट, जिसमें फैंसी बाज़ार से लेकर GS रोड तक के भीड़भाड़ वाले इलाके आते हैं, कुंकी की युवा ऊर्जा और सुधारवादी विचारों का मुकाबला दशकों से जमी-जमाई राजनीतिक मशीनरी से करवाती है। यह मुकाबला एक तरह से इस बात की कसौटी बन गया है कि क्या शहरी असम में नई आवाज़ें अपनी जगह बना पाएंगी।

 

27 साल की चौधरी बेझिझक Gen Z (नई पीढ़ी) का प्रतिनिधित्व करती हैं — वह पहली बार चुनाव लड़ रही हैं, उनका पहले किसी पार्टी से कोई जुड़ाव नहीं था, और वह AJP से मिले एक अचानक निमंत्रण के बाद चुनावी मैदान में उतरी हैं। गुवाहाटी में जन्मी और पली-बढ़ी, वह न्यू गुवाहाटी इलाके में एक वोटर के तौर पर रजिस्टर्ड हैं। वह उस पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करती हैं जो स्मार्टफ़ोन, दुनिया भर की जानकारी और रोज़मर्रा की शहरी समस्याओं से होने वाली निराशा के बीच बड़ी हुई है।

 

सोशल मीडिया पर उनकी तेज़ी से बढ़ती लोकप्रियता — जहाँ उन्होंने छोटे वीडियो और सीधे संवाद के ज़रिए बड़ी संख्या में फ़ॉलोअर्स बनाए हैं — ने उन्हें युवा वोटरों के बीच पहले ही एक जाना-माना चेहरा बना दिया है। ये वोटर उनमें पारंपरिक राजनीति से हटकर कुछ नया देखते हैं। उनकी पढ़ाई-लिखाई का सफ़र भी इसी 'वैश्विक और स्थानीय' (Global-Local) मेल को दिखाता है। गुवाहाटी में स्कूल की पढ़ाई पूरी करने के बाद, वह मुंबई चली गईं और वहाँ नारसी मोंजी इंस्टीट्यूट ऑफ़ मैनेजमेंट स्टडीज़ (NMIMS) में आगे की पढ़ाई की। इसके बाद, 2025 में उन्होंने यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन (UCL) से 'एजुकेशन लीडरशिप' में मास्टर ऑफ़ आर्ट्स की डिग्री हासिल की। ​​इस उपलब्धि के लिए उन्होंने ज़्यादातर खर्च भारतीय स्टेट बैंक (SBI) से लिए गए ₹23.96 लाख के एजुकेशन लोन से उठाया।

 

 

चुनाव आयोग को दिए गए हलफ़नामे में उनकी शैक्षणिक योग्यता को बस "पोस्ट ग्रेजुएट" बताया गया है। लेकिन उनकी UCL की डिग्री और उसके साथ जुड़ा कर्ज़, दोनों ही उनके बड़े सपनों और अच्छी शिक्षा पाने की चाह में कई युवा भारतीयों को झेलनी पड़ने वाली असली आर्थिक मुश्किलों को उजागर करते हैं। राजनीति में आने से पहले, चौधरी ने लगभग छह साल तक अपने परिवार के एक गैर-लाभकारी संगठन (NGO) के साथ शिक्षा और समाज सेवा के क्षेत्र में काम किया। उन्होंने असम के गिरिजानांदा चौधरी विश्वविद्यालय जैसे संस्थानों में भी काम करके पेशेवर अनुभव हासिल किया।

 

उनके पिता का परिवार गुवाहाटी के उन पुराने कारोबारी परिवारों में से एक है जिनकी शहर के व्यापारिक और सामाजिक जीवन में गहरी जड़ें हैं। वहीं, चौधरी खुद अपने पेशे को "निजी नौकरी" बताती हैं और वेतन को अपनी आय का मुख्य ज़रिया मानती हैं। उनके हलफनामे से पता चलता है कि उनके पास 9 लाख रुपये से कुछ ज़्यादा की मामूली चल संपत्ति है, कोई अचल संपत्ति नहीं है, और किसी कंपनी में कोई डायरेक्टorship भी नहीं है — यह एक कारोबारी वारिस या पेशेवर राजनेता के बजाय एक युवा पेशेवर की तस्वीर पेश करता है।

 

अपनी ननिहाल की तरफ से, चौधरी एक गौरवशाली गोरखा वंश से ताल्लुक रखती हैं, जो उनकी सार्वजनिक पहचान का मुख्य हिस्सा बन गया है। उनकी माँ, सुजाता गुरुंग चौधरी, बैरिस्टर अरि बहादुर गुरुंग की पोती हैं; बैरिस्टर अरि बहादुर गुरुंग ने संविधान सभा में गोरखा समुदाय का प्रतिनिधित्व किया था और 1949 में भारत के संविधान पर हस्ताक्षर किए थे। यह परिवार अपनी गोरखा-असमिया विरासत को किसी "बाहरी" चीज़ के बजाय संवैधानिक देशभक्ति के प्रतीक के रूप में देखता है।

 

 

यह निर्वाचन क्षेत्र, जिसमें 200 से ज़्यादा मतदान केंद्रों पर लगभग 1.9 लाख मतदाता हैं, गुवाहाटी के मध्यम वर्ग, कारोबारियों और छात्रों की आकांक्षाओं और निराशाओं को दर्शाता है। ट्रैफिक जाम, जलभराव और पार्किंग की कमी जैसी स्थानीय समस्याएं ही यहाँ की बातचीत का मुख्य विषय होती हैं। महज़ कुछ ही महीनों में, कुंकी चौधरी एक ऐसी युवा शिक्षा पेशेवर से, जिनके पास विदेश की डिग्री और पारिवारिक गैर-लाभकारी संस्था (non-profit) का अनुभव था, असम की चुनावी राजनीति में Gen Z का सबसे जाना-पहचाना चेहरा बन गई हैं।

 

 

 

 

 

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मारियानी निर्वाचन क्षेत्र से 'रायजोर दल' से जुड़ी ज्ञानश्री बोरा — जो अभी तक एक राजनीतिक दल के रूप में पंजीकृत नहीं हुआ है — रसायन विज्ञान (Chemistry) में PhD की डिग्री रखने वाली एक और युवा उम्मीदवार हैं। मारियानी, रायजोर दल के प्रमुख अखिल गोगोई का गृह निर्वाचन क्षेत्र है, और ज्ञानश्री यहाँ सत्ताधारी भाजपा के पाँच बार के विधायक रूपज्योति कुर्मी के खिलाफ चुनाव लड़ रही हैं। कुंकी चौधरी चुनाव जीतें या न जीतें, उनकी उम्मीदवारी ने पीढ़ीगत बदलाव, क्षेत्रीय पहचान और गुवाहाटी के शासन के भविष्य पर होने वाली बहस में पहले ही एक नई ऊर्जा का संचार कर दिया है। कई युवा असमिया लोगों के लिए, वह इस बात का प्रमाण हैं कि वैश्विक शिक्षा और स्थानीय जड़ें मिलकर यथास्थिति (status quo) को चुनौती दे सकती हैं — और यह चुनौती वे एक-एक करके हर दरवाज़े पर दस्तक देकर दे रही हैं।

 

(लेखक असम पुलिस के सेवानिवृत्त DGP हैं)