गांधीनगर (गुजरात) 

 

गुजरात के युवा खेल के क्षेत्र में राज्य को गौरवान्वित कर रहे हैं और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की दूरदर्शी सोच से प्रेरित होकर इसे एक पेशे के तौर पर अपना रहे हैं। 2010 में, गुजरात के तत्कालीन मुख्यमंत्री के तौर पर, उन्होंने 'खेल महाकुंभ' की शुरुआत की थी। गुजरात CMO की एक प्रेस रिलीज़ के अनुसार, इस नई पहल ने खिलाड़ियों में नई ऊर्जा का संचार किया है और दूर-दराज के इलाकों से भी प्रतिभाओं को सामने आने के लिए प्रोत्साहित किया है।

 

हर साल 7 मई को 'विश्व एथलेटिक्स दिवस' मनाया जाता है, जिसका उद्देश्य युवाओं में फिटनेस, अनुशासन और खेलों के महत्व के प्रति जागरूकता बढ़ाना है। वर्ष 2026 की थीम 'खेल: पुल बनाना, बाधाएं तोड़ना' (Sport: Building Bridges, Breaking Barriers) एथलेटिक्स की उस भूमिका को दर्शाती है, जिसके तहत यह शारीरिक गतिविधियों के माध्यम से युवाओं को सशक्त बनाने और एकता, समानता व सामाजिक सौहार्द को बढ़ावा देने का कार्य करता है। एथलेटिक्स को सभी खेलों की नींव माना जाता है, क्योंकि यह खेलों के समग्र विकास के लिए एक आधार तैयार करता है।

 

गुजरात में 'खेल महाकुंभ' पहल के तहत आयोजित होने वाली एथलेटिक्स प्रतियोगिता इसी सोच को आगे बढ़ा रही है, जिसके माध्यम से गांव से लेकर राज्य स्तर तक के खिलाड़ियों को अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन करने के लिए एक मंच उपलब्ध कराया जा रहा है। इस वर्ष, 'खेल महाकुंभ 2025' के अंतर्गत राज्य-स्तरीय एथलेटिक्स प्रतियोगिता का आयोजन खेड़ा जिले के नाडियाद में 16 जनवरी से 3 फरवरी तक किया गया, जिसमें पूरे राज्य से 9,383 खिलाड़ियों ने बड़े उत्साह के साथ भाग लिया। इस प्रतियोगिता का आयोजन राज्य सरकार द्वारा मुख्यमंत्री श्री भूपेंद्र पटेल के नेतृत्व में 'हाई परफॉर्मेंस सेंटर' में किया गया था। इस प्रतियोगिता में भाग लेने वाले खिलाड़ियों में 4,694 लड़के और 4,689 लड़कियां शामिल थीं, जो अंडर-9, अंडर-11, अंडर-14, अंडर-17 और ओपन (खुली) आयु वर्ग से संबंधित थे; यह आंकड़ा गुजरात भर में खेलों के प्रति बढ़ती रुचि और व्यापक भागीदारी को दर्शाता है।

'खेल महाकुंभ 2025' की राज्य-स्तरीय एथलेटिक्स प्रतियोगिता के दौरान कुल 390 स्पर्धाओं का आयोजन किया गया। 

 

इन स्पर्धाओं में 30 मीटर से लेकर 5000 मीटर तक की दौड़, 80 मीटर, 100 मीटर, 110 मीटर और 400 मीटर की बाधा दौड़ (हर्डल्स), लंबी कूद, ऊंची कूद, पोल वॉल्ट, ट्रिपल जंप, गोला फेंक (शॉट पुट), चक्का फेंक (डिस्कस थ्रो), भाला फेंक (जेवलिन थ्रो), हैमर थ्रो, रिले दौड़ और पैदल चाल (रेस वॉकिंग) जैसी प्रतियोगिताएं शामिल थीं। जिन खिलाड़ियों ने अच्छा प्रदर्शन किया, उन्हें मेडल और ट्रैकसूट मिले।

 

खेल महाकुंभ ने गुजरात को सरिता गायकवाड़, मयूर मालवीय, रुचिता मोरी और मुरली गावित जैसे प्रतिभाशाली एथलीट देने में मदद की है। 'डांग की गोल्डन गर्ल' के नाम से मशहूर सरिता गायकवाड़ ने 2018 के एशियाई खेलों में महिलाओं की 4x400m रिले दौड़ में गोल्ड मेडल जीता, जबकि मुरली गावित ने 2019 की एशियाई एथलेटिक्स चैंपियनशिप में पुरुषों की 10,000m दौड़ में ब्रॉन्ज़ मेडल जीतकर गुजरात का नाम रोशन किया। राज्य सरकार ऐसे एथलीटों को लगातार सहयोग दे रही है और पूरे राज्य में खेलों के लगातार विकास को बढ़ावा दे रही है।