हैदराबाद (तेलंगाना) 

 

IPL 2026 में पंजाब किंग्स को लगातार तीसरी हार का सामना करना पड़ा, जब बुधवार को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ 236 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, कूपर कोनोली के नाबाद शतक के बावजूद वे लक्ष्य तक पहुंचने में नाकाम रहे। अपना सिर्फ़ 10वां IPL मैच खेलते हुए, कोनोली ने हैदराबाद के उप्पल स्टेडियम में अपना पहला T20 शतक जड़ा, लेकिन अपनी टीम को जीत की दहलीज तक नहीं पहुंचा सके। 22 वर्षीय कोनोली IPL में शतक लगाने वाले सबसे कम उम्र के विदेशी बल्लेबाज़ भी बन गए।

 

उन्होंने 59 गेंदों में सात चौकों और आठ छक्कों की मदद से नाबाद 107 रन बनाए। उन्होंने PBKS के लिए अब तक 377 रन बनाए हैं और वे इस फ्रेंचाइजी के लिए अब तक सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं। PBKS के स्पिन बॉलिंग कोच साईराज बहुतुले ने कोनोली के ऐतिहासिक शतक की तारीफ़ की और उन्हें 'टीम मैन' बताया। मैच के बाद हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए बहुतुले ने कहा, "उसमें निश्चित रूप से बहुत क्षमता है। वह ऑस्ट्रेलिया के लिए लंबे समय तक खेलेगा; वह एक बहुत अच्छा ऑलराउंडर बनने की राह पर है और एक शानदार फील्डर भी है। 

 

वह बहुत समझदार है और पूरी तरह से एक 'टीम मैन' है। आज के हालात को देखते हुए, मैं कह सकता हूं कि भले ही हमें पता था कि किसी मोड़ पर हम मैच हारने वाले हैं, लेकिन उसने यह सुनिश्चित किया कि टीम का मोमेंटम बना रहे और हम लक्ष्य के जितना हो सके करीब पहुंच सकें; क्योंकि ज़ाहिर है, ऐसी चीज़ें हमारे नेट रन रेट को बेहतर बनाने में भी मदद करती हैं, और उसने यही काम बहुत खूबसूरती से किया। वह भारत में रहने और यहां के हालात में खेलने का तरीका सीख रहा है, और जिस तरह से उसने एक विदेशी खिलाड़ी के तौर पर खुद को यहां के माहौल में ढाला है, वह इस उम्र में देखना वाकई शानदार है। अलग-अलग मैदानों और अलग-अलग पिचों पर आकर इतना बेहतरीन प्रदर्शन करना। इसलिए, मुझे लगता है कि उसका भविष्य बहुत उज्ज्वल है।"

 

पंजाब किंग्स के फील्डरों ने कई कैच छोड़े, और बहुतुले ने इन्हीं कैचों को मैच हारने का मुख्य कारण बताया। पंजाब किंग्स ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाज़ी करने का फ़ैसला किया। हालांकि ट्रैविस हेड (38) और अभिषेक शर्मा (35) ने SRH को शानदार शुरुआत दी, लेकिन PBKS के पास वापसी करने का मौका था, क्योंकि उन्होंने 7 ओवरों में विरोधी टीम को 86/2 पर रोक दिया था। हालांकि, उनके फील्डरों ने कैच छोड़ दिए, जो उन्हें भारी पड़े।

 

SRH ने 235/4 का विशाल स्कोर खड़ा किया, जिसमें हेनरिक क्लासेन (69*) और ईशान किशन (55) के अर्धशतकों के साथ-साथ हेड और अभिषेक की तेज़ शुरुआत का अहम योगदान रहा। PBKS की तरफ से चहल ही एकमात्र ऐसे गेंदबाज़ रहे, जिन्होंने 4 ओवरों में 1/32 का प्रदर्शन करते हुए अपनी छाप छोड़ी।

 

PBKS के लिए क्या गलत हुआ, इस बारे में बात करते हुए बहुतुले ने कहा, "निश्चित रूप से हमारे पास SRH के शीर्ष तीन बल्लेबाजों के लिए अपनी योजनाएं थीं। ये ऐसे बल्लेबाज हैं, जो टीम के लिए लगातार बड़े स्कोर बना रहे हैं। हमारे लिए अपनी योजनाओं को अमलीजामा पहनाना बहुत ज़रूरी था, और हमने ऐसा किया भी। लेकिन, दुर्भाग्यवश कैच छूट गए, और मुझे लगता है कि इसी बात ने हमें नुकसान पहुंचाया।"

 

उन्होंने आगे कहा, "मुझे लगता है कि उन कैचों को पकड़ना बहुत ज़रूरी था, क्योंकि ये ऐसे खिलाड़ी हैं कि अगर आप उनके कैच छोड़ देते हैं, तो वे रन बनाते हैं, और बहुत तेज़ी से रन बनाते हैं। इसलिए, मुझे लगता है कि अगर कैच पकड़े जाते, तो निश्चित रूप से खेल का रुख बदल सकता था। पिच पर नए बल्लेबाज होते, और हम अपनी योजनाओं को और भी प्रभावी ढंग से लागू कर पाते, जिससे शायद हम विरोधी टीम को 50 रन कम बनाने देते।"

SRH की गेंदबाज़ी की बात करें, तो पैट कमिंस ने अपने गेंदबाज़ों को बहुत ही सूझ-बूझ के साथ रोटेट किया, ताकि PBKS को वह गति (momentum) कभी न मिल पाए, जिसकी उन्हें किसी चमत्कार के लिए ज़रूरत थी। मेज़बान टीम की ओर से कमिंस (2/34), शिवांग कुमार (2/45), साकिब हुसैन (1/40) और नीतीश कुमार रेड्डी (2 ओवरों में 1/11) ने विकेट चटकाए।