लुधियाना (पंजाब)

पंजाब क्रिकेट के लिए गर्व का क्षण है। लुधियाना के युवा क्रिकेटर अनमोलजीत सिंह को ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए भारत की अंडर-19 टीम में जगह मिली है।चयन के बाद अपनी खुशी जाहिर करते हुए अनमोलजीत ने कहा कि तैयारी पहले से ही जारी है।

उन्होंने कहा, "टीम के लिए तैयारी चल रही है और कुछ दिनों में ट्रेनिंग कैंप भी आयोजित होगा।"अनमोलजीत धीरे-धीरे आयु वर्ग क्रिकेट में अपना स्थान बनाते रहे हैं। उन्होंने पंजाब की ओर से अंडर-16 में खेला और भारत में हुई अंडर-19 सीरीज़ में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भी हिस्सा लिया।

अपने आदर्श के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा, "मैंने हरभजन सिंह को आदर्श माना है।" गौरतलब है कि महान भारतीय ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह भी पंजाब से ही आते हैं।

इसी बीच, अमेरिका (यूएसए) ने 2026 आईसीसी अंडर-19 पुरुष विश्व कप के लिए 16वीं और आखिरी टीम के रूप में क्वालीफाई किया है। यह टूर्नामेंट जिम्बाब्वे और नामीबिया में संयुक्त रूप से आयोजित होगा।

जिम्बाब्वे को फुल मेंबर होने के नाते सीधे जगह मिली, जबकि 2024 संस्करण की शीर्ष दस टीमों को भी सीधी एंट्री मिली। इनमें भारत और ऑस्ट्रेलिया (पिछली बार के फाइनलिस्ट), साथ ही बांग्लादेश, इंग्लैंड, आयरलैंड, पाकिस्तान, न्यूजीलैंड, श्रीलंका, दक्षिण अफ्रीका और वेस्टइंडीज शामिल हैं।

बाकी पांच टीमों ने क्षेत्रीय क्वालीफायर से जगह बनाई। अफ्रीका से तंजानिया ने पहली बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया। सह-मेजबान नामीबिया का सफर क्वालीफायर में कमजोर प्रदर्शन के कारण समाप्त हो गया, क्योंकि केवल फुल मेंबर मेज़बान को ही सीधी एंट्री मिलती है।

एशिया से अफगानिस्तान ने नेपाल को नेट रनरेट पर पछाड़ा, जबकि जापान ने ईस्ट एशिया-पैसिफिक क्वालीफायर जीता। यूरोप से स्कॉटलैंड ने नीदरलैंड्स को रोमांचक मुकाबले में हराकर टिकट कटाया। अमेरिका क्षेत्र से यूएसए ने कनाडा, बरमूडा और अर्जेंटीना को हराकर शीर्ष स्थान हासिल किया।

टूर्नामेंट में 16 टीमों को चार समूहों में बांटा जाएगा। हर समूह की शीर्ष तीन टीमें सुपर सिक्स चरण में पहुंचेंगी। वहां से प्रत्येक ग्रुप की सर्वश्रेष्ठ दो टीमें सेमीफाइनल में जगह बनाएंगी।

भारत अंडर-19 विश्व कप इतिहास की सबसे सफल टीम है, जिसने अब तक पांच खिताब जीते हैं। वहीं मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया चार बार ट्रॉफी अपने नाम कर चुका है।