न्यूजीलैंड के करिश्माई बल्लेबाज केन विलियमसन ने रोहित शर्मा को "खेल के दिग्गज" के रूप में परिभाषित किया और उम्मीद जताई कि नए वनडे कप्तान शुभमन गिल को आगामी ऑस्ट्रेलिया दौरे में भारत के इस अनुभवी आक्रामक खिलाड़ी की मौजूदगी से फायदा होगा।

 

 पिछले हफ़्ते, मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर ने क्रिकेट जगत में यह घोषणा करके हलचल मचा दी थी कि उन्होंने रोहित को गिल को अपना उत्तराधिकारी बनाने के प्रबंधन के फ़ैसले से व्यक्तिगत रूप से अवगत करा दिया है। 26 वर्षीय अगरकर की वनडे कप्तानी ऑस्ट्रेलिया में तीन मैचों की सीरीज़ के साथ शुरू होगी, जिसकी शुरुआत 19 अक्टूबर को पर्थ के ऑप्टस स्टेडियम में होगी।

अगरकर ने इस अचानक बदलाव के पीछे का कारण बताते हुए कहा कि 2027 का वनडे विश्व कप दक्षिण अफ्रीका में शुरू होने में अभी दो साल बाकी हैं। मुख्य चयनकर्ता ने बताया कि नेतृत्व में यह आश्चर्यजनक बदलाव इसलिए हुआ क्योंकि चयनकर्ता चाहते थे कि गिल को 2027 के वनडे विश्व कप से पहले जमने के लिए पर्याप्त समय मिले, जो दक्षिण अफ्रीका, ज़िम्बाब्वे और नामीबिया में आयोजित किया जाएगा।

 

हालांकि विलियमसन ने इस फ़ैसले के पीछे के कारणों पर टिप्पणी करने से परहेज किया, लेकिन उन्हें पूरा विश्वास है कि रोहित की उपस्थिति अगली पीढ़ी के खिलाड़ियों के लिए बेहद मूल्यवान रही है और उन्होंने अपने कप्तानी कार्यकाल के दौरान एक "शानदार" उदाहरण पेश किया है।

 विलियमसन ने मंगलवार को मुंबई में सिएट क्रिकेट रेटिंग अवार्ड्स के मौके पर कहा, "हालांकि मुझे इस फैसले की पूरी जानकारी नहीं है, लेकिन न्यूज़ीलैंड की टीम से ज़्यादा जुड़े होने के कारण, रोहित शर्मा इस खेल के एक दिग्गज हैं जिन्होंने भारतीय क्रिकेट के लिए अविश्वसनीय उपलब्धियाँ हासिल की हैं। मुझे पूरा विश्वास है कि वह टीम के खिलाड़ियों के लिए बेहद मूल्यवान रहे हैं और भारत के लिए एक बेहतरीन नेतृत्व क्षमता का उदाहरण पेश कर रहे हैं। शुभमन और अन्य खिलाड़ियों को निस्संदेह उनके प्रभाव से बहुत लाभ हुआ है।"

 

रोहित ने पहली बार 2017 में वनडे कप्तानी की कमान संभाली और 56 वनडे मैचों में भारत का नेतृत्व किया, जिसमें 42 में शानदार जीत और सिर्फ़ 12 में हार मिली, एक मैच बेनतीजा रहा और एक मैच टाई रहा। 75 प्रतिशत का उनका जीत प्रतिशत उन्हें सांख्यिकीय रूप से दुनिया के सर्वश्रेष्ठ सीमित ओवरों के कप्तानों में से एक बनाता है।

 

चूँकि रोहित ने अपने पुराने हमवतन विराट कोहली की तरह टी20 और टेस्ट को अलविदा कह दिया है, इसलिए वनडे ही एकमात्र ऐसा प्रारूप है जहाँ यह जोड़ी दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर सकती है।  विलियमसन ने एक खिलाड़ी के सामने आने वाली चुनौतियों और परिणामों के बारे में बताया, जो एकांत प्रारूप में खेलते हुए सामने आते हैं।

 

"ज़िंदगी ऐसी ही है - आप अपनी प्राथमिकताओं के आधार पर फ़ैसले लेते हैं, और दूसरे भी ऐसे फ़ैसले लेते हैं जो आपके करियर को प्रभावित कर सकते हैं। ऐसी परिस्थितियाँ हमेशा आती रहेंगी, और इन चर्चाओं का हिस्सा बनना, भले ही कभी-कभी निराशाजनक हो, यह दर्शाता है कि आप खेल से काफ़ी समय से जुड़े रहे हैं, जो एक सौभाग्य की बात है। मेरे लिए, यह हमेशा एक ऐसी स्थिति में रहने की चाहत है जहाँ मैं बदलाव ला सकूँ और टीम को एक समूह के रूप में आगे बढ़ने में मदद कर सकूँ," विलियमसन ने कहा।

 

"जब ऐसा नहीं होता, तो शायद आगे बढ़ने का समय आ गया है, और यह ठीक है। हालाँकि मेरी इच्छा लगातार सुधार करते रहने और न्यूज़ीलैंड का प्रतिनिधित्व करने की है, लेकिन यह हर मैच खेलने के बारे में नहीं है; फ़ैसलों के लिए जीवन की प्राथमिकताओं में संतुलन बनाना ज़रूरी है। इतने सालों बाद क्रिकेट को जारी रखते हुए एक पिता और पति होना एक चुनौतीपूर्ण लेकिन संतोषजनक संतुलन है," उन्होंने आगे कहा।