अनुभवी केन्याई धावक एलेक्स न्ज़िओका मटाटा और लिलियन कासैट रेंगरुक ने रविवार को यहाँ विश्व एथलेटिक्स गोल्ड लेबल रोड रेस, वेदांत दिल्ली हाफ मैराथन के 20वें संस्करण में उल्लेखनीय केन्याई जीत दर्ज करने के लिए अलग-अलग रणनीतियाँ अपनाईं।

 

इस आयोजन के इतिहास में यह केवल दूसरी बार था जब केन्याई धावकों ने एक ही संस्करण में पुरुष और महिला दोनों वर्ग के खिताब जीते। दिल्ली हाफ मैराथन की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, फ्रांसिस किबिवोट और लिनेथ चेपकुरुई 2006 में ऐसा सम्मान हासिल करने वाले पहले धावक थे।

 

मटाटा, जो पिछले साल युगांडा के जोशुआ चेप्टेगी के बाद उपविजेता रहे थे, ने अन्य धावकों से अलग होकर एकल दौड़ में भाग लिया।  इस साल की शुरुआत में आरएके हाफ मैराथन को 59:20 के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय के साथ जीतने के बाद, केन्याई धावक के नाम पहले ही सात बार 60 मिनट से कम समय में दौड़ पूरी करने का रिकॉर्ड दर्ज है, जिसमें 2024 में दिल्ली में 59:53 का समय भी शामिल है। हालाँकि, कोर्स रिकॉर्ड (58:53) के लिए उनसे आगे निकलने वाला कोई नहीं था क्योंकि दौड़ के दूसरे भाग में बाकी पुरुष धावक उनसे 60 मीटर से भी ज़्यादा पीछे थे।

 

मटाटा ने अपने साथी रूबेन रोनो के साथ पहले 10 किलोमीटर की दूरी 28:43 में पूरी की, उनके साथ छह अन्य धावक भी थोड़े अंतर से दौड़ रहे थे। केन्याई धावक ने दौड़ का दूसरा भाग तेज़ी से पूरा किया और दूसरों से आगे निकल गए। उन्होंने 59:50 में पुरुषों का ताज अपने नाम किया, जो इस साल उनकी पाँचवीं हाफ मैराथन जीत थी। इथियोपिया के बेयेलिन तेशागर दूसरे (60:22) स्थान पर रहे, जबकि केन्या के जेम्स किपकोगी ने 60:25 में तीसरा स्थान हासिल किया।  दौड़ से पहले पसंदीदा बिरहानु लेगेसे चौथे स्थान पर रहे (60:54)।

 

दौड़ के बाद, प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, मटाटा ने कहा, "मैं इस दौड़ को लेकर बहुत उत्साहित हूँ। पिछले साल मैं दूसरे नंबर पर था, इसलिए मेरा लक्ष्य उससे बेहतर प्रदर्शन करना था। मुझे रास्ता पता है, जो एक फायदा है, और मौसम भी मेरे पक्ष में था। हमारी शुरुआत अच्छी रही।

 

10 किलोमीटर के निशान पर, मुझे लगा कि मेरे जीतने की अच्छी संभावना है। यह इस सीज़न की मेरी सबसे अच्छी दौड़ हो सकती है।" हालाँकि, रेंगरुक, जिन्होंने कई अंतरराष्ट्रीय अनुभव हासिल किए हैं, ने 1:07:20 के समय में शीर्ष स्थान हासिल किया, जो इथियोपियाई धावक से केवल एक सेकंड आगे था। टेकले ने आठ सेकंड बाद पोडियम पूरा किया। पिछले साल के विजेता, एलेमाडिस एयायु, 1:10:51 के समय में सातवें स्थान पर रहे।

 

"दौड़ कठिन थी और सभी लोग मज़बूत थे। मैंने खुद से कहा कि मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूँ क्योंकि मुझमें दौड़ पूरी करने की ताकत थी। मैं आज अपने समय से खुश हूँ, खासकर क्योंकि मैं अभी-अभी चोट से वापस आया हूँ।"  रेंगरुक ने अपनी जीत के बाद बताया, "यह साल की मेरी तीसरी रेस थी और मेरी रणनीति धैर्य बनाए रखने, बढ़त बनाए रखने और अंत तक संघर्ष करने की थी।"

 

युवा मेलाल बिरातु ने बताया, "मैं दिल्ली में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करके बहुत खुश हूँ। मैं दूसरी बार भारत आई हूँ और यहाँ प्रतिस्पर्धा करना मेरे लिए खुशी की बात है। उमस मेरी उम्मीद से ज़्यादा थी और मुझे सचमुच खुद को पूरी ताकत से झोंकना पड़ा।"  

 

विजेताओं को कुल 260,000 अमेरिकी डॉलर की पुरस्कार राशि में से 27,000 अमेरिकी डॉलर की अतिरिक्त राशि मिली। अभिषेक पाल ने वेदांता दिल्ली हाफ मैराथन में तीसरी बार जीत हासिल की, जबकि सीमा ने अपने पहले ही प्रयास में प्रभावित किया।

 

भारतीय एलीट प्रतियोगिता में अनुभव और उभरती प्रतिभा का प्रदर्शन हुआ, जहाँ अभिषेक पाल और सीमा ने 4,00,000 रुपये का नकद पुरस्कार जीतकर शीर्ष स्थान हासिल किया। पाल ने पुरुषों की दौड़ में 1:04:17 का समय लेकर जीत हासिल की, जबकि सीमा ने महिलाओं की दौड़ में 1:11:23 का समय लेकर आसानी से जीत हासिल की। ​​यह जीत अभिषेक की वेदांता दिल्ली हाफ मैराथन में तीसरी जीत थी, जबकि सीमा ने अपने पहले ही प्रयास में प्रभावित करते हुए दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित हाफ मैराथन में से एक पर तुरंत प्रभाव डाला।

 

जीत के बाद, अभिषेक पाल ने कहा, "मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूँ। सड़क बहुत अच्छी थी, बिल्कुल समतल और सीधी। मेरे भाई, जो अब मेरे कोच हैं, ने मुझे दौड़ के लिए सही दृष्टिकोण अपनाने के लिए मार्गदर्शन किया।"  लोग मुझसे कहते थे कि मैं पीछे से दौड़ती हूँ, लेकिन आज मैं शुरू से ही आगे निकल गई और अकेले दौड़ी। अब हम मेरी टाइमिंग सुधारने पर काम करेंगे और उनके साथ अच्छी तरह से ट्रेनिंग करेंगे।"

 

प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, सीमा ने अपने शानदार प्रदर्शन पर कहा, "मैं अच्छा महसूस कर रही हूँ, हालाँकि थोड़ी निराश भी हूँ क्योंकि मैं रिकॉर्ड बनाने से चूक गई। मेरे प्रशिक्षण को देखते हुए, मैंने बहुत अच्छा समय निकाला।"  दो-तीन महीने की उचित ट्रेनिंग के साथ, मुझे विश्वास है कि अगली बार मैं और बेहतर प्रदर्शन कर पाऊँगी।"

 

अभिषेक पाल और किरण मात्रे (1:04:57) ज़्यादातर दौड़ में एक-दूसरे के बराबर थे; इस जोड़ी ने 10 किमी स्प्लिट में 33:16 का समय निकाला और इसके तुरंत बाद गति बढ़ा दी और 43:58 में 15 किमी की दूरी पार कर ली, हालाँकि दोनों एथलीट एक-दूसरे से सावधान थे।

 

जैसे-जैसे दौड़ आगे बढ़ी, सीमा ने लगातार अपने और प्रतियोगियों के बीच की दूरी बढ़ाई और आराम से अपने साथियों से आगे रही। बाकी पोडियम पोजीशन के लिए मुकाबला कड़ा रहा, जिसमें उजाला ने 1:15:41 के समय के साथ दूसरा स्थान हासिल किया, जो संजीवनी जाधव से थोड़ा आगे थी, जिन्होंने 1:15:52 का समय लिया। इस बीच, गत विजेता लिली दास ने 1:16:27 का समय लेकर चौथा स्थान हासिल किया।

 

समूह विजेता:

 

1. पुरुषों की अनसुनी आवाज़ें

2. महिला सशक्तिकरण

3. एताशा द सोसाइटी

 

व्यक्तिगत  व्यक्ति:

 1. मानसी ढींगरा

 2. एंजल मोघा

 3. पिंकी.