अहमदाबाद (गुजरात) 

 

मुंबई इंडियंस को IPL 2026 में शायद एक आसान लेकिन असरदार फ़ॉर्मूला मिल गया है -- जसप्रीत बुमराह को नई गेंद दो और उन्हें मैच का माहौल बनाने दो। इस सीज़न में पहली बार, सोमवार को गुजरात टाइटन्स के ख़िलाफ़ बुमराह ने गेंदबाज़ी की शुरुआत की और तुरंत असर डाला; उन्होंने पहली ही गेंद पर साई सुदर्शन को आउट कर दिया। इस शुरुआती सफलता से मुंबई इंडियंस को मैच पर अपनी पकड़ मज़बूत करने में मदद मिली, जिस पर उन्होंने आख़िरकार अपना दबदबा बनाया। उन्होंने मैदान पर नए आत्मविश्वास और जोश के साथ 199 रनों के स्कोर का बचाव किया। इस मैच से पहले, MI ने दीपक चाहर और ट्रेंट बोल्ट के बीच अपने शुरुआती गेंदबाज़ों को बदला था, और बुमराह ज़्यादातर पहले ओवर के बाद गेंदबाज़ी करते थे। इस तरीक़े से उन्हें ज़्यादा सफलता नहीं मिली थी; पाँच मैचों में सिर्फ़ एक जीत मिली थी और बुमराह को पूरे टूर्नामेंट में कोई विकेट नहीं मिला था।

लेकिन, इस रणनीतिक बदलाव का तुरंत फ़ायदा मिला।

 

ESPNcricinfo के 'TimeOut' शो पर फ़ाफ़ डु प्लेसिस ने कहा, "ऐसा लगता है कि अब बाकी मैचों में भी यही सिलसिला जारी रहेगा," और उन्होंने इस फ़ैसले के संभावित लंबे समय तक पड़ने वाले असर पर ज़ोर दिया। भारत के पूर्व बल्लेबाज़ अभिनव मुकुंद ने मैच के माहौल में आए उस बदलाव की ओर इशारा किया जो तब होता है जब बुमराह नई गेंद से गेंदबाज़ी करते हैं, न कि तब जब वह पावरप्ले के बाद आते हैं, जब तक कि मैच का माहौल पहले ही बन चुका होता है। मुकुंद ने कहा, "उन्होंने बोल्ट को आज़माया। उन्होंने चाहर को आज़माया। और 2022 के बाद पहली बार, जसप्रीत बुमराह को पहला ओवर फेंकने का मौक़ा मिला -- और वह भी तब नहीं जब टीमें बिना कोई विकेट खोए 40, 50 या 60 रन बना चुकी हों। इस पूरे सीज़न में [दिल्ली कैपिटल्स के ख़िलाफ़ मैच को छोड़कर] जब भी वह गेंदबाज़ी करने आए हैं, तब तक टीम का कोई विकेट नहीं गिरा था।"

 

उन्होंने आगे कहा, "[इस बार] स्कोर 0 पर 0 था, वह आए, और अचानक उन्होंने विकेट ले लिया, और आपको साफ़ अंतर दिखाई दिया। मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि पहले ओवर का विकेट ही मैच का टर्निंग पॉइंट था, लेकिन मैं बस यह कह रहा हूँ कि गुजरात टाइटन्स जैसी टीम के ख़िलाफ़ ऐसा करने का फ़ैसला -- जो बीच के ओवरों में स्पिन गेंदबाज़ी के सामने उतनी मज़बूत नहीं है, और इसीलिए आपने दो स्पिनरों के साथ उतरने का फ़ैसला किया -- इस मैच के लिहाज़ से बिल्कुल सही साबित हुआ।" रणनीतिक फ़ायदे के अलावा, बुमराह की शुरुआती स्ट्राइक का टीम पर एक साफ़ मनोवैज्ञानिक असर भी पड़ा।

 

"हम इसे मैदान पर 'मोमेंटम में बदलाव' के तौर पर देखते हैं। हर कोई जोश में आता है, 'चलो लड़कों', आप जानते हैं, 'आज हमारा दिन है', और फिर पहला ओवर ही 13-14 रन का चला जाता है, और आपकी हवा थोड़ी सी निकल जाती है," डु प्लेसिस ने कहा। "आपको तुरंत मैदान पर ऐसा महसूस होता है कि बॉडी लैंग्वेज थोड़ी ढीली पड़ गई है। इसलिए यह बात कि बुमराह - जिस पर हम सभी सहमत हैं कि वह व्हाइट-बॉल क्रिकेट में इस पीढ़ी का सबसे महान गेंदबाज़ है - ने पहला ओवर डाला, और इससे टीम में यह विश्वास जाग गया कि आज का दिन हमारा हो सकता है," पूर्व प्रोटियाज़ कप्तान ने आगे कहा।

 

मुकुंद ने यह भी बताया कि T20 की बदलती परिस्थितियाँ, जिसमें शुरुआती ओवरों के बाद स्विंग कम हो जाना भी शामिल है, बुमराह जैसे गेंदबाज़ को शुरुआत में ही उतारने को और भी ज़्यादा कीमती बना देती हैं। "यह बात कि इस 'इम्पैक्ट प्लेयर' वाली चीज़ के साथ, मुझे पता है कि टीमें ज़ोरदार खेल रही हैं। पिछले चार-पाँच सालों में, तीसरे ओवर के बाद गेंद में स्विंग भी नहीं रहती, और यह कुछ हद तक मुंबई के प्रदर्शन में आई गिरावट के साथ मेल खाता है, जहाँ वे उसे [पावरप्ले में बाद में] लाते हैं और फिर आप उससे उम्मीद करते हैं कि वह अपनी ज़बरदस्त काबिलियत से विकेट ले," मुकुंद ने कहा। "वह ऐसा करता है [विकेट लेता है], अपनी यॉर्कर और स्लोअर बॉल से, और उसके पास वो काबिलियत है। [लेकिन] अगर आप उसे एक ऐसी गेंद देते हैं जो मूव कर रही हो, एकदम नई हो, तो वह [और भी ज़्यादा असरदार] साबित होगा," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।

 

MI अभी भी 2020 के बाद से अपना पहला IPL ख़िताब जीतने की कोशिश में है, ऐसे में बुमराह का नई गेंद से गेंदबाज़ी करने की भूमिका में वापस आना एक रणनीतिक बदलाव का संकेत हो सकता है -- एक ऐसा बदलाव जो टीम में विकेट और आत्मविश्वास, दोनों वापस लाएगा।