गुरुवार को क्वालिफाइंग राउंड में मलेशिया के हाथों एक अहम हार का सामना करने के बाद, सिंगापुर में हो रहे FIBA ​​3x3 एशिया कप 2026 के मुख्य ड्रॉ के लिए क्वालिफ़ाई करने से भारतीय महिला बास्केटबॉल टीम चूक गई।

 

Olympics.com के अनुसार, दुनिया में 88वें स्थान पर मौजूद भारत को अपने पहले पूल B मैच में 44वें स्थान पर मौजूद मलेशिया के हाथों 16-13 से हार का सामना करना पड़ा।

 

शुरुआत में 6-4 की बढ़त बनाने के बावजूद, भारतीय टीम अपनी लय बरकरार नहीं रख पाई और मलेशिया ने बढ़त बनाते हुए निर्णायक जीत हासिल कर ली।

 

भारत की ओर से पुष्पा सेंथिल कुमार सबसे बेहतरीन प्रदर्शन करने वाली खिलाड़ी रहीं, जिन्होंने छह अंक बनाए; वहीं धरशिनी थिरुनावुक्करासु ने भी अहम योगदान दिया, जिसमें 'आर्क' (बास्केट के बाहर) के पीछे से लगाए गए दो सफल शॉट शामिल थे।

 

भारत ने अपने दूसरे मैच में ज़ोरदार वापसी करते हुए तुर्कमेनिस्तान पर 21-4 की शानदार जीत दर्ज की। श्रीकला रानी और पुष्पा ने छह-छह अंकों के साथ स्कोरिंग में बढ़त बनाई, जबकि धरशिनी ने पांच और संजना रमेश ने चार अंकों का योगदान दिया, जिससे टीम का हरफनमौला प्रदर्शन देखने को मिला।

हालाँकि, उसी दिन बाद में तुर्कमेनिस्तान को 21-9 से हराकर मलेशिया ने इस ग्रुप से मुख्य ड्रॉ में जाने वाली एकमात्र जगह पक्की कर ली, जिससे भारत इस दौड़ से बाहर हो गया। हर क्वालिफाइंग पूल से सिर्फ़ शीर्ष पर रहने वाली टीम ही मुख्य ड्रॉ में जगह बना पाती है।

 

यह लगातार दूसरा मौका है जब भारतीय महिला टीम क्वालिफायर से आगे बढ़ने में नाकाम रही है। पिछले टूर्नामेंट में, भारत ने गुआम के खिलाफ जीत दर्ज की थी, लेकिन हांगकांग चीन और चीनी ताइपे के हाथों मिली हार के कारण उसका सफ़र जल्दी ही खत्म हो गया था। इसके विपरीत, भारतीय पुरुष टीम का प्रदर्शन काफी सफल रहा; क्वालिफायर के पूल D में बहरीन, कज़ाकिस्तान और हांगकांग चीन पर शानदार जीत दर्ज करने के बाद वे मुख्य ड्रॉ में पहुँच गए हैं। शुक्रवार को मुख्य ड्रॉ के अपने मुकाबलों में उनका सामना कतर और न्यूज़ीलैंड से होगा।

मुख्य ड्रॉ के हर ग्रुप से शीर्ष दो टीमें क्वार्टर-फ़ाइनल के लिए क्वालिफ़ाई करेंगी। भारतीय पुरुष टीम पिछले संस्करण में अंतिम-आठ के चरण तक पहुँची थी, जो एक दशक से भी अधिक समय में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था।