बेंगलुरु (कर्नाटक) 

 

दुनिया के कुछ बेहतरीन धावक वर्ल्ड 10K बेंगलुरु के 18वें संस्करण के लिए बेंगलुरु आ रहे हैं, जो रविवार, 26 अप्रैल को होने वाला है। एक प्रेस रिलीज़ के अनुसार, इस वर्ल्ड एथलेटिक्स गोल्ड लेबल रेस में कुल 210,000 USD की इनामी राशि रखी गई है, जिसमें पुरुषों और महिलाओं की कैटेगरी में जीतने वालों को 26,000 USD मिलेंगे, साथ ही कोर्स रिकॉर्ड तोड़ने वालों को खास बोनस भी दिया जाएगा।

 

पुरुषों की कैटेगरी में सबसे आगे युगांडा के हर्बर्ट किबेट हैं। 20 साल के किबेट, जो दो साल पहले वर्ल्ड जूनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप के फाइनलिस्ट थे, इस साल की शुरुआत में पहली बार 10K रेस में उतरे और स्पेन के शहर कैस्टेलॉन में 26:39 के वर्ल्ड-लीडिंग समय के साथ शानदार जीत हासिल की; यह इस इवेंट के इतिहास का छठा सबसे तेज़ समय है।

 

जहां किबेट इस साल 27 मिनट से कम समय में रेस पूरी करने वाले पांच एथलीटों में से एक हैं, वहीं कुल 11 ऐसे एथलीट भी मैदान में हैं जिनका पर्सनल बेस्ट समय बेंगलुरु कोर्स के रिकॉर्ड (27:38) से भी तेज़ है। हर्बर्ट किबेट ने बताया, "यह मेरा भारत में पहला दौरा है, और TCS वर्ल्ड 10K बेंगलुरु में मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना चाहता हूं, क्योंकि मैं इस समय ज़बरदस्त फॉर्म में हूं।" किबेट को इथियोपिया के खैरी बेजिगा (26:51) और दो प्लैटिनम-लेवल धावकों—बुरुंडी के रोड्रिग क्विज़ेरा और एक और इथियोपियाई धावक, गेमेचू डिडा—से कड़ी चुनौती मिलेगी।

 

क्विज़ेरा दो साल पहले बेंगलुरु में सिल्वर मेडलिस्ट रहे थे, जबकि डिडा ने 2026 की शुरुआत में RAK हाफ-मैराथन में दूसरा स्थान हासिल किया था। इसी तरह, उनके टीममेट तदेसे वर्कू—जो 27 मिनट से कम समय में रेस पूरी करने वाले पांचवें धावक हैं—भी बेंगलुरु की सड़कों से अच्छी तरह वाकिफ हैं, क्योंकि उन्होंने 2022 में यहां सिल्वर मेडल जीता था।

इस रेस में दो बार के वर्ल्ड 5000m चैंपियन, मुक्तार एड्रिस भी हिस्सा लेंगे।

 

केन्याई धावकों की मज़बूत मौजूदगी के बीच, चेलंगट लगातार दूसरी बार खिताब जीतने की कोशिश करेंगी। डिफेंडिंग चैंपियन सारा चेलंगट अपना खिताब बचाने के लिए वापस आ रही हैं। अगर वह सफल होती हैं, तो यह लगातार दो खिताब जीतने का दूसरा मौका होगा (इससे पहले एग्नेस टिरोप ने 2018 और 2019 में यह उपलब्धि हासिल की थी)। इस युगांडा की धाविका ने 2025 में 31:07 का समय निकालकर पहला स्थान हासिल किया था।

चेलंगट ने कहा, "TCS World 10K Bengaluru मेरे दिल के बहुत करीब है, और मैं इस खूबसूरत शहर में एक बार फिर जीत हासिल करना चाहूंगी।"

 

एलीट महिला धाविकाओं की शुरुआती एंट्री में केन्याई धाविकाओं की भी मजबूत मौजूदगी दिख रही है। संयोग से, बेंगलुरु में अब तक महिलाओं के 15 खिताबों में से 10 खिताब केन्याई धाविकाओं ने ही जीते हैं।

 

पुरुष वर्ग की तरह ही, इस इवेंट में 2026 की सबसे तेज धाविका, ब्रेंडा जेपचिरचिर, 29:25 के वालेंसिया 10K जीतने के समय के साथ एंट्री में सबसे आगे हैं। हालांकि, 2024 की बेंगलुरु चैंपियन लिलियन रेंगरुक कसाइट भी इस बार वापसी कर रही हैं और पहले स्थान के लिए दूसरी धाविकाओं के लिए एक बड़ी चुनौती साबित होंगी।

 

केन्या से एक और धाविका वर्ल्ड स्टीपलचेज़ रिकॉर्ड-होल्डर बीट्रिस चेपकोएच हैं, जिन्होंने तीन साल पहले गैबॉन में गोल्ड लेबल पोर्ट जेंटिल 10K जीता था।

 

सिंटिया चेपनगेनो, जिन्होंने पिछले साल बेंगलुरु और शंघाई 10K में सिल्वर मेडल जीता था, महिलाओं की दौड़ में और भी जोश भर देंगी, जिससे यह दौड़ यादगार बन जाएगी।