निंगबो [चीन]

 

भारत के उभरते सितारे आयुष शेट्टी ने एक और बड़ा उलटफेर करते हुए, चीन के निंगबो में चल रही बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप में दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी और ओलंपियन, इंडोनेशिया के जोनाथन क्रिस्टी को 23-21, 21-17 से हरा दिया। बीस वर्षीय आयुष, जिन्होंने 2023 में BWF वर्ल्ड जूनियर चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीता था, ने दबाव में भी शानदार प्रदर्शन किया।

 

प्रेस रिलीज़ के अनुसार, पहला गेम काफी कड़ा मुकाबला था, जिसमें क्रिस्टी बढ़त बनाए हुए थे और दो अंकों की लीड के साथ गेम पॉइंट तक पहुँच गए थे। हालाँकि, आयुष ने अपना संयम बनाए रखा, दो गेम पॉइंट बचाए, और 23-21 से गेम अपने नाम कर लिया। दूसरे गेम में दोनों खिलाड़ियों के स्कोर कई बार बराबर हुए, जिसके बाद 10-9 के स्कोर पर आयुष ने मैच पर नियंत्रण बना लिया। वहाँ से, भारतीय खिलाड़ी ने अपनी बढ़त बनाए रखी और 54 मिनट में 21-17 से मैच जीत लिया; इस जीत के साथ उन्होंने टूर्नामेंट में अब तक बिना कोई गेम हारे अपनी जीत का सिलसिला जारी रखा है।

 

इससे पहले टूर्नामेंट में, शेट्टी ने चीन के ली शी फेंग (दुनिया के सातवें नंबर के खिलाड़ी) को सीधे सेटों में हराकर बाहर कर दिया था, और फिर प्री-क्वार्टर फ़ाइनल में चीनी ताइपे के ची यू जेन के ख़िलाफ़ भी यही कमाल दोहराया। अब शेट्टी का अगला मुकाबला दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी कुनलावुत विटिडसर्न और चीन के वेंग होंग यांग (जो चीन मास्टर्स 2025 के उपविजेता रहे थे) के बीच होने वाले मैच के विजेता से होगा।