आइची-नागोया [जापान]

 

डिफेंडिंग चैंपियन भारत ने शुक्रवार को सेमीफाइनल में नेपाल को 48-24 से हराकर एशियन गेम्स 2026 के महिला कबड्डी फाइनल में जगह बना ली। भारत ने मज़बूत शुरुआत की और शुरुआती पांच मिनट के बाद 9-5 की बढ़त बना ली। डिफेंडिंग चैंपियन ने रेड के ज़रिए पॉइंट हासिल किए, जबकि नेपाल ने भारत के डिफेंस पर दबाव बनाने की कोशिश की। नेपाल ने भारत को चुनौती देना जारी रखा और सोनाली पर एक 'सुपर टैकल' किया, जिससे भारतीय रेडर लाइन तक नहीं पहुँच पाईं। भारत ने 15-10 के स्कोर के साथ पांच पॉइंट की बढ़त बनाए रखी, जबकि नेपाल डिफेंडिंग चैंपियन को लगातार चुनौती देता रहा।

 

इसके बाद नेपाल की गंगा घिमिरे ने एक शानदार रेड की; एंकल होल्ड का सामना करने के बावजूद उन्होंने चार पॉइंट हासिल किए और लाइन को छूने में कामयाब रहीं। लंबी जाँच के बाद, रेड को चार पॉइंट के तौर पर कन्फर्म किया गया, जिससे अंतर कम हो गया और पहले हाफ में चार मिनट बाकी रहते भारत 21-15 से आगे था। हालाँकि, भारत ने धीरे-धीरे मुकाबले पर अपनी पकड़ मज़बूत की और ब्रेक से पहले बढ़त को और बढ़ा लिया। संजू देवी और सोनाली के शानदार प्रदर्शन की बदौलत भारत ने हाफ-टाइम तक 31-17 की मज़बूत बढ़त बना ली। मैच दोबारा शुरू होने के बाद भी डिफेंडिंग चैंपियन का दबदबा बना रहा और उन्होंने दूसरे हाफ में भी आरामदायक बढ़त बनाए रखी।

 

आखिरकार भारत ने 48-24 से शानदार जीत दर्ज करते हुए फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। फाइनल में भारत का मुकाबला चीनी ताइपे या ईरान से होगा, जो शनिवार को खेला जाएगा। भारतीय महिला कबड्डी टीम अब अपने एशियन गेम्स खिताब का बचाव करने और आइची-नागोया में देश के अभियान में एक और गोल्ड मेडल जोड़ने की कोशिश करेगी। इस बीच, एशियन गेम्स 2026 में भारत के लिए दिन शानदार रहा और शूटिंग में सबसे ज़्यादा मेडल जीते गए। कमलजीत और सुरुचि इंदर सिंह ने 10 मीटर एयर पिस्टल मिक्स्ड टीम इवेंट में गोल्ड मेडल जीता, जबकि ऐश्वर्य प्रताप सिंह तोमर, रुद्राक्ष पाटिल और नीरज कुमार ने पुरुषों के 50 मीटर राइफल 3 पोजीशन टीम इवेंट में सिल्वर मेडल हासिल किया। तोमर और नीरज भी व्यक्तिगत फ़ाइनल में पहुँच गए।

 

भारत ने टेबल टेनिस और स्क्वैश में मेडल पक्के कर लिए; दिया चितले-मानुष शाह और जोशना चिनप्पा-वेलवन सेंथिलकुमार अपनी-अपनी मिक्स्ड डबल्स सेमीफ़ाइनल में पहुँच गए। अभय सिंह ने भी जापान के र्योनोसुके सुकुए को 3-0 से हराकर पुरुषों के सिंगल्स स्क्वैश सेमीफ़ाइनल में जगह बनाई। यशस्वी घोरपड़े महिलाओं के सिंगल्स टेबल टेनिस के तीसरे राउंड में पहुँच गईं। हॉकी में, भारत ने महिलाओं के पूल B मैच में जापान को 3-1 से हराया, जबकि साजन प्रकाश, ऋषभ दास और उत्कर्ष पाटिल तैराकी के फ़ाइनल में पहुँच गए। ध्रुव कपिला-तनीषा क्रास्टो और उन्नति हुड्डा ने जीत के साथ अपने बैडमिंटन अभियान की शुरुआत की।

 

भारत पुरुषों के कयाक डबल 500 मीटर में फ़ाइनल B में भी पहुँचा, जबकि महिलाओं की कयाक फोर टीम आठवें स्थान पर रही। फेंसिंग, कैनो स्प्रिंट और तैराकी में भारतीय खिलाड़ी बाहर हो गए, जबकि भारत की महिला हेप्टाथलॉन एथलीट अनामिका अनीश और पूजा कुल मिलाकर क्रमशः सातवें और नौवें स्थान पर रहीं। ई-स्पोर्ट्स में, भारत को पोकेमॉन यूनाइट में दक्षिण कोरिया से 0-2 से हार का सामना करना पड़ा।