नई दिल्ली

 

भारतीय हॉकी के पूर्व दिग्गज - हरबिंदर सिंह और जफर इकबाल - एक दशक से भी अधिक समय में पहली बार नई दिल्ली के मेजर ध्यानचंद नेशनल स्टेडियम में जर्मनी के खिलाफ हरमनप्रीत सिंह की अगुवाई वाली पुरुष टीम को खेलते हुए देखने के लिए उत्साहित हैं.

 

भारत 23 और 24 अक्टूबर को ओलंपिक रजत पदक विजेताओं से भिड़ेगा. इस आयोजन के साथ एक दशक के बाद अंतरराष्ट्रीय हॉकी नई दिल्ली में लौट रही है और इस आयोजन में पूर्व हॉकी सितारों सहित कई गणमान्य व्यक्तियों के शामिल होने की उम्मीद है. आखिरी बार भारत ने मेजर ध्यानचंद नेशनल स्टेडियम में जनवरी 2014 में हॉकी वर्ल्ड लीग फाइनल - पुरुष राउंड 4 में खेला था.

 

“1972 में मैंने आखिरी बार राष्ट्रीय टीम के लिए दिल्ली में हॉकी खेली थी. मुझे याद है कि शिवाजी स्टेडियम खचाखच भरा हुआ था और प्रशंसक हमारे लिए चीयर कर रहे थे. मुझे विश्वास है कि भारत और जर्मनी के लिए भी बहुत सारे प्रशंसक चीयर करने आएंगे. वे एक दशक के बाद एक उच्च स्तरीय अंतरराष्ट्रीय मैच देखेंगे,” 1964 टोक्यो स्वर्ण, 1968 मैक्सिको कांस्य और 1972 म्यूनिख ओलंपिक में कांस्य पदक विजेता पद्म श्री हरबिंदर सिंह ने टिप्पणी की.

 

1980 के मास्को ओलंपिक में स्वर्ण पदक विजेता और दिल्ली में 1982 के एशियाई खेलों की रजत विजेता टीम के कप्तान ज़फ़र इकबाल ने भी कहा, “हमारे समय में, हॉकी के बहुत से प्रशंसक थे. नेहरू गोल्ड कप, एशियाई खेल और अन्य अंतरराष्ट्रीय मैचों जैसे आयोजनों ने बहुत सारे समर्थकों को आकर्षित किया और हम जिन विशाल स्टेडियमों में खेलते थे, उनमें हमेशा उत्साह देखने को मिलता था. जर्मनी एक कठिन टीम है, हमने उन्हें टोक्यो ओलंपिक में हराकर कांस्य पदक जीता और हाल ही में पेरिस में सेमीफाइनल में उनसे हार गए, इसलिए मुझे यकीन है कि भारतीय हमसे जीत की उम्मीद करेंगे.”

 

पिछले साल, चेन्नई ने पुरुषों की एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी की, जबकि रांची ने महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी और एफआईएच हॉकी ओलंपिक क्वालीफायर दोनों का स्वागत किया. इस नवंबर में बिहार का एक शहर राजगीर आगामी महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी करेगा.

 

"देश भर में विभिन्न स्थानों पर हाई-प्रोफाइल मैच आयोजित किए जाने चाहिए, जिससे सभी क्षेत्रों के लोगों को टीम को लाइव एक्शन में देखने का मौका मिले और खेल के प्रति लोगों की रुचि बढ़े, साथ ही हमारे खिलाड़ी महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के लिए तैयार रहें," हरबिंदर सिंह ने हॉकी इंडिया की हॉकी को देश के सभी हिस्सों में ले जाने की पहल की सराहना की.

 

जफर इकबाल ने भी समर्थकों से बड़ी संख्या में आने का आग्रह करते हुए कहा, "पहले आम धारणा यह थी कि भारत एक ऐसी टीम है जो खेलों में देर से गोल खाती है, लेकिन अब यह बदल गया है, हम सभी पहलुओं में दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक हैं. सुविधाएं शीर्ष स्तर की हैं और मुझे यकीन है कि खेल रोमांचक एक्शन से भरपूर होगा. और, मैं इस अवसर पर हॉकी प्रशंसकों को हमारी टीम का समर्थन करने के लिए बड़ी संख्या में आने के लिए आमंत्रित करना चाहूंगा."