कोकराझार (असम)

इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) की टीम पंजाब एफसी डुरंड कप 2025 में अपने अभियान की शुरुआत रविवार को असम के कोकराझार स्थित SAI स्टेडियम में करबी आंगलोंग मॉर्निंग स्टार के खिलाफ मुकाबले से करेगी। यह जानकारी आईएसएल की आधिकारिक वेबसाइट पर दी गई है।

'शेर' के नाम से मशहूर पंजाब एफसी इस बार एक संतुलित घरेलू टीम के साथ टूर्नामेंट में उतर रही है, जिसमें युवा जोश और अनुभवी खिलाड़ियों का शानदार मेल है। टीम की कोशिश रहेगी कि वह डुरंड कप में पहली बार खेल रही करबी आंगलोंग मॉर्निंग स्टार के खिलाफ अपने अभियान की दमदार शुरुआत करे।

पंजाब एफसी ने पिछले साल ग्रुप स्टेज में सर्वश्रेष्ठ दूसरे स्थान पर रहने वाली टीमों में शामिल होकर क्वार्टर फाइनल तक का सफर तय किया था। हालांकि, मोहुन बागान सुपर जाइंट के खिलाफ 3-3 की रोमांचक ड्रॉ और फिर पेनल्टी शूटआउट में हार के साथ उनका सफर खत्म हो गया था। इस बार कोच पानागियोतिस डिल्मपेरिस की टीम और गहराई तक पहुंचने का लक्ष्य लेकर मैदान में उतरेगी, लेकिन उससे पहले उन्हें ग्रुप स्टेज की चुनौती पार करनी होगी, जिसकी शुरुआत एक कठिन मुकाबले से हो रही है।

करबी आंगलोंग मॉर्निंग स्टार क्लब की स्थापना 2008 में असम के युवा फुटबॉल खिलाड़ियों को मंच देने के उद्देश्य से की गई थी। इस बार पहली बार वे डुरंड कप खेल रहे हैं। हालांकि उन्होंने अब तक अपने दोनों मुकाबलों में आक्रामक शुरुआत की और शुरुआती बढ़त भी बनाई, लेकिन इंडो-तिब्बतन बॉर्डर पुलिस और बोडोलैंड एफसी के खिलाफ लगातार 2-1 की हार ने उनकी स्थिति कमजोर कर दी है। अब उन्हें टूर्नामेंट में बने रहने के लिए हर हाल में यह मुकाबला जीतना होगा।

दूसरी ओर, पंजाब एफसी किसी भी तरह की चूक से बचना चाहेगा और एक मजबूत शुरुआत के जरिए अपने खिताबी अभियान को आगे बढ़ाने के इरादे से मैदान में उतरेगा।