साकिब सलीम

अपने जीवन के शुरुआती सामाजिक और राजनीतिक प्रभावों के बारे में लिखते हुए बिपिन चंद्र पाल ने 1869-70 में अमीर खान के मुकदमे को सबसे महत्वपूर्ण घटना बताया. बिपिन चंद्र पाल ने लिखा, ‘‘आमिर खान को 1818 के विनियमन तृतीय के तहत गिरफ्तार किया गया और हिरासत में लिया गया. कलकत्ता उच्च न्यायालय में बंदी प्रत्यक्षीकरण की रिट के लिए एक आवेदन किया गया था, जिस पर मुख्य न्यायाधीश नॉर्मन ने सुनवाई की. वह आवेदन खारिज कर दिया गया. बॉम्बे हाई कोर्ट बार के मिस्टर एनेस्टी को अमीर खान की ओर से नियुक्त किया गया था.

एनेस्टी का भाषण, जिसमें उन्होंने लॉर्ड मेयो को भारत में महारानी की असहाय प्रजा पर उनके अत्याचार के रूप में वर्णित किया था, को इस मामले की कार्यवाही के साथ पैम्फलेट रूपों में प्रकाशित किया गया था. ये पर्चे कई वर्षों तक हमारी नई देशभक्ति के धर्मग्रंथ की तरह थे.’’

अमीर खान कौन थे? निश्चित रूप से, वह हमारी इतिहास की पाठ्यपुस्तकों से अनुपस्थित रहे हैं और सार्वजनिक स्मृति में अपना स्थान सुरक्षित नहीं कर सके. फिर भी, बिपिन चंद्र पाल से कम नहीं, कोई भी क्रांतिकारी नेता एक राष्ट्रवादी के रूप में उनके विकास के कारकों के लिए उन्हें समृद्ध श्रद्धांजलि देता है.

क्रांतिकारी मन्मथ नाथ गुप्ता, जिन्हें काकोरी साजिश मामले के लिए दोषी ठहराया गया था, ने अमीर खान मुकदमे और उसके नतीजों को बंगाल में बाद के क्रांतिकारी आंदोलन के ‘अग्रदूत’ के रूप में श्रेय दिया.

तो फिर ये अमीर खान कौन थे जिसके बारे में पेशेवर इतिहासकारों को भी ज्यादा जानकारी नहीं है?

1857 की गर्मियों में, भारतीयों ने ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन को इतने बड़े पैमाने पर उखाड़ फेंकने की कोशिश की, जो पहले कभी नहीं देखा गया था. राजाओं, नवाबों, किसानों, सिपाहियों और यहां तक कि तवायफों ने भी विदेशी शासकों से लड़ने के लिए हाथ मिलाया. यदि भारतीय सहयोगी न होते, तो भारत 1857 में ही आजाद हो गया होता.

Amir Khan 

ब्रिटिश सेना औपनिवेशिक साम्राज्य को बचाने में सफल रही, लेकिन वह भारतीय लचीलेपन को परास्त नहीं कर सकी. कुछ ही महीनों में भारतीयों ने फिर से लड़ने के लिए खुद को इकट्ठा कर लिया. वासुदेव बलवंत फड़के ने महाराष्ट्र और तेलंगाना में सेनाओं का नेतृत्व किया, किसानों ने बंगाल और बिहार में नील की खेती करने वालों से मुकाबला किया और वहाबियों (उस समय के मुस्लिम क्रांतिकारियों के लिए एक सामान्य शब्द) ने उत्तर पश्चिम सीमांत प्रांत और अफगानिस्तान की जनजातियों को इकट्ठा किया.

ब्रिटिश सरकार वहाबियों के साथ सख्ती से पेश आई. कई नेताओं को गिरफ्तार कर अंडमान भेज दिया गया. फिर भी आंदोलन को दबाया नहीं जा सका. ब्रिटिश पुलिस को अमीर खान  तक पहुंचने में लगभग एक दशक लग गया. खालों के एक अमीर व्यापारी अमीर खान को 10 जुलाई 1869 को कोलकाता में उनके निवास से गिरफ्तार किया गया था. एक अन्य व्यापारी हशमहद खान को दो दिन बाद गिरफ्तार किया गया.

अमीर खान पर ब्रिटिश सेना के खिलाफ क्रांतिकारी गतिविधियों के लिए धन मुहैया कराने का आरोप लगाया गया था. उन्हें गिरफ्तार करने का आदेश सीधे गवर्नर जनरल लॉर्ड मेयो की ओर से आया.

आमिर ने इस गिरफ्तारी में भारतीयों के साथ-साथ वैश्विक दर्शकों के बीच राष्ट्रवादी संदेश को प्रचारित करने का एक अवसर देखा. उन्होंने भारत में सबसे महंगे यूरोपीय वकीलों, एंस्टी, इनग्राम और इवांस को काम पर रखा. अपने वकीलों की मदद से, वह बंदी प्रत्यक्षीकरण जारी करवाने के लिए अदालत में गए और बिना किसी आरोप के अपनी गिरफ्तारी को चुनौती दी.

महत्वपूर्ण तर्कों में से एक यह था कि अंग्रेजों के भारत की राजनीतिक शक्ति पर कब्जा कर लेने के बाद, भारत के नागरिक ब्रिटिश विषय बन जाएंगे और इसलिए उन्हें कानून के समक्ष समान अधिकारों का आनंद लेना चाहिए. मामले की सुनवाई न्यायमूर्ति पैक्सटन नॉर्मन ने की, जो कलकत्ता उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्य कर रहे थे.

अदालत में सुनवाई के दौरान जस्टिस नॉर्मन ने बताया कि अंग्रेजों ने भारतीयों को समान अधिकार नहीं दिए. उन्होंने कहा, ‘‘यह तर्क भ्रामक है, जो इस धारणा पर आधारित है कि जो सभी कानून इंग्लैंड में लागू हैं, वे यहां भी कानून हैं.’’ उन्होंने आगे कहा, ‘‘अगर गुलामी अस्तित्व में हो सकती है, तो विनियमन तृतीय जैसा कानून क्यों नहीं हो सकता. 1818 में, देशद्रोही व्यक्तियों को कैद करने के लिए भी क्या अस्तित्व में है? यह गुलामी की तुलना में अंग्रेजी कानून के प्रति बहुत कम प्रतिकूल है. अंग्रेज और मूल निवासी कभी भी समान स्तर पर नहीं थे.’’

Lord Mayo 

अदालत ने राहत देने से इनकार कर दिया और अमीर खान के वकीलों की दलीलें पूरे भारत में वितरित किए जाने वाले पैम्फलेट के रूप में प्रकाशित की गईं. इन वकीलों ने मुकदमे और भारतीयों पर हुए अन्याय को प्रचारित करने के लिए इंग्लैंड के कई अंग्रेजी अखबारों में लेख भी लिखे. एक पुस्तिका में, उनके वकीलों ने लिखा, ‘‘लॉर्ड मेयो और उनकी परिषद ने रक्त, भाषा या राष्ट्रीयता के भेदभाव के बिना, पूरे भारत में सभी व्यक्तिगत स्वतंत्रता को नष्ट कर दिया है.’’

बिपिन चंद्र पाल को बाद में याद आया कि ये पर्चे उनकी युवावस्था में भारतीय राष्ट्रवादियों की बाइबिल थीं.

प्रभाव अधिक गंभीर था. कुछ ही महीनों के भीतर अब्दुल्ला द्वारा जस्टिस नॉर्मन की हत्या कर दी गई और उसके बाद अंडमान में शेर अली द्वारा लॉर्ड मेयो की भी हत्या कर दी गई. लॉर्ड मेयो एकमात्र ब्रिटिश गवर्नर जनरल थे, जिनकी हत्या की गई थी.

इंडियन डेली न्यूज के संपादक जेम्स विल्सन ने लिखा, ‘‘लॉर्ड मेयो का शासन... लोगों के लिए अत्यधिक दमनकारी बन गया, और पूरे देश में सबसे गंभीर और खतरनाक चरित्र का असंतोष पैदा हो गया. यह असन्तोष किसी वर्ग तक सीमित नहीं था.

यह सभी ने महसूस किया... हिंदू बेचैन और उदास हो गए, मुसलमान भी इस भावना से पीड़ित थे और उन्हें उस कट्टरपंथी आदेश की गतिविधि के लिए उत्तेजित करने के लिए केवल एक विशेष उत्तेजना की आवश्यकता थी, जो अपनी कार्रवाई की अनिश्चितता और निर्धारित चरित्र से खतरनाक है. लॉर्ड मेयो द्वारा अमीर खान, हशमदाद खान और अन्य लोगों के खिलाफ मुकदमा चलाने में यह उकसावे की कार्रवाई की गई, जिसकी सभी अंग्रेजों ने निंदा की, क्योंकि यह अधिकार और न्याय के सभी अंग्रेजी विचारों का विरोधी था... लेकिन इसके कारण मिस्टर नॉर्मन और लॉर्ड मेयो की मृत्यु हुई, यह लेखक के दिमाग में संदेह से परे एक तथ्य है.

20 सितंबर 1871 को, अब्दुल्ला ने कोलकाता में उच्च न्यायालय की सीढ़ियों पर जस्टिस नॉर्मन को चाकू मार दिया. इलस्ट्रेटेड लंदन न्यूज ने रिपोर्ट किया, ‘‘हालांकि, यह तथ्य प्रतीत होता है कि इस अपराध का मकसद निजी प्रतिशोध के साथ मिला हुआ था, क्योंकि इसमें शामिल मुख्य व्यक्ति अमीर खान को मिस्टर जस्टिस नॉर्मन के वारंट के तहत हिरासत में लिया गया था.’’

कुछ महीने बाद, 8 फरवरी 1872 को अंडमान में शेर अली द्वारा लॉर्ड मेयो की हत्या कर दी गई. बिपिन चंद्र पाल ने याद करते हुए कहा, ‘‘जस्टिस नॉर्मन की हत्या के बाद अंडमान में शेर अली नाम के एक कैदी ने लॉर्ड मेयो की हत्या कर दी थी. माना जाता है कि ये दोनों हत्याएं वहाबी नेता (आमिर खान) के अनुयायियों द्वारा उसके आजीवन कारावास का प्रतिशोध था. हालांकि, वहाबी मुकदमे ने हमारे ब्रिटिश आकाओं के खिलाफ गलती की एक नई भावना द्वारा हमारी शिशु देशभक्ति की भावना को मजबूत करने में मदद की.

मन्मथ नाथ गुप्ता अमीर खान मुकदमे के महत्व को इस प्रकार बताते हैं, ‘‘अमीर खान को 1871 में 1818 के विनियमन तृतीय के तहत हिरासत में लिया गया था. वहाबियों ने एक प्रतिष्ठित अंग्रेजी बैरिस्टर, बॉम्बे के मिस्टर एनेस्टी से अनुबंध किया और उन्हें हिरासत के खिलाफ अपील दायर करने के लिए कलकत्ता ले गए.

उन्होंने तर्क दिया कि यदि आमिर खान दोषी थे, तो मामले की सुनवाई खुले तौर पर अदालत में की जानी चाहिए. उन्होंने लॉर्ड मेयो के दिनों में आतंक के शासन का भी जिक्र किया. उनके तर्क पूर्णतः राजनीतिक प्रकृति के थे. वहाबियों ने उनके तर्कों को पुस्तक के रूप में प्रकाशित किया और वितरित किया.

अपील की सुनवाई न्यायमूर्ति नॉर्मन ने की और एनेस्टी द्वारा कुशल संचालन के बावजूद, अपील खारिज कर दी गई. वहाबियों ने फैसला नहीं लिया और अब्दुल्ला नाम के एक वहाबी ने जस्टिस नॉर्मन को चाकू मार दिया, जिससे उनकी मौत हो गई. अब्दुल्ला को मौत की सजा सुनाई गई और क्रोधित अंग्रेजी अधिकारियों ने मुस्लिम रीति-रिवाजों के अनुसार उन्हें दफनाने के बजाय फांसी के बाद उनका दाह संस्कार कर दिया.

इस अपवित्रीकरण से वहाबी और अधिक क्रोधित हो गये. इसके बाद जब 8 फरवरी 1872 को लॉर्ड मेयो अंडमान की यात्रा पर थे, तो वहां शेर अली नामक एक वहाबी ने उनकी हत्या कर दी. लेकिन इतिहास की पाठ्यपुस्तकों में शेर अली को एक साधारण अपराधी बताया गया है. अब्दुल्ला और शेर अली भारत में आतंकवादी आंदोलन के अग्रदूत थे.’’